"Часть той силы" - читать интересную книгу автора (Герасимов Сергей Владимирович)

80. Дорога домой…

Дорога домой, судя по всему, не должна была оказаться сложной. После того, как Ложкин сжевал последний лист протейника, он вынужден был спешить изо всех сил. Поэтому он выбрал самый короткий путь назад, решив обойти водоворот с запада. Это позволяло также не тратить время в долине отказов. Если ничего не произойдет по пути, то через три часа он достигнет моста, а еще через час или полтора окажется дома. Путь казался простым и спокойным, а с высоты железнодорожной насыпи был виден даже тот дальний холм, за которым имелся деревянный мост через реку, тот самый мост, стоя на котором, Ложкин однажды видел застывший во времени момент своего детства.

Он спустился с насыпи и быстро пошел вперед, ориентируясь по стрелке. Сейчас Ауайоо работала в режиме компаса, и Ложкина это вполне устраивало. Ему нужно было обдумать все, что он узнал за последние сутки. Больше всего его волновало то, что чужие уже проникли в тайну подземелья. По словам Ауайоо, это были люди, которые безо всякого зазрения совести убили троих детей, поочередно опуская их в шахту. В том, чтобы найти таких детей, не было никакой проблемы: на улицах любого городка всегда можно выловить любое количество незарегистрированных бродяжек нужного пола и возраста. Ложкина удивлял не столько криминальный аспект этого дела, сколько моральный. Очевидно, это были страшные люди. Отвратительные, как тараканы. К тому же они имели серьезные деньги и оборудование, достаточное, чтобы сделать шурф. А серьезные деньги всегда означают власть. А в наше время и в нашей стране такая власть не ограничена почти ничем. Если эти люди объявят деду войну, то пощады ждать не приходится.

Он настолько глубоко погрузился в свои мысли, что чуть было не наткнулся на стену, неизвестно как и откуда появившуюся на его пути. Ложкин мог бы поклясться, что еще четверть часа назад никакой стены впереди не было.

Стена была построена в виде полукруга, и Ложкин мог видеть ее продолжение метров на двадцать вправо и влево. Простирается ли она дальше, он не имел понятия. Впрочем, в десяти шагах от него имелась открытая дверь.

Ложкин подошел к двери и заглянул внутрь. За дверью был огромный зал с потолком на высоте примерно третьего этажа стандартных домов. Зал освещался довольно слабым электрическим светом. Некоторые лампочки мигали, готовые погаснуть в любой момент. Пол в зале был песчаным. Ложкин протянул руку и набрал горсть очень мягкого на ощупь белого теплого песка. После этого он разбудил Ауайоо.

– Поздравляю тебя, мы влипли, – сказала она.

Он отметил про себя, что камешек первый раз употребил слово "мы". До сих пор Ауайоо ограничивалась местоимением "ты".

– У меня здесь проблема, – сказал он. Эта штука не пускает меня дальше. Что мне делать, и вообще, что это такое?

– Это пустыня боли. Тебя ведь предупреждали о ней, помнишь?

– Но мне ведь не обязательно входить сюда? Если мы ее обойдем?

– Обязательно. Если уж ты увидел эту дверь, она будет появляться на твоем пути всякий раз, сколько бы ты ни поворачивал, и куда бы ты ни повернул.

– Серьезно? Тогда что же мне делать?

– Во-первых, не терять времени. Каждый лишний час пребывания здесь может стать для тебя фатальным. Не люблю это слово, оно напоминает мне а фате, а на слово «фата» любая женщина делает стойку, как охотничья собака. Но сейчас это слово уместно. Во-вторых, внимательно слушай меня. Я предлагаю тебе войти. Но только вначале выброси свой пистолет. Оставь здесь все острые предметы и все то, на чем можно повеситься. У тебя не должно быть возможности для самоубийства. Никакой! В пустыне боли нет ничего страшнее тебя самого, и убить себя ты сможешь только сам. Меня ты тоже должен оставить здесь. Те поля, которые имеются там внутри, могут повредить мои системы. Просто сложи все в сумочку и оставь это здесь, у входа.

– А спору?

– Спору тоже оставь. Ничего с ней не станется. Во всяком случае, до захода солнца.

– Я успею вернуться?

– Если ты не вернешься до заката, ты уже не вернешься никогда, – сказала Ауайоо. – А если ты не вернешься никогда, то спора тебе уже не понадобится. Так что все в порядке.

– Какие мои шансы?

– Очень большие. Но, несмотря на это, я тебе не завидую. Это ведь пустыня боли. И единственное, что ждет тебя там, – это боль. Пустыня – это место, где ты вынужден будешь пережить самые страшные моменты своей жизни еще раз. Некоторые не выдерживают этого и ломаются. Многие ломаются, между прочим. Ты увидишь их кости. Они убивают себя, если имеют такую возможность. Другие выдерживают, – и становятся сильнее. Потому что боль есть расплавленная сила – проблема лишь в том, в какую форму она отливается, а это зависит лишь от тебя. Я надеюсь, что ты вернешься. Я загадаю за тебя желание и буду повторять его каждые пять минут. Ты еще должен купить мне журналы, помнишь?

– Спасибо, – сказал Ложкин и положил рюкзак на землю. – Боль есть расплавленная сила. Я запомню это, это поможет мне в пустыне.