"Тень Луны" - читать интересную книгу автора (Сыченко Игорь Алексеевич)

Глава 3

Три дня пролетели довольно быстро. Жан уверенно шёл на поправку. Дина оправилась от шока первого дня, и Кэтрин много времени проводила с ней, втолковывая основы жизни. Поначалу доходило до казусов, когда девочка с подозрением смотрела на вилку и не могла справиться с заданием температурного режима ванны, постоянно обжигаясь или окунаясь в ледяной поток. Но ей очень понравилось играть с затемнением окон, то делая их полностью прозрачным, то превращая в зеркало, то одну часть видимой, другую затемнённой, рисуя узоры прямоугольниками. Несмотря на все сложности, Дина училась быстро, и перспективы не выглядели столь печальными, как в первый момент, и сейчас похоже жара мучила её больше, чем всё остальное.

Саша почти всегда находился рядом с Кейт, помогая девушке. В остальное время, в основном уже ночью, он занимался отчётом.

Андрей после отъезда Фрэнка был предоставлен сам себе. Генерал Ромин с его свитой больше не появлялись, что не предвещало ничего хорошего. О странной встрече он не сказал даже Александру. Соколов и Булдаков могли хоть сейчас отправляться в Москву, чтобы встретиться и переговорить с Евгением Николаевичем, так как обследования не показали никаких отклонений и посторонних микроорганизмов, чего справедливо опасались все. Самолёт отлетал сегодня вечером, через три часа. Андрею было жизненно необходимо переговорить с Сашей и раскрыть некоторые факты своей биографии и подозрения насчёт поступка Ромина. Неизвестно, как друг отреагирует, тем более в свете пропажи важных доказательств их пребывания в Империи, ведь Булдаков оказался в группе Соколова отнюдь не случайно, и подозрения имели под собой реальную почву, а не пустые догадки.

Кэтрин должна была улететь этой ночью на родину, куда её звало сердце. Ведь девушка не видела родных больше года. Андрей ещё вчера съездил в аэропорт и купил всем билеты. Завтра здесь останутся только Жан и Дина. Если насчёт Жана всё было более-менее ясно: четыре дня на восстановление, ещё два — для наблюдения, и его выпишут, то с девочкой были серьёзные проблемы. Впрочем, Булдаков взялся решить их лично. Удостоверение личности и прочие бюрократических бумажки не выдавались кому попало, но всё же он мог их достать, как и документы на удочерение. Проблема с медицинским имплантатом должна решиться сегодня, когда его и Александра уже не будет, главное, чтобы Дина приготовилась психологически к этой несложной операции. До сих пор она лишь несколько раз выходила из палаты, но уже вела себя увереннее.

Жан отказывался от карьеры в пользу девочки, однако это не означало, что он выходит из игры. День назад он, Александр, Андрей и Фрэнк говорили на эту тему и решили, что в случае провала Шэрэн сможет продолжить их дело, но это был уже крайний вариант. Биккилс не стал резко отказываться, но и не согласился помочь, напомнив, что у него семья и двое детей. Рисковать близкими он не мог, однако чувство долга не давало ему твёрдо сказать «нет», и они сошлись на том же варианте, что и с Жаном.

Все доказательства пребывания их в мире тени Земли бесследно пропали: и голографический проектор и свиток. Оставались только генетические образцы с рук Кэтрин. Их Булдаков, взял с собой, но решил пока приберечь: могли возникнуть ненужные вопросы. Вообще о пребывании в Тени следовало молчать до поры до времени по многим причинам, в том числе и потому, что, когда выяснится, откуда Дина, её уже никогда не оставят в покое…

Андрей вышел на улицу и с наслаждением посмотрел на небо. За три дня память почти стёрла привычку видеть фиолетовое солнце, и теперь он снова привыкал к нормальному свету и гравитации.

— Я тебе позвоню, — услышал Булдаков голос Александра, но обращался друг отнюдь не к нему.

— Конечно, если сможешь достать номер телефона, — ответила Кейт.

— Конечно, смогу.

— Не сомневаюсь, — посмеялась она, а затем нависла тишина. Андрей чувствовал, что их взгляды направлены на него. — Эн, — как удар грома прозвучал голос Кэтрин. Булдаков медленно повернулся, словно оглушённый. Противоречивые чувства терзали душу. Он не желал уезжать, он хотел быть рядом с ней! Много времени Андрей проводил в мысленных диалогах с Кэтрин, ловя себя на мысли, что ведёт себя глупо, как мальчишка. — Я попрощаться хотела, — произнесла она и подошла поближе. Андрей молчал, мысли спутались окончательно, впервые за годы он не мог найти подходящих слов, все они казались лишёнными смысла, пустыми, как вакуум. — Очень не хочется прощаться с вами.

— Такси приехало, — донёсся голос Александра.

— До свидания, Эн. Удачи вам.

— До свидания, Кэтти, — прошептал он, чтобы друг не слышал его и, бросив последний взгляд на улыбающуюся девушку, направился к автомобилю…

До аэропорта, расположенного за чертой города, такси доставило их за сорок минут. До вылета оставалось два часа. Их ранний приезд не был случайностью — Андрей рассчитывал, что этого времени им хватит. Возможно, кафетерий аэропорта — единственное место, где они смогут поговорить без спешки, тем более что обычно зал не был наполнен людьми, так как сюда пускали только с билетами. В случае непредвиденных обстоятельств он мог контролировать ситуацию.

Стеклянные двери расступились. Булдаков не ошибся: зал оказался полон на треть.

— Сань, закажешь что-нибудь на двоих.

— Что?

— На твой вкус, а я пока место займу, а то вдруг не хватит.

Александр удивлённо пожал плечами, словно в почти пустом зале они могли не найти столика, и направился к барной стойке. Андрей выбрал дальний угол — самое безлюдное место. Он чувствовал себя если не подавлено, то некомфортно. Слишком долгое время скрывал, слишком много молчал, и, если есть месть судьбы за молчание, то она должна коснуться его сейчас. Так он решил.

Булдаков поднял глаза: Саша уже направился к нему, держа в руках поднос. В глазах друга застыл вопрос: вероятно, он уже заметил странности в поведении, но не спешил спрашивать, полагая, что скажут всё, когда придёт время. Впрочем, Андрей и не собирался тянуть.

Саша принёс две чашки кофе и четыре бутерброда.

— Негусто, — улыбнулся Булдаков.

— Я не голоден, — садясь, ответил друг, — а про себя ты ничего не сказал, поэтому не обессудь…

— Знаешь, Саш, мне нужно поговорить с тобой.

— Это связано с нашим заданием?

— Да, самым тесным образом, — быстро проговорил он и посмотрел на друга. Встретив напряжённый взгляд, Андрей начал. — Я решил, что тебе нужно знать это до того, как ты положишь свой отчёт на стол генералу Ромину. Понимаешь, мы не будем заниматься нападением на ПИЦ.

— Как?! — Александр с ужасом в глазах смотрел на друга. — Но… но я ведь позавчера говорил с ним, я звонил ему, и он ничего такого не сказал.

— Он сказал это мне.

— Когда?

— Я проснулся немного раньше вас. Ромин мне тогда и сказал, что мы не будем заниматься расследованием нападения. Да, наши материалы учтут, примут к сведению, как всегда в подобных случаях…

— Из-за того, что мы слишком долго отсутствовали? — заглядывая в чашку кофе, словно выискивая там муху, спросил Саша.

— Не только, я думаю, это лишь официальное оправдание. Здесь есть ещё одна загвоздка.

— Ещё одна причина?

— Да. Кроме самого генерала там была ещё одна дама, — ответил Андрей.

— Дама? Пиковая?

— Да, именно так мне и показалось.

— И что она сказала?

— Ничего, ты же знаешь, у меня особенная печёнка. Так вот, я чувствую, что она сидела там очень даже неспроста, словно следила за мной и за Роминым, — ответил Андрей. Глаза друга превратились в щёлочки, и он спросил:

— Ты её раньше видел?

— Никогда.

— Думаешь, она из Секретного Отдела?

— Не знаю, возможно, — кивнул Андрей.

— Но зачем же нас отстранять? Как им это может быть выгодно?

— Кому-то наверху очень выгодна каша в этом деле. Сомневаюсь, что твой отчёт дойдёт в полном составе до вышестоящих начальников.

— Андрей, — Саша пристально посмотрел на него, словно желая просветить рентгеном и узнать мысли. — Говори всё как есть, не ходи вокруг да около, — друг порвал бутерброд и резким движением руки закинул его в рот.

— Я не случайно оказался в твоей группе.

— Не понимаю, — Саша глотнул кофе и сморщился, словно выпил чистый лимонный сок.

— Мы с тобой, Саша, влипли в очень грязную историю, очень грязную. Знаешь, за день то нашей встречи у меня состоялся разговор с одним человеком, Евгением Николаевичем Роминым. Был там ещё один, мне его не представили, как и ту девицу. Думаю, эти двое связаны очень крепко, причём прямо. Этот человек молчал, как и она. Они словно наблюдали и за генералом, и за мной.

— И что они тебе сказали? Что-то важное?

— Не чтобы важное… мне дали задание.

— Задание на один день? — усмехнулся друг.

— Нет, вот оно уже растянулось более чем на месяц.

Саша остановил на Андрее напряжённый взгляд, предчувствуя неладное, а затем резко спросил:

— То есть?

— Это задание связано с тобой, Саша.

— Что за задание? — взгляд был колючим и холодным, словно лёд антарктической пустыни.

— Мне было приказано следить за тобой.

— За мной?!! — воскликнул Александр, но тут же остановил себя и стал говорить тише, хотя возмущению не было предела: — И ты согласился? Почему?..

— У меня не было выбора, Саша, не было. Давай я тебе расскажу всё по порядку, и ты, надеюсь, меня поймёшь…

…Кабинет генерала Ромина был немного больше, чем предполагал Андрей: слева окно, из которого открывался изысканный вид на сад штаб-квартиры «Безопасности», справа — стена со встроенным шкафом. Сам Евгений Николаевич сидел за рабочим столом, однако здесь находился ещё один человек, который сидел на стуле рядом с генералом. Незнакомцу было лет сорок, короткие седые волосы ёжиком покрывали голову. Во взгляде чувствовалась стальная уверенность в своих силах. Этот человек был здесь хозяином кабинета, а не генерал — это Булдаков почувствовал сразу, как только взгляды встретились. Ещё большую важность придавал солидный рост незнакомца.

— Проходи, — произнёс Евгений Николаевич. — Садись.

— Какое-то срочное дело?

— Да, — ответил генерал и представил человека: — Это Руслан, к сожалению, я не имею права говорить больше, — и, немного помолчав, начал: — «Безопасность» и в частности наш отдел очень ценит вас, Андрей Сергеевич. Вы только что вернулись?

— Да, я прилетел сегодня утром, отчёт должен быть уже у вас. Что-то не так, Евгений Николаевич?

— Нет, всё нормально, — отмахнулся Ромин. — Мы изучили материалы, претензий нет. Мы передадим их в Отдел Внешней Разведки, их это очень заинтересует, — генерал сделал маленькую паузу. Было видно, что он немного не в себе. Андрей чувствовал, что его сильно тяготило присутствие Руслана. — Вы знаете этого человека? — спросил он, поворачивая экран монитора, и там был… Саша! Старый друг по службе, вот только после драматического происшествия в Африке не виделись.

— Да! Конечно, знаю, — как только произнёс эти слова, он осознал, что следующее задание будет самым непосредственным образом связано с его другом.

— Мы решили, что старая дружба поможет работе.

— Это просто замечательно. Давно уже пора бы, — Андрей притворно улыбнулся, чувствуя, что здесь кроется подвох. — Я не видел его почти два года.

— Это дело первостепенной важности, поэтому мы решили, что вы сможете дополнить друг друга… Я сейчас введу вас курс дела. Пройдёмте.

Ромин встал и направился к боковой двери, за ним последовал Булдаков и Руслан. За дверью расположился обыкновенный видеозал для проведения брифингов. Несколько рядов стульев стояло напротив большого голографического проектора.

Андрею не нравился характер беседы. Недоговорки Евгения Николаевича рождали смутные догадки самого отвратительного тона. Они сели, генерал коротко рассказал о гипердвигателе и об информации, согласно которой возможно нападение на ПИЦ. Эта история заняла у него около двадцати минут, всё это время незнакомец молчал, а Андрей думал.

—..Мы собираем группу. Возглавит его Александр Валентинович Соколов, ваш старый друг.

— Но это не вся ваша работа, — наконец заговорил Руслан. Голос был тяжёлым. Не зря Ромин так сторонится этого человека.

— То есть? — Булдаков перевёл взгляд на него.

— Вы будете выполнять работу, которую поручит вам Соколов, но не только. Вы понимаете, что дело слишком важное, и мы не можем оставить его без двойного контроля. В деле, возможно, присутствует третья сила, которая не связана с нашими соперниками. Вам будет поручено давать ежедневный отчёт о действиях, как Александра Соколова, так и его подчинённых.

— Вы мне предлагаете шпионить за моим другом?! — удивился Андрей.

— Можете назвать это как хотите, но суть дела от этого не меняется.

— М-да уж, — Булдаков фыркнул. — И вы думаете, я возьмусь за это дело?

— Да, — неожиданно ответил Руслан. Голос его был суров и не допускал несогласия.

Андрей сжал кулаки. Его возмущала и сама ситуация и тот подход, который выбрал генерал и этот таинственный высокий человек, но он всё же держал себя в руках, жизнь научила его не показывать эмоций.

— Если вы ему не доверяете, то зачем вы ставите его во главе группы?

— Доверие слишком большая роскошь. Нельзя доверять никому, разве не так?

Андрей оставил вопрос без ответа, у него имелось своё мнение об этом.

«Если я откажусь, то они, несомненно, приставят другого, и они знают, что я так буду думать. Выбор между двумя нет».

Булдаков оказался в неловкой ситуации: он не мог ни отказаться, ни принять. Впрочем, размышлений это не требовало. Он не мог отказать не только из-за аморальности предлагаемого поступка, а ещё и потому, что просто не имел на это права, после того, что узнал.

«Если я соглашусь, то, по меньшей мере, смогу контролировать ход событий, однако поступок всё же не самый благородный».

— Неужели вы собираетесь отказаться от этого дела?

— Нет, — ответил Андрей, но дух противился такому ответу, — но это же доносительство.

— Контроль, — поправил его седоволосый человек, однако сути этого не меняло, Булдаков сделал сложный выбор, время рассудит…

— …Да, Саш, мне пришлось его сделать.

Друг молчал, пристально глядя в стол, хотя казалось, взгляд был направлен в бесконечность. Молчание давило на нервы тяжелее грузовика метала.

— Но почему ты не сказал мне? — наконец спросил Александр.

— Как я мог тебе сказать… но ты должен понять меня. Тогда я пытался разобраться в ситуации, а потом было не до этого.

— Но почему сейчас говоришь?

— Я во многом разобрался… Время сейчас такое настаёт, что я не хочу, чтобы между нами были недоговорённости.

— Если всё прошло гладко, то ты бы так и не сказал бы?

— История не терпит сослагательного наклонения, — ответил Андрей. — Всё случилось, как должно было.

— Но, по крайней мере, честный ответ, — выдохнул Саша, и немного помолчав, добавил: — Да, я понимаю тебя. Ты не мог поступить по-другому. Как бы я сам поступил, не знаю, но спасибо за честность.

Булдаков улыбнулся. Что бы ни говорили курсанты из военной академии, но он не был чёрствым человеком и дорожил дружбой, как своей жизнью.

— Теперь мне придётся переделывать доклад… — проворчал Саша.

— Доклад можно переделать быстро. Нового ты не добавишь, а вот убрать кое-что нужно. Меня использовали, зная, что я не посмею отказаться. Такое впечатление, что они уже заранее знали ход моих мыслей, и я лишь сделал шаг, который они просчитали.

— Где-то я уже это слышал, — медленно проговорил Александр и почесал за ухом.

— Да, правда, но вряд ли здесь замешан Фэви.

Друг усмехнулся:

— Да, он тут явно не при чём. А доклад Жана?

— Он только указал то, что касается его работы и ничего больше. Основной-то отчёт — твой.

— Значит, наша дамочка и этот человек как-то связаны.

— Да, скорее всего.

— Знаешь, Андрей. Я тоже видел одного человека в кабинете генерала, когда меня вызвали, но он быстро ушёл, поэтому я не смог его разглядеть.

— Думаешь, это тот самый? Как он выглядел? — спросил Булдаков.

— Высокий, белые волосы… Я не успел разглядеть его…

— Да, это он.

— У меня складывается впечатление, что они используют Ромина для своих игр. Дамочка — контролёр. Здесь даже не двойной контроль, Андрей, даже тройной. Контроль за контролирующим, — Соколов горько усмехнулся.

— Единственное, чего я не могу понять: кому это надо?

— Да многим…

Андрей откинулся на стул и крепко задумался. Федерация многополярна, и, пожалуй, в ОМБ наиболее отчётливо отображала это. Он уже не первый день ломал голову, ещё в ПИЦе. Сколько раз Булдакову казалось, что поймал ответ за хвост, но он выскальзывал из рук из-за недостатка доказательств. Все предположения выстраивались в большей степени на допущениях, нежели на фактах.

Первое, что приходило в голову — шпионские игры государств. Довольно резонно, учитывая обстоятельства современной политики. Ни для кого не секрет, что Китай, как одна из ведущих стран мира, рвётся к звёздам. Проблема роста населения перед ним стоит уже не первую сотню лет. Скрытая гонка космических технологий не известна широким слоям населения, и разработка гипердвигателя казалась совместным проектом. Однако китайские учёные вели свои разработки, а некоторые страны-участницы проекта «Переход», наверняка, думали о том, что было бы, если бы все наработки достались только им. Китай? США? Евросоюз? Индия? А может и Бразилия? Тем более что следы Джулио в последней. Вообще довольно странно с самого начала выглядела версия о том, что за нападением на Объект 156 стоит глава мафиозного клана. Слишком мелко для такого дела. Скорее всего, Джулио — лишь прикрытие работы иностранных спецслужб, которые не входят в ОМБ. Но тогда откуда этот таинственный человек? И есть ещё одно «но», которое опровергает гипотезу: Макс и Тень Земли.

— В любом случае, ответы мы можем получить только по прибытии. Я звонил Ромину, но он почему-то тянет, говорит, что когда прибудем, тогда и разберёмся. Наверняка, всё это звенья одной цепи… очень крепкой и хорошо запутанной, — произнёс Саша и посмотрел на часы. — Посадка начнётся ещё не скоро.

— Да. А что если это не связано ни с одной из разведок мира?

— Хочешь сказать: третья сила? Я думал над этим. Помнишь, Андрей, в ночь перед нападением…

— Тот спутник? — мысли Булдакова и Соколова шли в унисон.

— Да, тот спутник. Я помню, что он шёл по странной орбите и что Роберт не смог тогда откопать данные по нему. Таинственный объект.

— Да, и, правда, странно. Главное, что и скрывать-то не имеет смысла. Сейчас такое время, что его легко вычислить, — Андрей задумался над этой проблемой и нашёл одно противоречие: — Саша, тут есть одна странность. Если нападавшие связаны с Семёновым, то тогда зачем им сканировать ПИЦ?

— Хороший вопрос, — вопрос был действительно таким и наводил на размышления. — Значит сканирование и нападение никак не связаны?

— Необязательно. Может, есть связь, которую мы не видим.

— Вполне возможно. В любом случае спутник должен кому-то принадлежать. С трудом вериться в то, что данные, по которым проверял Балкер, были неполными.

— Если они неполны, то значит это просчёт наших Космических войск. Хотя я в это не верю.

— Не может же он появиться сам, из ниоткуда.

— А что если, — Андрея вдруг осенила простая, но вполне допустимая догадка, — данные, которыми пользовался Роберт, были сфальсифицированы?

— Сфальсифицированы? Нет, я так не думаю. Хотя… — Саша снова неопределённо повёл руками. — Если допустить, что здесь замешаны ребята из Секретного Отдела, то они же вполне могли просто не выдать ему всей информации или дать не ту информацию, ложную.

— В таком случае всё смыкается на Секретном Отделе, и мы вряд ли сможем их раскрутить, — подвёл итог Булдаков. Нависла долгая тишина. Многое было сказано, но многое так и осталось невысказанным. — Итак, как мы поступим?

— Как поступим… — эхом отозвался Александр. — Я пересмотрю мой доклад, а ты… думаю, твоё задание закончено, раз моё окончилось.

— Я буду держать тебя в курсе. После того разговора с Роминым я не связывался с генералом.

— Андрей, мне тоже есть, что рассказать. Тогда, когда я говорил с Максом, он мне сказал, что Семёнов — копия, всего лишь клон.

— Выплывают запрещённые технологии… Но это многое объяснят в поведении Семёнова, если не всё. Загрузка программы в мозг, и у них в руках очень послушная марионетка, причём не отличимая от оригинала, — отозвался Андрей, сплетая всё странности в поведении полковника и новый факт. — Значит, то нападение на кортеж произошло, чтобы заменить его.

— Да, именно так.

Очевидно, что в связи с последними событиями, Соколову было не до подобных разговоров, впрочем, как и Андрею.

— Нам нужно быть вместе, Саш, иначе нас разорвут поодиночке. Идёт очень крупная игра, и я бы не хотел оказаться проигравшим. Как считаешь?

— Я рад, что мы по одну сторону, Андрей. И ты настоящий друг.

— Да уж, — на лице Булдакова появилась усталая улыбка.

— Да нет, правда. Тогда, в Резиденции Императора ты отдал мне бронежилет, подставляя себя. Это достойный поступок. Я вспомнил это, когда ты мне сказал о своём задании… Мы должны быть вместе. Только одно правило: отныне никаких недомолвок с твоей и с моей стороны. Мы же одна команда, одна связка, как тогда, в Африке.

— Да, — улыбка озарила лицо Андрея. — Одна связка, отныне и навсегда.

Их рукопожатие было крепким как никогда.

«Ты увидишь мир, который сначала покажется тебе сумасшедшим, возможно даже чудовищным», — эти слова Кэтрин, сказанные, казалось, месяцы назад, оказались правдивы. Дина была испуганна и одновременно заинтригованна тем, что происходит за окном. Мир пугал и вместе с тем завораживал. Прошло всего несколько дней, но она уже приспособилась к режиму заведения, которое Жан назвал больницей.

Порою, она терялась в море нового и училась заново. Впрочем, во многом так оно и было. Даже посуда и столовые приборы казались совершенно иными, нежели те, к которым она привыкла. Да, здесь всё было по-другому. Странные материалы, странные устройства, которые так облегчали жизнь людям. Иногда даже казалось, что она попала в какой-то волшебный дом, где всё пропитано каким-то добрым колдовством. Одним нажатием кнопки можно было позвать медсестру или врача. Единственным недостатком оказалась жара, однако с ней неплохо справлялся небольшой прибор на потолке, который, что самое удивительное, управлялся голосом. Стоило только приказать ему, как он выдыхал поток холодного воздуха. Дина любила стоять под этой освежающей струёй, однако Жан просил этого не делать.

«Но со мной ничего не случится», — возражала она.

Дина часто спрашивала, чуть ли не пытая Жана и Кэтрин, чтобы они рассказали, как работают устройства, однако они отвечали, что всему своё время. Но Дине хотелось узнать всё и сейчас, поэтому однажды вечером она попыталась вскрыть этот висящий прибор, который охлаждал воздух, однако ничего не получилось. Корпус не отрывался, ни одним известным способом, даже швов и болтов, чтобы открутить, девушка не заметила, но всё же это не остановило любопытство, и Дина была готова снова, как только появится время, повторить попытку.

Сейчас Дина стояла у окна и провожала взглядом Сашу и Андрея. Сегодня вечером знахари (нет, врачи) должны будут ввести в руку какой-то настолько маленький прибор, что его невозможно увидеть глазами. Кэтрин сказала, что это безболезненная процедура, но Дина всё равно волновалась. Вообще местные лекари очень быстро поставили её на ноги: один белый сладкий шарик и боль пропала, словно никогда и не существовала. Дина оставалась здесь только потому, что не было ни документов, ни этого маленького устройства, название которого она не смогла запомнить, но назначение усвоила прочно.

Но что будет дальше? Что будет, когда Андрей принесёт документы на её имя, а Жана не выпишут: тогда она останется без средств на существование? Впрочем, он, наверное, поможет и здесь, но пользоваться благородством не в стиле Дины: она всегда старалась всё делать, насколько ей позволял статус, сама.

Прошлая жизнь прожита, началась новая, но она понятия не имела, что произойдёт за стенами этого здания среди бесконечных монолитов гигантских зданий.

Автомобиль уже тронулся и выехал за территорию здания, а Дина всё стояла и смотрела им вслед. Кэтрин тоже скрылась из виду. Жан сейчас должен направиться на лечение, хотя как можно залечить рану всего за несколько дней? Местные лекари далеко продвинулись в искусстве врачевания…

Дверь открылась, на пороге стояла Кэтрин.

— Они уехали, — произнесла девушка, закрывая за собой дверь.

— Да, я видела. Кейт, я бы свозила Жана сегодня вниз на лечение сама. Можно?

— Да, конечно, — та еле заметно улыбнулась. — Значит, ты уже немного освоилась.

— Мне не кажется правильной идея сидеть постоянно в одной комнате.

— Хорошо, сегодня мы погуляем в саду перед моим отлётом. Как тебе такая мысль?..

— Мне нравится, — ответила она.

Шэрэн не мог ходить, он передвигался с помощью коляски, которая в принципе могла ездить и сама. Жан сказал, что под сидением есть двигатель, который крутит колёса сам и управляется с помощью джойстика. Сложное слово… Однако, конечно, приятно, когда тебя везёт человек, а не механизм.

Врач объяснил, что лечение проходит хорошо и что он поправится даже раньше намеченного срока. День пролетел незаметно, хотя вечера Дина ожидала с опаской: в запястье должны были ввести какой-то странный механизм со сложным названием «медицинский наноинформатор». Девушка только с третьего раза смогла запомнить второе слово, но суть уловила сразу: каким-то образом любой врач мог в мгновение ока узнать её состояние, не тратя время на обследование. Дина не переставала удивляться! К счастью процедура оказалось настолько простой, что девочка улыбнулась, вспомнив свои страхи. Всего один укол, она даже ничего не почувствовала!

— Ну вот, теперь в случае опасности для вашего здоровья, любой другой врач сможет помочь вам быстрее, — вежливо произнёс доктор. Дина спрыгнула со стула и подошла к Кэтрин, которая стояла за стеклянной дверью, наблюдая за ходом операции. На коже осталось только еле заметное покраснение, и то оно скоро прошло. Она пыталась всмотреться, но не могла заметить механизма. — Такой маленький, что я его даже не вижу. Как он работает?

— Знаю, только в общих чертах. Со временем ты всё узнаешь. Ты такая нетерпеливая…

— Но мне интересно!

— Я понимаю, — кивнула Кэтрин. — Пошли в сад? Сейчас там здорово… и не жарко.

Это был первый выход Дины на улицу. Солнце, которое светило странным жёлтым светом, уже клонилось к горизонту, окрашивая небо в привычный фиолетовый цвет, что создавало иллюзию присутствия в родном мире. Холл больницы поразил огромным количеством разнообразной техники, которая двигалась, говорила и показывала меняющиеся картинки. Двери, словно за выходом следил специальный человек, сами расступились перед ними. На вопросительный взгляд, Кэтрин ответила: «Это тоже механизм».

Красноватые лучи солнца скользили по верхушкам деревьев, бросая мягкие тени на серое полотно дороги. Лёгкий ветерок играл тихую мелодию листьями и шуршал травой, мягкость которой была сравнима с коврами Императорского Дома. Голубая, словно чистая вода, дорожка уходила ручейком, раздвигая края-берега цветов, вглубь парка. Она ещё сохранила жар дня и теперь источала тепло, но, несмотря на это, здесь было относительно прохладно. Вдоль дороги под её цвет стояло множество скамеек, как будто сделанных из дерева, но, подойдя ближе, Дина отметила, что материал совершенно незнаком ей, однако не стала ни удивляться, ни спрашивать Кейт. Несущественные отличия не могли прогнать ощущения, что она находится дома.

— Здесь так хорошо, — призналась Дина, садясь на скамейку.

— Да, летний сад — обязательный атрибут каждой больницы. Рассчитано на то, чтобы люди смогли отдохнуть, восстановить силы, — ответила Кэтрин.

— Мне кажется, я попала в рай. Вы живёте в таком удивительном мире… да, мне сначала он показался страшным, но сейчас, когда я многое поняла, я чувствую, что здесь моё место, он станет мне домом. Наверное, мне придётся ещё привыкнуть ко многим вещам, но у меня получается.

— Ты быстро учишься, ты молодец.

— Это так интересно!

Птица, соскользнувшая откуда-то сверху, села на тротуар и, крутя головой, стала искать что-то на дороге.

— А! Ну да, я ещё забыла про летающих животных, — добавила Дина и рассмеялась. — Сказки и фантазии оживают на моих глазах.

Она стала расспрашивать о животных, растениях, обо всём живом, что бегает, прыгает и летает. Это не было утомительно, после каждого объяснения ей хотелось ещё и ещё. Она заново открывала мир, как человек, лишившийся памяти и прошлого снова вспоминает своих родных, друзей, окружение. Так продолжалось долго. Жажду знаний было трудно утолить. Солнце зашло за горизонт, и на парк опустилась ночь, когда Кэтрин напомнила о времени:

— Уже поздно, Жан имеет полное право отругать нас.

— Но вряд ли он это сделает: после процедур он спит, но если всё же начнёт, то тогда я скажу, что завтра я прогуляюсь с ним. Доктор Хани сказал, что прогулки пойдут ему на пользу. Я хочу завтра выйти с ним.

— Да, сказал, — подтвердила Кэтрин и посмотрела на часы. — Мне уже пора отправляться. Самолёт через два часа. Не хотелось бы опоздать.

Взгляд девушки был сосредоточен и даже, как показалось, суров, поэтому, когда они направились в сторону больницы, Дина спросила:

— О чём ты думаешь?

— Вспоминаю, — поправила Кейт. — Вспоминаю парк Исследовательского Центра… как мы с Алексом шли по нему. Кажется, прошёл год, а то и больше. Много воды утекло с тех пор.

— Воды?

— Это такое выражение. То есть многое произошло за это время, — Кейт посмотрела на Дину и спросила: — Как тебе удаётся находить нужные слова. Ты знаешь смысл всегда?

— Нет, — он задумалась, вспоминая, как происходило в первые минуты. Сейчас, по прошествии нескольких дней, удивление растаяло вместе с бегом времени. — Многие слова я знаю, но не всегда догадываюсь об их значении. Это очень похоже на знание другого языка, но отличие в том, что когда ты знаешь слово, то ты знаешь значение. Мне только остаётся соотнести слово и предмет, но не всегда.

— Но говоришь ты очень хорошо.

— Как тебе это удалось? Всё-таки колдовство? Ты так и не рассказала мне тогда.

Кэтрин слегка улыбнулась и ответила:

— Я и сама не понимаю до конца.

— Случайность?

— Закономерность, — ответила она, но смысл ускользнул от Дины. Впрочем, сейчас та не хотела думать о вещах, которые могли бы растревожить память. Кэтрин часто говорила загадками и была погружена в мысли. Сейчас Дина погрузилась в изучение мира. Позже, она обязательно спросит, а Кэтрин расскажет, если это не секрет.

Кейт сказала не о том, о чём думала. Мысли крутились вокруг тех изменений, которые произошли с ней по возвращении. Сканирование не выявило никаких аномалий. Для врачей она оставалась нормальным человеком, и девушка ни словом не обмолвилась об экстраординарных способностях. Может, это и было побочным эффектом присутствия Фэви, но какой-то иррациональный страх не оставлял её.

«Со временем я пойму», — успокаивала Кэтрин себя, но почему-то полностью тревога не уходила.

Джулио восседал на роскошном синем кресле. Слева стоял серебристый столик с пепельницей, выполненной в форме ладьи. В правой руке он традиционно держал дымящуюся сигару. Взгляд был напряжён: босс с трудом сдерживал растущий гнев, обращённый на смуглого человека, что стоял перед ним.

— Итак, значит, вы не выполнили свою работу, Бейкет?

— Мы проверили все каналы, подняли все связи, но Макс словно растворился, — произнёс человек в деловом костюме, через который проступал рельеф мышц. — И мы прекратили все поставки, сейчас это небезопасно…

— К чёрту деньги! — прокричал Джулио. — Меня они сейчас не волнуют! Я нахожусь под ударом! Мой друг в Америке крайне недоволен потерей денег тоже, но он, как и я, не хочет, чтобы между нападением на ПИЦ и нами прослеживалась связь. И имя ему: Макс. Мы должны найти его и уничтожить, прежде чем федералы найдут его. И нам нужен гипердрайв. Сейчас эти две задачи важнее всего. Имея телепорт, мы можем не только избегать границ, но и держать весь мир! Мы сможем установить новый порядок! Наша сила в мобильности, для нас не будет расстояний, поэтому выкиньте все второстепенные детали из своих жидких мозгов, — он откинулся и затянулся, а затем продолжил спокойно. — Итак, значит ничего.

— Нет, ничего, — подтвердил Бейкет.

— Может, он свалил на Марс и устроился на одной из исследовательских баз, — усмехнулся Джулио, а потом внезапно в приступе ярости ударил по серебряному столику с такой силой, что тот подпрыгнул. — Я расстроен, Бейкет, и неудовлетворён твоей работой, — а затем спокойно спросил: — Что ещё мы можем сделать?

Дверь открылась. Вошедший произнёс:

— Я тоже подключил своих людей.

Босс, даже не смотря в сторону двери, закричал:

— Я же просил никого не впускать кроме Соруса! — а затем, когда его полный ненависти взгляд скользнул в ту сторону, добродушно улыбнулся. — А-а! Это вы, Ким. Дела в последнее время идут не так, как я задумал. Извини. Проходи, дружище.

Сорус, казалось, даже не смутился столь эмоциональным приёмом. Он подошёл к Джулио и крепко пожал ему руку.

— Всё не так плохо как кажется, — заявил американец.

— Неужели ещё хуже?

— Нет. Положение сложное, но не катастрофичное, — пояснил он и осмотрелся. — Мне предложат сесть?

— Ах да, конечно, — опомнился Джулио, — садись.

Сорус еле заметно улыбнулся, сел рядом с мафиози и пояснил:

— Дело в том, что я имею некоторые связи в спецслужбах.

— О! Хорошо, очень хорошо! Мы смогли бы следить за ходом дела и, если потребуется черпать нужную информацию.

— Да, именно. Однако это требует денег.

— Всё, даже мои любимые сигары, требует денег, — Джулио снова затянулся. — Так сколько нужно?

— Миллионов пять.

— Пять миллионов? Да ты что? Решил подкупить весь корпус генералов?

— Отнюдь. Но это очень дорогие люди.

— Вижу… — буркнул Джулио. — Значит, пять миллионов… и, наверное, как всегда, быстро и наличными?

— Да, — кивнул Сорус.

— Для меня это тоже сумма. Почему ты просишь их у меня?

— Неужели ты будешь утверждать, что их нет, мой дорогой друг?

— Мне пришлось оставить все дела. Под меня копают русские и бразильцы. У меня одни убытки.

— Джулио, — добродушно начал Сорус, но от этого в помещении, показалось, сгустился воздух, — не нужно иллюзий. Я ни на секунду не поверил, что вам нужны деньги, как бы вы не убеждали меня. Вам нужны мои связи, поэтому вы и обратились ко мне. И я предлагаю вам связи.

Джулио помолчал, а затем резко рассмеялся, улыбнулся и Сорус.

— Вы… — сквозь смех произнёс мафиози, указывая на американца сигарой, — вы чертовски опасны, мой друг.

— Я просто умею вести бизнес.

— Да, — серьёзно сказал мафиози. — Хорошо, я дам вам пять миллионов. Как ни крути, но Макса выбирал и проверял я, а значит это моя ошибка.

— Вы справедливый человек, Джулио.

— Да, я справедлив, и это значит, что когда мы найдём Макса, я лично займусь им. Он пожалеет о том моменте, когда ему пришла в голову мысль предать меня.

— Нас, — поправил Сорус.

— Да, разумеется… нас, — подтвердил Джулио и резким движением руки смял сигару.