"Любовь, соблазны и грехи" - читать интересную книгу автора (Сойер Мерил)

9

В клубе «Гручо» на Дин-стрит Лорен и Виоле сказали, что Финли задерживается. Отдавая в гардероб пальто, Лорен гадала, как там проводят время Райан и Игорь. Они распрощались возле «Помодоро», после чего мужчины отправились в паб «Маки-Дак», где Игорю предстояло продемонстрировать свое мастерство в решающем состязании по метанию дротиков.

«Хорошо все-таки, что «Астон-Мартин» такой маленький!» – думала Лорен. Вспоминая свою разнузданную реакцию на поцелуи Райана, она испытывала смущение. Дошло до того, что ей захотелось, чтобы он овладел ею прямо в машине! Ну почему именно Райан Уэсткотт? Наверное, просто потому, что у нее уже больше года не было мужчины… А этот, покорив несчетное количество женщин, имел наглость заявить, что она ему подходит!

Прежде Лорен всегда тянуло к ласковым, обходительным мужчинам, подобным Оззи или Гранту Фрейзеру, с которым она встречалась до того, как узнала о страшном диагнозе Марси. Правда, ни с одним из них она так не теряла голову.

– Давай закажем пока какую-нибудь выпивку, – предложила Виола.

В клубе стоял негромкий гул голосов, над низкими диванами и удобными креслами были развешаны умело подсвеченные картины современных живописцев; пианист негромко наигрывал что-то из классики.

Виола села в кресло с высокой спинкой. Лорен опустилась напротив нее на диванчик, размышляя, что так тревожит ее подругу. Весь вечер Виола хранила молчание, что было ей совершенно несвойственно. По-прежнему переживает из-за Клайва? Лорен не любила проявлять назойливость, но Игорю Макарову требовалась помощь Виолы: без нее нечего было надеяться продвинуть новый талант.

– Я бы не возражала вступить в члены этого клуба, – заметила Лорен, надеясь таким способом завязать разговор с Виолой, которая сказала несколько слов официанту и снова ушла в себя. – Здесь, кажется, вполне лояльно относятся к женщинам. Терпеть не могу традицию чисто мужских клубов! Большинство их членов такие дряхлые, что их явно давно уже заждались в привилегированных клубах в раю. Или, скорее, в аду.

Виола усмехнулась:

– А знаешь, чего я терпеть не могу? Клубные галстуки! Когда мимо трусит джентльмен в клубном галстуке с безупречным виндзорским узлом, меня разбирает хохот.

Лорен с удовольствием посмеялась вместе с ней, радуясь, что видит прежнюю Виолу. Райан Уэсткотт, по крайней мере, не из тех, кто щеголяет в клубных галстуках.

– Здесь, судя по всему, от мужчин не требуют ношения галстуков. И никто не жаждет беспрерывно танцевать – можно как следует поужинать, а потом всласть наговориться с друзьями.

Лорен оглядела стойку и решила, что, если придется остаться в Лондоне дольше, чем на год, она непременно вступит в члены «Гручо». В отличие от других клубов, поощряющих снобизм, здесь в членах состояли самые разные интересные люди – в основном из мира искусства.

Но сейчас Лорен было недосуг набиваться кому-то в знакомые. Внимательно посмотрев на Виолу, она не выдержала и спросила:

– В чем все-таки дело? Ты весь вечер сама не своя. Может, прекратим бессмысленную болтовню и обсудим то, что тебя по-настоящему волнует?

– Не знаю, с чего начать… – Виола нахмурилась. – Ты все равно не поймешь.

– Разве мы не подруги? – обиделась Лорен. – Мне казалось, мы с тобой стали близкими людьми!

– Что ты сравниваешь? Ты красива, умна, уверена в себе. Не то что я…

– Глупости! – Лорен поставила рюмку на стол. – Можно подумать, что я совершенство. Даже слышать про это смешно.

– Ты разбираешься в искусстве, а я – только в шмотках.

– Да, я кое-чего добилась в торговле живописью, но ведь ей посвящена вся моя жизнь. Не забывай, я училась в Сорбонне, а потом вышла замуж за владельца галереи.

– А вот Арчер не хотел, чтобы я занималась «Рависсаном». По его понятиям, жена должна была только демонстрировать роскошные туалеты и устраивать приемы.

Заметив во взгляде Виолы искреннюю печаль, Лорен вспомнила скоропостижную загадочную смерть Арчера Лейтона и муки собственного брата, безвременно потерявшего жену.

– Ты никак не привыкнешь к тому, что не стало Арчера?

Виола одним глотком допила виски и ответила, глядя Лорен прямо в глаза:

– Как ни странно, да. Конечно, он постоянно мне изменял. Я даже однажды от него ушла, но тут же оказалось, что все наши друзья – исключительно его друзья. Мне стало ужасно одиноко. Когда он попросил меня вернуться, я подчинилась. – Она помолчала. – Несмотря ни на что, я тоскую по Арчеру. Из него состояла вся моя семья.

Лорен подумала, что и она осталась бы без Пола совсем одна. Когда у него началась депрессия, для нее самым ужасным оказалась утрата прежней близости с ним, способности обсуждать все на свете. Она наклонилась над столом и дотронулась до руки Виолы.

– Я твоя подруга, никогда этого не забывай. Вот увидишь, скоро мы возродим галерею. Арчер оставил бесценные сведения. Благодаря им мы сможем…

– Игорь не захочет со мной сотрудничать, – неожиданно выпалила Виола. – Он меня ненавидит!

– С чего ты взяла? Вы не бросаетесь друг другу в объятия, но это еще не значит…

– Я с ним спала.

Лорен даже не сразу ее поняла. Где могли повстречаться Виола Лейтон и Игорь Макаров? Виола никогда не покидала Вест-Энд, не считая благотворительных мероприятий и поездок в загородный дом.

– Как тебя угораздило?!

– Подцепила его в ночном клубе неподалеку от его берлоги, – ответила Виола угрюмо. – Представь себе, иногда я посещаю третьесортные кабаки в подозрительных районах и подбираю себе мужчин. Игорь был последним по счету.

Лорен усиленно делала вид, будто признание Виолы ее не шокирует, хотя у нее не укладывалось в голове, как Виола Лейтон, леди до мозга костей, могла…

– Зачем?!

Виола пожала плечами:

– Мне нравятся любовники, с которыми я могу почувствовать свое превосходство. Ведь Арчер все время подчеркивал, что я полная дура. Оказалось, что лечь в постель с загадочным, может быть, даже опасным мужчиной – это прекрасно!

Лорен задумчиво смотрела на янтарную жидкость в своей рюмке и думала о том, что ей очень трудно понять Виолу. Много лет подряд она тщательно выбирала мужчин спокойных и консервативных, похожих на ее отца. Но не изменилась ли она? Почему ее так привлек Райан Уэсткотт?

– Но, знаешь, Игорь оказался совершенно другим. После того как… В общем, после первого раза он спросил меня со своим очаровательным акцентом, считаю ли я, что Маргарет Тэтчер должна подать в отставку после неудачи на референдуме. Ты только представь: политическая дискуссия в постели!

Лорен опять вспомнила Райана Уэсткотта. Интересно, тянет ли его подискутировать после занятий любовью? Вряд ли. Скорее всего его уже через десять секунд и след простынет…

– А еще Игорь считает, что наши лейбористы очень похожи на большевиков, только в щегольских костюмах, – сказала Виола с улыбкой.

– Думаю, Райан был бы в восторге, – сказала Лорен. – Он с самого начала считал, что с головой у Игоря все в полном порядке. И все-таки я что-то не пойму, почему он тебя ненавидит.

– Видишь ли, когда утром я проснулась в объятиях Игоря, меня охватила паника. Мне еще не приходилось проводить со случайными знакомыми целую ночь. Убегая, я оставила ему все деньги, которые у меня были с собой, – фунтов сто. Я знала, что они ему пригодятся.

– Ты не ошиблась. Мы с Райаном боимся, что сейчас, когда кое-какие деньги у него появились, он сразу все спустит на краски и кисти.

– Не знаю, что хуже: то, что я обманула его, назвавшись чужим именем, или то, что оскорбила, оставив ему деньги. Сегодня вечером он чуть не швырнул их мне в лицо! Я умоляла меня простить, но он остался непоколебим. И я его не виню.

– Не будь к себе слишком строгой. Ты пыталась ему помочь, а не оскорбить.

– Я схожу по нему с ума, а он меня ненавидит! Что же мне делать? Я боюсь навредить тебе, галерее…

Лорен покачала головой:

– Игорь Макаров всегда мечтал выставлять свои работы. Как бы он к тебе ни относился, этот шанс он не захочет упустить.

– Ты действительно считаешь…

– Тсс! Финли! Запомни, об Игоре ни слова!

Финли задержался, чтобы поприветствовать голубоглазую брюнетку и ее спутника.

– Это известная актриса Элен Пейдж и Ричард Бронсон, – шепнула Виола. – Поразительно, Финли знаком со всеми!

Лорен не сразу сообразила, почему ей показалось знакомым имя Ричарда Бронсона. Это был удачливый антрепренер, глава независимой музыкальной компании «Верджин мьюзик». Неделю назад «Фудзисанкей», медиа-конгломерат Накамуры, купил часть акций этой компании. Тэку и другим японским толстосумам уже мало было американских компаний, и они активно поглощали английские.

Лорен не говорила с Тэком после аукциона, но собиралась пригласить его на выставку Игоря. Наверное, ему понравится, что ее прикосновение по-прежнему превращает невзрачные на первый взгляд вещи в чистое золото.

Лорен наблюдала, как Финли расхаживает по залу, останавливаясь у каждого столика и приветствуя многочисленных друзей. Его связям нельзя было не позавидовать. Лорен решила, что он может оказаться не менее полезен галерее «Рависсан», чем Райан Уэсткотт. Возможно, с его помощью ей удастся заманить на выставку членов «Гручо».

– Простите за опоздание. – Финли сел рядом с Лорен. – Такого густого тумана не было уже много лет! – Он сделал знак официанту, и тот кивнул, зная вкус Финли. – Я только что с ужина в «Дипломате». А где ужинали вы?

– В «Помодоро», с Райаном Уэсткоттом, – ответила Виола.

– Вот как? – Финли приподнял светлую бровь. – В последнее время Уэсткотт совсем перестал появляться на людях.

Лорен предпочла бы, чтобы Виола не упоминала Райана. Вежливость не позволяла Финли сознаться, что он терпеть не может Уэсткотта, но Лорен, находясь в обществе обоих, всегда чувствовала, что они готовы вцепиться друг другу в глотку. Если Финли узнает, что Райан принимает участие в Макарове, то, чего доброго, не станет помогать…

– Мы говорили о том, не выставит ли Ти Джи Гриффит в «Рависсане» свою коллекцию раннего Пикассо, – поспешно вставила она.

– Неужели? – удивился Финли. – Я думал, он давным-давно ее продал. Помните, Виола? Гриффиту понадобилась наличность, чтобы вытащить Уэсткотта из тюрьмы.

От этих слов Финли Лорен стало нехорошо. Казалось бы, она с детства научилась мгновенно чувствовать опасность, но на сей раз инстинкт ее подвел. Выходит, Райан Уэсткотт – опасный человек? А она позволила ему внушить ей, что его нечего опасаться…

– В первый раз слышу! – отрезала Виола.

– Странно. Неужели Арчер вам ничего не рассказывал? Лет так двенадцать назад Гриффит просил Арчера и Саймона Гатри из «Халфордшид» оценить его Пикассо. Он решил продать картины, потому что испытывал нехватку наличных.

Услышав имя Саймона Гатри, Лорен почему-то сразу поверила Бейзилу и совсем расстроилась. «Халфордшид» был известной фирмой, специализировавшейся на торговле произведениями искусства. Но если картины проданы, с какой стати Райан вообще заговорил о них? Мог бы придумать что-нибудь другое…

– Неужели Гриффит пытался подкупить власти? – удивилась Виола. – Я всегда думала, что это прямой путь на скамью подсудимых.

– Вы совершенно правы, – согласился Финли. – Но дело в том, что Уэсткотт отбывал срок в Заире. Там совсем другие нравы.

– За что его посадили? – Спросила Лорен, хотя предпочла бы не знать ответа.

– За убийство. Уэсткотт убил человека – преднамеренно и хладнокровно. Конечно, историю пытались замять. Я узнал о ней от оператора-»стрингера», который работал в Заире по заданию «Таймс». Потом Арчер подтвердил, что проводил оценку подлинников Пикассо, принадлежащих Гриффиту.

– И кого же убил Райан? Что вообще там произошло? – спросила Лорен.

– Подробностей я не знаю, но власти располагали неопровержимыми доказательствами виновности Уэсткотта. Недаром у Гриффита остался единственный способ вытащить его из-за решетки – заплатить несколько миллионов фунтов.

Лорен не знала, куда деть глаза. Угораздило же ее связаться с такой темной личностью! А ведь, слушая рассказ Игоря, Райан не признался, что и сам прошел через тюрьму…

– Арчер всегда недолюбливал Райана, – вставила Виола. – Он считал, что Уэсткотт обладает способностью вертеть Гриффитом как хочет. Ведь тот был скуповат во всем, что не касалось приобретения картин. До появления Райана не покупал ни автомобилей, ни домов.

– Даже если он не сразу стал манипулировать Гриффитом, то уж сейчас старик, бесспорно, в его власти, – заявил Финли. – После покушения на Гриффита Уэсткотт ведет все его дела. Уверен, немало прилипает к его рукам. Где Гриффиту за ним уследить? Впрочем, мы вынуждены ограничиваться догадками: Уэсткотт никого не подпускает к Гриффиту.

– Райан действительно не вылезает из «Крокфордз» и иногда проигрывает по нескольку тысяч фунтов за вечер, – добавила Виола. – А его машина! Интересно, каков его официальный доход?

– Но, может быть, эта машина – собственность Гриффита? – неуверенно предположила Лорен, которой все еще хотелось защитить Райана от нападок.

– Нет, машина его, я точно знаю, – возразил Финли. – Недавно Колин Симпсон продал Уэсткотту свой номерной знак «Аг1222».

– Понятия не имела, что можно торговать номерными знаками, – тихо проговорила Лорен, размышляя о Райане и о его темном прошлом. – Представь себе! – сказала Виола. – На этом зарабатывают бешеные деньги. За знак «Аг1111» для своего «Ягуара» Арчер отдал целое состояние.

Пока Финли и Виола обсуждали рост цен на эксклюзивные номерные знаки, Лорен прикидывала свои дальнейшие действия. Избавиться от Райана будет нелегко, но все же надо попробовать…

– Ты совсем нас не слушаешь, Лорен!

– Прошу прощения, я задумалась о цветных репродукциях Мэри Кассатт. Знаете, Бейзил, мы решили издать их в «Рависсан паблишинг».

Лорен намеренно переменила тему: о Райане Уэсткотте она сегодня наслушалась столько, что хватит до конца жизни.

– Но ведь вы специализируетесь на современном искусстве, – удивился Финли. – Зачем вам приобретать права на импрессионистку?

Лорен не могла открыть Финли все свои карты. Галерея увязла под самые подрамники, и ее вряд ли можно было спасти в течение года. Поэтому Лорен собиралась преподнести Барзану сюрприз, подзаработав издательской деятельностью.

– Мэри Кассатт всегда меня интересовала. В ее времена женщины не высовывали носа из дому, а она покинула Соединенные Штаты, чтобы попробовать осуществить свою мечту…

Она действительно любила сравнивать себя с Мэри. Как Мэри, Лорен когда-то отправилась учиться живописи в Париж. Этим, впрочем, сходство пока что исчерпывалось: Кассатт вошла в когорту импрессионистов и прославилась на весь мир, а творчество Лорен никто не принимал всерьез…

– Как вам известно, цветных репродукций ее работ не так уж много. Я приобрела права на публикацию у одного француза, с которым мы с Оззи познакомились много лет назад.

Финли усмехнулся.

– Что ж, эти репродукции могли бы восстановить репутацию «Рависсана», – сказал он без особой уверенности.

– Мы очень тщательно все проверили, – поспешно вставила Виола. – О подделках больше не может быть речи.

– Это правильно, – одобрил Финли. – После того как ваши подделки наводнили рынок, вам нельзя рисковать. – Немного поколебавшись, он спросил: – Кстати, Скотланд-Ярд закрыл дело о смерти Арчера?

Виола отвела глаза, и Финли смущенно добавил:

– Прошу меня извинить. Напрасно я задал этот вопрос.

Лорен уже открыла рот, чтобы сменить тему, Виола никогда не говорила об этом даже с ней, своей лучшей подругой, но та неожиданно произнесла:

– Вечером перед смертью Арчер мне рассказал. – Виола помолчала, собираясь с духом. – Он был бледен, весь дрожал. Признался, что лгал, будто понятия не имел о подделках. Судя по всему, галерея не один год скользила под откос. Арчер был весь в долгах и не знал, что делать дальше. Он позволил людям, которые одалживали ему деньги, использовать «Рависсан паблишинг» в их собственных целях. Он считал, что они изготавливают каталоги для заказов по почте, а эти люди задумали незаконно издать репродукции Дали. Работы Дали оказались поддельными, и по репутации «Рависсан» был нанесен сильнейший удар.

– Примерно тогда же французские пограничники задержали рулоны бумаги с подписями Дали… – Финли удрученно покачал головой. – Бедняга Сальвадор! В последние годы жизни он потерял всякую бдительность. Он предоставил своему менеджеру Питу Муру полную свободу, и этим тут же воспользовались темные дилеры. Боюсь, половина рисунков Дали, циркулирующих на рынке, – подделки.

– Арчер назвал тебе имена тех людей? – спросила Лорен.

– Нет, но он твердил, что не даст им развернуться. Он опасался за свою жизнь, призывал меня к осторожности – и в ту же ночь погиб, упав в машине с обрыва… Я знаю, что это убийство, и меня никто не сможет переубедить!

– Полиция ничего не нашла?

– Нет. Я наняла частного детектива, но он тоже не добился успеха. Мы не нашли даже документов, подтверждающих, что Арчер занимал деньги. Получается, что он все сочинил! Но я ему верю и буду верить всегда.

Виола с трудом различала слова на компьютерном дисплее: ей мешал сосредоточиться Игорь, сидевший рядом. Он читал свою биографию, которую она сочинила для каталога, и делал на своем корявом английском исправления, а Виола вносила их в файл.

– Что значит «работа в пищевой отрасли»?

Она повернулась к нему и в который раз удивилась, как мужчина, одевающийся в обноски, может быть таким привлекательным.

– Это деликатное обозначение твой последней должности. Не писать же «мясник»!

Его карие глаза сузились.

– Не надо деликатности. Пиши «мясник». Это не стыдно.

Виола послушно внесла правку. Они бились над его биографией уже неделю. По утрам Игорь занимался с преподавателем английским, после чего появлялся в галерее, где Лорен готовила его выставку. Виоле было доверено составление каталога. Она намеренно расширила биографический раздел, чтобы самой побольше узнать о молодости Игоря. Они проводили вместе много времени, и она надеялась, что Игорь снова начнет ей доверять. Увы, пока что этого не произошло: он оставался холоден. Виола не знала, как убедить его предоставить ей еще один шанс, и приходила в отчаяние. Ей было ясно одно: их новая выставка, несмотря ни на что, должна получиться лучше всех предыдущих.

– Я написала, что ты живешь и пишешь картины на заброшенном складе. Это правильно?

– Нет, я живу в кондоминиуме на Собачьем острове.

– Ты переехал?!

Она заглянула в его простодушные карие глаза. Ей трудно было представить себе Игоря жителем старого портового района на Темзе. Виола знала, что туда перебрались многие редакции лондонских газет, весьма облагородив Собачий остров, однако еще не успела там побывать.

– У меня угловая квартира на Пеликаньей Верфи. Много места для мастерской.

– А как же с отоплением? – спросила Виола, не подумав.

Игорь резко встал:

– В Англии и так тепло. Это в Сибири холодно.

Виола отвернулась от монитора, борясь со слезами. Неужели она никогда не научится его понимать? Они принадлежали к двум разным мирам, и, судя по всему, с этим невозможно было ничего поделать…