"За горизонтом" - читать интересную книгу автора (Исьемини Виктор)ГЛАВА 27— Что будем делать? — осведомился Ингви у своих спутников после того, как все убрались на противоположную сторону холма. — Сперва — уберемся подальше отсюда, твое демонское, — буркнул Никлис, — раз уж тебе в ворота входить более неохота… — А потом? — Ингви вновь оглядел всех. Помолчали… Кое у кого из солдат несомненно уже созрело предложение повернуть назад подобру-поздорову, но вслух его никто не высказал. Наконец подал голос Мертвец: — Мы можем попробовать еще один путь. Я знаю, как в Могнак подавалась вода — там был проход, по которому мы сможем проникнуть в город… — Как граф Виринт в чертоги Драмлина? — Мрачно ухмыльнулся Ингви. — Хрестоматийный пример военной хитрости… — Эй-эй, — заговорил граф Гезнур, — Виринт пробрался туда по каналу для слива нечистот. По колено в гномьем дерьме. Надеюсь, нам не придется повторять этот доблестный подвиг? — Нет, — ответил Мертвец со своим обычным спокойствием, — то место, о котором я говорю — не сток, а наоборот. Там свежая вода попадает в город. Попадала… Только теперь, возможно, все совсем иначе… — Проверим, — решил Ингви, — ведите нас, сержант. Солдаты, соблюдая все предосторожности, отступили от городских стен и направились в указанном Мертвецом направлении, обходя укрепления по широкой дуге. Они как и прежде крались низинами, избегая подниматься на вершины холмов и гребни перекатов, где их могли бы засечь со стен — благо характер ландшафта этому способу передвижения благоприятствовал и здесь. Мертвец размашисто шагал впереди, остальные немного отстали. Ингви прибавил шаг, догнал сержанта и тихо — так, что никто не мог больше услышать — спросил: — Скажите, сержант, а вы случайно не знаете, кто заведовал оружейной у Проклятого Принца? Мертвец резко остановился и уставился на Ингви — демон отметил про себя, что это, пожалуй, первый случай, когда невозмутимого наемника что-то проняло — затем отвел взгляд и вновь зашагал по дну ущелья. Ингви шагал за ним, не отставая, спустя минуту Мертвец наконец изрек: — Я. Я заведовал оружейной у его светлости Гериана Могнакского… Теперь вы ответьте мне, демон, то есть ваше величество, что вам об этом известно? — Да ничего больше, в общем-то… — Но ведь вы спросили не просто так? Кто вам что-то сказал о моем прошлом? — Ну… Сам Гериан, в какой-то степени. Он писал об этом. — Писал? Вам? — Ннаонне. Словом, он оставил что-то вроде записок о своей судьбе для потомков. Ннаонна — его наследница, она дала прочесть мне. В этих записках упоминался человек, заведовавший оружейной, мастер меча, спасенный принцем от смерти… Или от жизни? Ваше прозвище, мастер, начинает приобретать несколько иной смысл. — Понимайте как угодно… Но если это так… Если мадам Ннаонна — наследница моего сеньора, то это весьма меняет дело… Весьма… — Каким же образом меняет? — Этот ваш здоровенный парень, Стер, кажется… Если он обещал войти в ворота Могнака следом за вами — то я войду туда раньше вас! О Гилфинг, как давно я ждал случая… Нет, не так — мечтал о случае еще хоть раз послужить сеньору! Если бы мне довелось спасти его наследницу — он был бы рад, наверное… Стоп — мы у цели… Ваше величество, очевидно есть смысл пошарить по округе магическими средствами? В наше время это место охранялось… — Ладно. Ингви насколько мог тщательно обыскал округу на предмет наблюдателей или часовых, но ничего не обнаружил. Единственным результатом его поисков стало то, что он самостоятельно нашел пресловутый водопровод, о котором говорил Мертвец — зловещую черную дыру в каменистом склоне оврага, куда, журча, тек ручей. Для мага, обладающего соответствующими навыками, это место прямо-таки бросалось в глаза — в нем чувствовался мощный заряд колдовства. Ингви сказал об этом своим товарищам, собравшимся вокруг таинственного отверстия: — Здесь имеется очень сильное заклинание… Даже, пожалуй, целый комплекс заклинаний, характер которых я не берусь определить. Это может оказаться очень опасным. У кого есть гениальные мысли, насчет того, как нам быть? — Готовьте факелы, — в своей обычной манере спокойно проговорил Мертвец, — я, как и обещал вашему величеству, пойду первым… Целый день юные заговорщики промаялись без вина. Это оказалось нелегко — ведь обычно выпивка была непременным фоном того, что они привыкли именовать «веселым» или «правильным» времяпрепровождением… Полдня юнцы страдали от похмелья, вторую половину — от незнания, куда себя деть… Принц Велитиан и Микорс старательно направляли их раздражение в нужное им русло и к вечеру волчата «дошли» и были готовы отправляться резать кого угодно — лишь бы потом им позволили спрыснуть победу… Принц с его верным «маршалом» вооружили юнцов всем, что только нашлось под рукой и повели их к апартаментам, занятым главными заговорщиками. Коридоры Валлахала были непривычно тихи и пустынны, лампы и светильники не горели, не было ни стражников в сверкающих латах, ни подобострастно кланяющихся слуг — вообще никого. Эхо шагов молодых заговорщиков далеко разносилось по мертвым коридорам… Микорс снял со стены факел, подпалил его при помощи простенького заклинания и понес, поняв повыше. Непривычно мрачная атмосфера темных коридоров подействовала на мальчишек отрезвляюще. Почувствовав это, принц счел нужным обратиться к своим воякам с короткой речью: — Ну, господа, мы почти на месте! Ха-ха! Сейчас перережем пару жирных глоток — и станем настоящими хозяевами всей империи моего батюшки! Нужно только прикончить нескольких пердунов, возомнивших, что они могут командовать своим императором! Вперед, мои прекрасные сэры! — Пять минут веселой работы — а затем веселый отдых! О-о-очень долгий веселый отдых! — Поддержал своего вождя Микорс. — Вся Империя будет наша! Укрепив этими словами в своих соратниках боевой дух, предводители повели их дальше. Вскоре показался вход в апартаменты канцлера, где вчера размещался своего рода штаб инициаторов переворота. Из-за прикрытой двери пробивался тусклый свет, по бокам от входа стояли два гвардейца. Несомненно пьяные и усталые, они понуро опирались о стену, на лицах воинов было написано полнейшее равнодушие… При виде принца они выпрямились и расступились. Велитиан приободрился, встретив такое явное проявление почтения и с гордо поднятой головой вступил в большой кабинет сэра Гвино. Хозяин кабинета отсутствовал, но принца встретил один из его секретарей. С низким поклоном он объявил принцу: — Канцлер вашего императорского величества ныне пребывает в желтом зале. Держит совет с маршалом империи и придворным магом вашего императорского величества. Велитиан, услышав «императорское величество», воодушевился еще больше и не сказав раболепному секретарю ни слова, повернулся и быстро зашагал к указанным покоям. Его свита следовала за ним — тоже с увеличившимся энтузиазмом. Знаки почтения, оказываемые их вожаку, внушили повесам бодрость. Но едва за последним из них закрылась дверь, как ничтожный и жалкий секретарь канцлера весьма энергично ухватился за хитро спрятанный рычаг, дернул… Открылась черная щель в стене, придворный нырнул в тайный ход и скрылся… У дверей «желтого зала» также стояли гвардейцы и даже горела тусклая лампа. Принца с его бандой беспрекословно пропустили и здесь. Велитиан был бы весьма удивлен, если бы увидел, как после того, как он со своими спутниками вошел в зал, к двери из темных коридоров вышли еще десять солдат и остановились, обнажив клинки… В зале приходу принца не удивились — более того, трое сидевших за столом главных заговорщиков как будто специально ждали его появления. Канцлер, маршал и похожий на круглый тюк тряпья в своих бинтах Велиуин — все они молча сидели за столом лицом к двери и теперь спокойно воззрились на вошедших молодчиков, вооруженных кинжалами, мечами и дубинками, изготовленными из кусков из поломанной мебели… Принц остановился, не зная, что теперь делать. При виде спокойствия потенциальных жертв он вновь растерял свой пыл и уверенность. — Смотрите-ка, — прервал молчание маршал Каногор, — вот и принц к нам пожаловал. Должно быть, желает принять на свои плечи часть нашего тяжкого груза. Давно пора, ваше высочество, давно пора… А то мы ради вас стараемся, рискуем жизнью — верно, мастер Велиуин?.. Давно пора, ваше высочество… — Что ж, маршал, — попытался перехватить инициативу Велитиан, — вы потрудились на славу, так что теперь моя очередь, так? Ну вот я и явился взять власть, как говорится, в свои руки и потребовать у вас отчета. — Власть? В свои руки? — Негромко проговорил канцлер Гвино. Затем добавил уже во весь голос: — Что вы о себе возомнили, мальчишка? Неужто вы считали, что мы стараемся ради глупого неблагодарного гусенка?! Вы — маленький идиот! — Ага, — с обычной своей безумной ухмылкой воскликнул принц, — бейте этих предателей, господа! — Наконец-то дело приняло нужный оборот — эти старые болваны сами спровоцировали его! Но радость принца длилась недолго… Миновав несколько постов, мистики пришли наконец к дверям одной из секретных лабораторий брата-разведчика. Злые языки Могнака утверждали, что эти помещения охраняются лучше всех прочих в Темном Городе — лучше тайных книгохранилищ брата-архивариуса, лучше сундуков брата-казначея или, к примеру, операционных брата-маршала… Впрочем, те, кто такое утверждал, скорее всего не бывали ни в одном из перечисленных мест… У дверей в лабораторию несли охрану двое магиков — один наблюдал за коридором, другой следил сквозь глазок за происходящим внутри запертой комнаты. Членов Черного Круга они приветствовали смиренными поклонами и затем по знаку брата-разведчика удалились. Старший мистик проводил колдунов задумчивым взглядом и затем спросил своего товарища: — Гемронт, дружок, ты даже не спросил их, как себя вела наша пленница?.. Вернее, наша гостья? — Если бы что-то существенное произошло, они бы доложили, — с этими словами долговязый чародей извлек откуда-то из недр своих просторных одеяний связку ключей. Позвенев связкой, он выбрал один ключ — с головкой, украшенной кусочком янтаря. Прочтя шепотом несколько формул, он прикоснулся сначала камнем головки ключа к замку, также снабженному подобным своеобразным украшением, затем наконец отпер. Распахнув низкую черную (конечно черную — какую же еще?) дверь, он сделал приглашающий жест и молвил: — Итак, мой старший брат, прошу. Познакомьтесь наконец с невестой, если я правильно трактую ваш план! Старик неохотно кивнул и буркнул: — После тебя, мальчик мой… Жениха должны предварять дружки… Особенно, ежели невеста — упырь, как ты утверждаешь. — Извольте, — кивнул младший, — но вы сейчас убедитесь, что зубов упыря вам здесь опасаться не придется. Иное дело, когда вы разбудите ее для свадебной церемонии… — и с этими словами, низко согнувшись, проник внутрь, оттуда, изнутри его голос прозвучал глухо, когда он позвал, — прошу вас, старший брат… — Разбудить… Так она погружена в сон… — пробормотал старичок, осторожно вступая в лабораторию и озираясь, — да она хорошенькая! В помещении не было ничего, кроме прибитого к полу массивного стола, на котором лежала спящая девушка, до самого подбородка укрытая мягким одеялом, в комнате горело несколько светильников и было очень тепло. — Да, весьма симпатичное лицо, — снова повторил старик, — но мне хотелось бы… Сними-ка одеяло! — Извольте, — младший подчеркнуто осторожно приблизился к столу и очень аккуратно приподнял одеяло. Старичок приблизился вплотную и внимательно осмотрел неподвижно распростертое на столе тело. Девушка была обнажена по пояс, ее руки спокойно лежали вдоль туловища, но запястья были охвачены толстыми ремнями, которые крепились к столешнице… Бледное лицо пленницы было спокойно… На едва-едва приподнимаемой вздохами груди красовался массивный амулет, украшенный янтарем. — Она раздета, — констатировал старший маг, — надеюсь, твои агенты не позволили себе?.. — Нет, просто ее захватили в таком виде. Ну, это же понятно — выбрали момент… Застали врасплох… А одевать ее никто не рискнул — после того, как она Анорнта загрызла… Она опасна. — Если она так опасна, что пришлось ее привязывать — почему твои магики не воспользовались цепями? Это было бы надежнее. Вместо ответа Гемронт нагнулся и извлек из-под стола пучок проржавевших цепей, глухо забренчавших при этом движении. — Всего лишь час, — пояснил он, — и цепи покрылись ржавчиной и уже довольно сильно разрушились. Все дело в этом амулете, что на ней. Весьма ловко состряпанное заклинание, которое хранит свою хозяйку и борется со всем, что может нести ей вред. Холодные стальные цепи вызывали дискомфорт — амулет принялся их разрушать. Пришлось воспользоваться мягкими, но прочными ремнями… Гемронт снова осторожно накрыл девушку одеялом, пояснив: — Если она начнет мерзнуть — боюсь, амулет позаботится о том, чтобы она проснулась и освободилась… — Так снял бы с нее этот амулет! Гемронт снова не ответил сразу, а выпростал из рукава правую руку — ладонь была перебинтована. — Пытался, — неохотно буркнул он, — амулет охраняет себя еще лучше, чем хозяйку… Оптимальным вариантом стало погрузить ее в сон. Это состояние амулет не воспринимает, как вредное для хозяйки — пока что. Словом, теперь она спит… — Нужно посадить несколько адептов потолковее — читать над ней авенорэты до тех пор, пока сила этого амулета угаснет! — Всплеснул руками старик. — Гемронт, ты меня удивляешь! — А у меня было время и свободные люди, чтобы заниматься этим? — Огрызнулся младший маг. — Да и к тому же до сих пор существовала необходимость держать все в тайне. Я своим запретил даже входить сюда без крайней нужды! В пылу спора они оба слегка повысили голос, но естественно не придали этому значения. Тем не менее веки спящей девушки дрогнули… — Ладно, — наконец смягчился старик, — ты во многом прав. Я сам должен буду этим заняться… как только… Произнося эти слова, старший мистик приблизился к спящей и еще раз посмотрел на ее лицо — договорить фразу он не смог — не подававшая до сих пор признаков активности девушка вдруг распахнула огромные черные глаза, ее торс со скоростью атакующей гадюки метнулся к вверх и острые зубы вампира клацнули в нескольких сантиметрах от горла старика. Девушка немного не рассчитала — ей помешали ремни на запястьях и лодыжках. Старик в ужасе отшатнулся от стола, Гемронт бросился к визжащей и бьющейся в путах жертве, выкрикивая заклинания, чуть позже к нему присоединился и опомнившийся старик… Через несколько минут им удалось вновь утихомирить девушку и опять погрузить ее в транс — к этому моменту вампиру уже удалось освободить левую руку… |
||
|