"NEXT" - читать интересную книгу автора (Крайтон Майкл)ГЛАВА 008В лаборатории «Биогена» Том Веллер и Джош Винклер шли вдоль рядов клеток с крысами. Джош продолжал давать крысам ретровирус с модифицированным геном. Все шло согласно заведенному порядку. Внезапно зазвонил сотовый телефон Тома, и Джош неодобрительно покосился на своего ассистента. Старшим здесь был он. Он имел право разговаривать по телефону в рабочее время, Том — нет. Веллер стянул с правой руки резиновую перчатку и вынул телефон из кармана. — Алло. — Том? Звонила его мать. — Привет, ма. Я сейчас на работе. Джош снова покосился на младшего ассистента. — Можно я перезвоню тебе позже? — Вчера вечером твой отец попал в аварию. И… погиб. — Что? — У Тома внезапно закружилась голова. Он прислонился к крысиным клеткам и сделал судорожный вдох. В устремленном на него взгляде Джоша появилось беспокойство. — Как это произошло? — Его машина врезалась в опору эстакады, — сказала мать. — Это случилось в полночь. Его увезли в больницу «Лонг-Бич Мемориал», но спасти не смогли. Сегодня рано утром он умер. — Господи… А ты дома? Хочешь, чтобы я приехал? Рейчел знает? — Я только что сообщила ей. — Хорошо, я приеду. — Том, мне ужасно неудобно просить тебя об этом, но… — Ты хочешь, чтобы я поставил в известность Лизу? — Я просто не знаю, где ее искать. — Лиза была паршивой овцой их семьи. Самая младшая из детей — ей только что исполнилось двадцать, — она уже много лет не разговаривала с матерью. — Ты не знаешь, где она находится, Том? — Я сумею ее найти. Несколько дней назад она мне звонила. — Чтобы попросить денег? — Нет, сообщила мне свой новый адрес. Она теперь в Торрансе. — Я не смогу добраться до нее, — сказала мать. — Я сам сделаю это. — Если она захочет проститься с отцом, скажи ей, что похороны в четверг. — Да, мама. Он выключил телефон и повернулся к Джошу. Тот, поняв, что что-то неладно, смотрел на него с тревогой и сочувствием. — Что-то случилось? — Мой отец погиб. — Прими мои соболезнования. — Автомобильная катастрофа. Вчера ночью. Мне нужно сообщить сестре. — Ты должен ехать прямо сейчас? — Я заеду в офис и пришлю вместо себя Сэнди. — Сэнди не годится. Она не знает, что и как делать. — Джош, — жалобным голосом проговорил Том, — мне вправду нужно ехать! Движение на 405-м шоссе было плотным, и только через час Том затормозил у фасада ветхого многоквартирного дома на Саут-Экр в Торрансе. Подойдя к двери подъезда, он нажал на кнопку звонка 38-й квартиры. Дом стоял прямо у скоростной автострады, и гул машин не стихал здесь ни на секунду. Он знал, что Лиза работает по ночам, но теперь было только десять утра. Хорошо бы она уже проснулась! Домофон загудел, и дверь открылась. В подъезде царил застаревший запах кошачьей мочи, лифт не работал, и Тому пришлось подниматься на третий этаж пешком, переступая через черные полиэтиленовые мешки с мусором. Собаки разодрали один из них, и его вонючее содержимое высыпалось на несколько ступеней. Остановившись перед дверью квартиры 38, Том надавил на кнопку звонка. — Минутку, мать вашу! — послышался изнутри голос его сестры. Том стал ждать. Через некоторое время Лиза открыла дверь. На ней был купальный халат, короткие черные волосы зачесаны назад. Вид у девушки был расстроенный. — Эта стерва мне уже звонила, — сказала она. — Мама? — Разбудила меня, зараза! — Лиза повернулась и пошла в квартиру. Том двинулся следом за ней. — А я подумала, что это рассыльный из магазина выпивку привез. В квартире царил сущий бедлам. Лиза прошлепала босыми ногами на кухню, порылась в горе грязной посуды, наваленной в раковине, и, отыскав кофейную чашку, сполоснула ее. — Кофе будешь? — спросила она. Том отрицательно мотнул головой. — Черт, Лиз, какой же ты развела свинарник! — Ты же знаешь, я работаю по ночам. Лизу никогда не волновало, что ее окружает. Даже когда она была маленькой девочкой, в ее комнате всегда царил жуткий беспорядок, но она этого даже не замечала. «С тех пор она ничуть не изменилась», — подумал Том, глядя сквозь грязные занавески кухонного окна на поток машин, катившихся по шоссе. — Что у тебя на работе? — осведомился он. — Да что у меня может быть на работе? Обычная ночная тошниловка! Каждую ночь одно и то же! — Что сказала мама? — Хотела узнать, приеду ли я на похороны. — И что ты ей ответила? — Послала ее подальше. С какой стати мне ехать? Он не был моим отцом. Том вздохнул. Это был давний семейный спор. Лиза считала, что она не дочь Джона Веллера. — Ты ведь это знаешь? — повернулась она к Тому. — Нет, — ответил он. — Ты всегда говоришь то, что хочет мать. — Лиза выудила из переполненной пепельницы более-менее длинный окурок и наклонилась над газовой плитой, чтобы прикурить от конфорки. — Он был пьян, когда разбился? — Не знаю. — Наверняка надрался, как свинья! Или наглотался стероидов, которые жрал для своего бодибилдинга. Отец Тома начал заниматься бодибилдингом довольно поздно, но, даже несмотря на это, принимал участие в любительских соревнованиях. — Папа не употреблял стероиды. — Ну да, конечно! Как-то раз в его ванной комнате я нашла иголки. — Он тебе просто не нравился. — Сейчас это уже не имеет никакого значения. Он не был моим отцом, и мне наплевать на все, что с ним связано. — Мама всегда говорила, что он твой отец, а ты отрицаешь это из-за того, что он тебе не нравится. — А знаешь, мы можем раз и навсегда поставить в этом споре точку. — О чем это ты? — Об анализе ДНК для установления отцовства. — Лиза, не начинай снова! — Я не начинаю. Я заканчиваю. — Не надо, прошу тебя. Мама и так расстроена. Обещай, что не будешь настаивать на этом. — Ты просто трусливая курица, вот ты кто! И тут Том увидел, что сестра — на грани слез. Он обнял ее, и она, прижавшись к груди брата, расплакалась. — Мне так жаль! — выдавила она из себя, содрогаясь в рыданиях. — Мне так жаль! После того как брат уехал, она разогрела в микроволновке чашку с остывшим кофе и села за кухонный стол перед телефоном. Позвонив в справочную, она узнала номер больницы, и еще через минуту в трубке прозвучал голос: — Больница «Лонг-Бич Мемориал». — Соедините меня с моргом, — попросила Лиза. — Извините, но морг расположен в здании офиса коронера. Продиктовать вам номер телефона? — Сегодня в вашей больнице умер член моей семьи. Где сейчас может находиться тело? — Подождите, пожалуйста, минутку, я соединю вас с патолого-анатомическим отделением. Через четыре дня ей снова позвонила мать. — Какого черта ты творишь? — О чем это ты? — О том, что ты заявилась в больницу и потребовала, чтобы тебе дали образец крови твоего отца. — Он не мой отец. — Лиза, ты когда-нибудь прекратишь играть в эту дурацкую игру? — Нет! Потому что он действительно не мой отец, и это подтвердил генетический анализ, результаты которого я только что получила. Вот что здесь говорится: вероятность того, что Джон Дж. Веллер является моим отцом, составляет 1 к 2,9 миллиона! — Какой еще генетический анализ? — Тот самый, который был проведен по моему запросу. — Какая же ты дрянь! — Нет, мамочка, это скорее относится к тебе! Джон Веллер не мой отец, и анализ ДНК доказал это. Хотя я всегда знала это и без всяких анализов. — Ну ладно, мы еще поглядим! — сказала мать и повесила трубку. Примерно через полчаса после этого позвонил ее брат Том. — Привет, Лиз. — Голос его звучал ровно и буднично. — Только что звонила мама. — Вот как? — Она говорила про какой-то анализ. — Да, я сделала анализ, Том. И угадай, что он показал. — Я уже знаю. А где делали анализ? — Здесь, в Лонг-Бич. — Как называется лаборатория? — «Биорад тестинг». — Гм-гм, — кашлянул в трубку брат. — Ты знаешь, все эти лаборатории, которые размещают рекламу в Интернете, не очень надежны. — Они гарантировали точность анализа. — Мама очень расстроена. — Ничем не могу помочь, — ответила Лиза. — Она сейчас намерена делать собственный анализ, а потом будет судебная тяжба. Потому что ты фактически обвиняешь ее в неверности. — Вот это да! — весело воскликнула Лиза. — Но, знаешь, мне на это начхать! — Лиз, это может вызвать ненужную шумиху вокруг смерти отца. — Твоего отца, — ответила она. — Не моего. |
||
|