"Узел" - читать интересную книгу автора (Вудс Стюарт)Глава 21Томми и Дэрил въехали на автостоянку у Прибрежного рынка как раз в тот момент, когда Чак Чэндлер припарковывал свой желтый «порше» на другой стороне улицы. — Привет, Чак, — крикнул Томми, вылезая из машины. Он перешел улицу, направляясь туда, где его ожидал тренер, все еще одетый в белый теннисный костюм. — Привет, Томми. Что происходит на свете? — Какая у тебя прекрасная машина, Чак, много лет не видел такой. — Спасибо. Я вложил в нее уйму труда. — Ты сам отреставрировал ее? — Все до винтика. Я снимал яхту, почти заброшенную, около Палм-Спрингс, когда жил там, и я отремонтировал и яхту, и машину, потратив на это почти два года. — "Срыв" — это твоя яхта? — Совершенно верно. — Мы с Дэрилом позавчера как раз восхищались ей. — Мне пришлось здорово повозиться, но двое парней помогли мне с яхтой. Вот так я обзавелся плавучим домом и машиной. — А можно нам поглядеть на «Срыв»? Мне все равно нужно еще кое о чем тебя порасспросить. — Конечно, заходите. И они втроем спустились к причалу и поднялись на борт «Срыва». — Ух, — прошептал Томми. — Никогда еще не видел такой отличной отделки дерева. — Спасибо, — сказал Чак. — С этим тоже пришлось немало повозиться. Могу я предложить вам выпить? — Если можно, кофе или чая для нас, — сказал Томми, перехватив взгляд Дэрила. — Но ты не смущайся, налей себе чего-нибудь покрепче, если хочешь. — Пожалуй, я так и сделаю, — сказал Чак. — Здорово устал за последнюю пару дней. Давайте спустимся вниз и посмотрим, что там есть. Чак показал им кают-компанию и свою каюту, и Томми заглядывал повсюду, пока Чак готовил им чай. В машинном отделении было безукоризненно чисто. — А двигатель ты тоже сам восстанавливал? — спросил Томми. — Да, с помощью одного из этих парней. Мы вытащили двигатель, перебрали его, смазали а потом снова установили на яхту, заменив на новые все крепления и шланги. — А ты очень рукастый малый, — сказал Томми. — Должно быть, это что-то наследственное: мой отец мог починить все что угодно, и я, бывало, помогал ему в мастерской. — Он протянул каждому сыщику по стакану чая со льдом, затем налил себе джина с тоником в высокий бокал. — Давайте посидим на палубе, там прохладнее. Все трое удобно устроились на вынесенных на палубу стульях и стали потихоньку потягивать свои напитки. — Я знаю, как тебе неприятно об этом вспоминать, — сказал Томми, — но я должен снова вернуть тебя к тому, что произошло вчера. Я хочу, чтобы ты рассказал мне, что произошло с того момента, как ты появился на «Беглеце», до того момента, когда я увидел тебя на катере береговой охраны. Ты не против? — Пожалуй, еще один раз рассказать об этом я смогу, — сказал Чак. — Я подошел к «Беглецу» часов в десять утра, наверное. Томми поднял руку: — Погоди минутку, позволь мне выполнить обычную процедуру. Ты имеешь право хранить молчание, но если ты решишь отвечать на наши вопросы, то все, что ты скажешь, может быть использовано против тебя в суде; ты имеешь право прибегнуть к помощи адвоката, и если ты не можешь оплатить его услуги, адвокат будет назначен тебе бесплатно, чтобы представлять твои интересы. Ты осознаешь свои права? Чак выглядел немного взволнованным. — Томми, ты что, арестовываешь меня или что-нибудь такое? — Нет-нет, ничего подобного; когда я буду арестовывать тебя, ты об этом будешь знать. Мы всегда должны соблюдать эту формальность, и я хочу, чтобы ты понимал, как важно для тебя всегда говорить мне только правду. — Конечно. Мне продолжать? — Да. Ты прибыл на борт «Беглеца». — Верно. Гарри в тот момент был в лавке у причала, покупал пиво, но он появился через пару минут. — Чем вы занимались, пока ждали его? — Мы с Клэр болтали. — О чем? — О всяких пустяках. — Что-нибудь говорилось о предстоящей прогулке? — Нет, я даже не знал, куда мы собираемся, пока не вернулся Гарри. — Продолжай. — Ну вот, прошло с полчаса или, может, минут сорок после нашего отплытия, как снова случилось то же самое, что и в тот день, когда ты был на яхте вместе с нами, — выхлопные газы начали выходить из-под палубы. — Что было потом? — Гарри остановил двигатели и включил вентилятор, чтобы проветрить машинное отделение, затем я спустился туда устранить неполадку; она оказалась той же, что и в прошлый раз. Хомутики крепления выхлопного шланга ослабли, наверное, из-за вибрации двигателей, и выхлопные газы, вместо того чтобы выбрасываться за борт, начали поступать прямо в машинное отделение. — Подробно расскажи, что ты сделал для устранения этой неполадки. — Я опять надел шланг на патрубок забортной выхлопной трубы и затянул оба хомутика. На этот раз я обмотал зажимы хомутиков страховочной проволокой, чтобы быть уверенным, что они снова не развинтятся. — Сколько именно времени заняло у тебя все это? Поточнее, пожалуйста. Чак пожал плечами: — Минут восемь, ну, десять самое большее. — Что ты сделал потом? — Я поднялся на палубу, Гарри запустил двигатели, и мы поплыли к месту погружения. — Кто вел яхту? — Гарри. — Где находилась Клэр все это время? — Мы с ней сидели на юте и болтали. — О чем? — Да ни о чем особенном — о том, как она играет в теннис, о прочей ерунде. — Продолжай. — Ну, мы прибыли на место, и я пошел на нос, чтобы бросить якорь. Затем Гарри спустился вниз и принес нам три акваланга, по одному для каждого из нас. Там в машинном отделении есть компрессор. — Акваланги раздал Гарри? — Да. Затем мы начали надевать наше снаряжение. Гарри был готов первым, и он поплыл, не дожидаясь нас. — Ты помнишь, какой акваланг был на Гарри? — Да, это был акваланг с красным баллоном, это точно. Я запомнил цвет, когда увидел Гарри на дне. — Почему Гарри не надел спасжилет? — Я предложил ему это сделать, но он ответил, что никогда его не надевает. Странно, могу поклясться, что в последний раз, когда мы вместе погружались, на нем был жилет. Ты помнишь, Томми? Ты же был тогда с нами. — Я верю, что так и было, — ответил Томми. — Значит, ты дал Гарри красный баллон, а какой акваланг выбрал ты сам? — Гарри взял для себя красный, и Клэр сказала мне, чтобы я воспользовался аквалангом с голубым баллоном, она сказала еще, что он предназначен для гостей. Она сама взяла акваланг с желтым баллоном. — Ты уверен, что она так и сказала? — Совершенно точно, и я также полностью уверен, что Гарри сам выбрал для себя акваланг с красным баллоном. — Хорошо, что произошло потом? — Гарри спрыгнул в воду еще до того, как я успел надеть свое снаряжение, и Клэр это немного встревожило — она попросила меня догнать его. — Она была готова в этот момент? — Нет, я надел акваланг раньше нее, я помог ей надеть ее акваланг и затем поплыл вслед за Гарри. Он назвал мне нужный курс по компасу и расстояние. — На сколько минут, как ты думаешь, Гарри опережал тебя? — Трудно сказать точно: может, минуты на две, но не больше чем на пять. — Дальше. — Итак, я поплыл вслед за Гарри по направлению к затонувшему судну. Оно находилось дальше, чем он ожидал, как мне кажется, и там к тому же было течение со скоростью один или два узла. Мне пришлось скорректировать направление. Видимость была неважная, поэтому я оказался очень близко от затонувшего судна, когда увидел его. Я как раз тогда почувствовал первые признаки недомогания. — Ты увидел Гарри именно тогда? — Не сразу, лишь когда подплыл поближе. Тогда его стало ясно видно на палубе судна. — Опиши, что ты увидел. — Он снял свой акваланг, но по-прежнему был связан с ним соединительным шлангом. Загубника у него во рту не было, его глаза были открыты, и в маске была кровь. Я знал, что он перестал дышать, потому что из его рта не выходило никаких пузырей. — И что ты сделал? — Я подплыл прямо к нему и взял его за запястье. Я стащил с него маску, так как понимал, что она для него бесполезна. Я хотел вытащить его на поверхность как можно быстрее. Но тут меня вырвало, при этом у меня изо рта вылетел загубник, и я по-настоящему запаниковал. Я дернул за шнур своего спасжилета, он немедленно раздулся, и я стал всплывать наверх, работая ластами, чтобы добраться туда поскорее. Когда я достиг поверхности, меня непрерывно рвало, и одновременно я захлебывался морской водой. Наверное, мне просто повезло, что я остался в живых. — Ты подумал о том, чтобы вернуться за Гарри? — У меня не было ни малейшей возможности сделать это. Мне было совершенно очевидно, что с воздухом в моем баллоне что-то не в порядке, так что мне не с чем было погружаться, а Гарри находился на глубине шестидесяти футов. Кроме того, я почти не мог нормально дышать, я выкашливал рвоту, попавшую в мой дыхательный шланг. Я чувствовал себя совершенно обессиленным, и когда поплыл обратно к яхте, мне пришлось сбросить свой акваланг, чтобы я смог добраться до нее. — Сколько времени тебе потребовалось, чтобы вернуться к яхте? — Я не знаю — намного больше, чем для того, чтобы от яхты добраться до затонувшего судна, потому что я страшно устал. — Попробуй прикинуть. — Ну, должно быть, чтобы добраться до судна, мне понадобилось минут пять или шесть, и, пожалуй, вдвое больше, чтобы вернуться обратно. — Где была Клэр все это время? — Я увидел ее, когда она держалась руками за площадку для спуска в воду, и ее рвало. Наверное, она пыталась догнать Гарри и меня, но ей стало плохо, и она повернула назад. — Ты спрашивал ее, что с ней случилось? — Нет, мы оба были в ужасном состоянии. Я помог ей забраться на площадку и освободиться от акваланга, затем я немного отдышался и поднялся наверх в кокпит, чтобы связаться по рации с береговой охраной. — Сколько времени прошло до того, как они появились? — Минут двадцать, может, полчаса. Они, должно быть, были где-то поблизости. — О чем вы говорили с Клэр, пока их ждали? — Я рассказал ей о Гарри, но она почти не реагировала. Казалось, что она в шоковом состоянии или что-то вроде этого. — Но ты не был в шоковом состоянии? — Видит Бог, я был потрясен, но я чувствовал себя все лучше и лучше с каждым вдохом. К тому времени, как подошел катер, я чувствовал себя совершенно нормально. Мне кажется, что Клэр тоже, хотя она не произнесла ни слова. Лейтенант заметил, как хорошо мы оба выглядели. — Тебе не показалось, что нужно побыть в барокамере, чтобы избежать кесонной болезни? — Нет, мы погружались до глубины шестьдесят футов — это достаточно глубоко, чтобы рекомендовать очень медленный подъем, но, мне кажется, я пробыл на этой глубине слишком мало времени, чтобы могли возникнуть проблемы: это то, что аквалангисты называют рикошетным погружением. На катере была барокамера, и мне предлагали ею воспользоваться, но я счел, что мне это не нужно. — Тебе хочется что-нибудь к этому добавить? — Нет, пожалуй, это все, что я могу сказать. Томми сделал глубокий вдох, задержав дыхание, и наконец произнес: — Что же, похоже, у нас тут есть одна проблема, Чак. — Какая еще проблема? — Некоторые из твоих ответов не согласуются с ответами Клэр. Чак нахмурил брови: — Например? — Повтори, как долго ты пробыл в машинном отделении? — Восемь, ну, десять минут. — Клэр сказала, что ты провел там около сорока пяти минут. Чак выпучил глаза: — Это сущая нелепость; работа была настолько простая, что на нее не нужно было и четверти этого времени. — Ты в этом полностью уверен? — Да, несомненно. — Еще кое-что: Клэр сказала, что ты дал Гарри акваланг с красным баллоном, ей с желтым, а с голубым взял себе. — Неправда. Клэр сказала мне, чтобы я взял голубой — она сказала, что это акваланг для гостей! Томми медленно кивнул. Затем он достал из кармана полиэтиленовый пакет и протянул его Чаку, чтобы тот разглядел его. Внутри лежал двенадцатидюймовый кусок прозрачного пластмассового шланга. — Чак, — сказал Томми, — ты когда-нибудь раньше видел это? |
||
|