Часть I. Простая жизнь

1. Что для нас с Гиббсом означает жить простой жизнью

Когда летом 1990 года мы с Гиббсом впервые приняли решение упростить нашу жизнь, мы еще не знали, что это будет означать для нас. Во многих отношениях наша жизнь была достаточно хорошей - просто у нас не было ни сил, ни времени, чтобы наслаждаться ею.

Мы понимали, что не хотим бросать все. Мы совершенно не были готовы «уйти в леса». Мы не хотели бросать все. Мы были еще слишком молоды, чтобы уйти на пенсию, да и наше финансовое положение этого бы не позволило. Наша задача состояла в том, чтобы создать простую жизнь непосредственно там, где мы живем - в городе, который мы любим, с людьми, которые нам дороги.

Упрощение жизни для нас, среди всего прочего, означало избавление от накопившихся вещей, которые ничего не прибавляли к нашей жизни, а только занимали место в шкафах и кладовых. Логичным казалось переехать в меньший по размеру дом, который легче было бы содержать.

Это означало также сокращение ежедневных и еженедельных домашних работ по приготовлению пищи, закупке продуктов, уборке комнат, двора и так далее, и использование высвободившегося времени на то, чтобы просто полюбоваться закатом, повозиться с розами в саду или провести время с семьей и друзьями.

Это означало изменение привычной схемы потребительства - не только в смысле удовлетворения насущных потребностей, но также и сведения к минимуму количества вещей, о которых нужно заботиться.

Это означало научиться отказываться от многочисленных общественных обязанностей, которые мы раньше добровольно взваливали на себя, ради того, чтобы иметь возможность насладиться тишиной, взяться за какую-то творческую работу или для разнообразия научиться просто ничего не делать.

Для Гиббса, который любит свою работу, это означало также сокращение трех-четырехчасового времени на дорогу, чтобы его рабочий день не был столь изнурителен и у нас появилась возможность побыть вместе. К тому же, он хотел бы уделять побольше времени написанию книг и своим общественным интересам.

А для меня это означало прекратить работать на износ по десять-двенадцать часов в сутки, что ничего не давало моей душе, и вместо этого трудиться по шесть-восемь часов над книгами, что на самом деле глубоко волновало меня.

Постепенно, в течение двух лет, мы до такой степени изменили наш образ жизни, приостановив сумасшедшую гонку рабочих будней, что теперь имеем возможность тратить по четыре часа в день на то, чтобы почитать, поразмышлять, побродить вместе по набережной, поболтать по телефону с друзьями, погулять утром с собаками.

Мы пока находимся на первом этапе упрощения, и потому не знаем, какие преимущества ожидают нас в дальнейшем, если мы продолжим жить простой жизнью. Но мы уже сейчас видим, насколько лучше стала наша жизнь по сравнению с той лихорадочной гонкой, которую мы вели столько лет.

2. Несколько мнений о простой жизни

Простота - понятие относительное. К примеру, Опра Уинфри упростила свою жизнь, распродав с аукциона несколько тысяч изысканных нарядов, которые она надевала во время телевизионных передач в течение последних десяти лет, а также отключив звонок своего домашнего телефона, что дало ей возможность избежать нежелательных разговоров.

Барбара Стрейзанд упростила свою жизнь, продав пять из семи своих домов и коллекцию ламп от Тиффани.

А вот Дэвид, сорокадвухлетний учитель истории, сказал мне на презентации, которую я давала в Сан-Диего, что для него простая жизнь - это не более восьми коробок с личными вещами и настольная лампа, у которой можно читать.

Дэвид - дипломированный педагог, доктор наук, обучает детей состоятельных родителей. Еще двадцать лет назад он твердо решил, что его рабочая нагрузка должна ограничиваться двумя часами в день при четырех рабочих днях в неделю. Такой объем работы позволяет ему зарабатывать вполне достаточно для простой жизни. Значительную часть свободного времени он на добровольных началах посвящает работе с детьми из бедных семей.

Эллен, незамужняя женщина 41 года, работающая адвокатом, написала мне, что для нее упрощение жизни означает сокращение частной практики и продажу дома. Это даст ей возможность подумать о своих дальнейших планах, в которых определенно не будет места юриспруденции и заботам по содержанию огромного дома.

На основании писем, которые я получаю от читателей после выхода в свет книг «Сделайте свою жизнь проще» и «Будьте проще!», рассказов людей, с которыми мне приходится встречаться, а также различных материалов, появляющихся в печати, я пришла к выводу, что в большинстве случаев под упрощением подразумевают устранение одного или нескольких стрессовых факторов, которые являются непременными спутниками нашей жизни.

Иногда это означает поиск новой работы, иногда вообще отказ от нее, но в любом случае это означает сокращение рабочего дня.

Иногда это переезд в новый дом или даже в другой конец страны, иногда - упрощение жизни там, где вы живете.

Иногда это означает избавление практически от всех вещей и забот, но чаще - лишь частичное сокращение того количества, что накопилось с годами, и, соответственно, изменение некоторых жизненных привычек. Мы, наконец, начинаем понимать, что много всего - это действительно слишком.

Иногда это означает поиск компромисса между стремлением сделать карьеру, желанием проводить время с семьей и духовными исканиями.

Для большинства из нас упрощение жизни - это шаг к тому, чтобы вновь обрести контроль над своей жизнью.

3. Член «корпорации яппи» на пути к упрощению жизни

«Дорогая Элейн!

Я с удовольствием прочла книгу "Будьте проще!" и мне захотелось написать Вам. Мы с мужем также предприняли значительные усилия для того, чтобы изменить свою жизнь к лучшему. В свое время мы были настоящими "яппи" - сотрудниками крупной компании, и не без удовольствия пользовались теми материальными благами, которыми обеспечивал нас стремительный темп жизни в Далласе.

Потом появились дети. Сейчас одному 2 года, другому 7 месяцев - и я всегда при деле. У меня просто нет времени на беспокойства и сложности. Люди спрашивают меня, как мне это удается, и я отвечаю: "Простота и организованность". Мы переехали на север - в сельскую местность, так как собираемся воспитывать своих детей в здоровой среде и хотим, чтобы они научились отличать истинные ценности в жизни.

Первое, что я сделала, когда мы решили начать новую жизнь, - оставила работу. Этот шаг сам по себе сократил транспортные расходы и высвободил время. В будущем я собираюсь начать новую карьеру.

Я всегда довольствовалась в жизни малым, но с рождением детей это окончательно вошло в привычку.

Я проделала многое из того, о чем Вы написали в Вашей книге. Я чувствую себя совершенно свободной от прошлых стрессов. Особенно радует меня то, что мне всего 31 год, и я довольно рано успела выйти из игры.

Труднее всего объяснить свои мотивы людям нашего возраста, потому что они думают, что стремление к простоте объясняется негативными причинами - в частности, моим уходом с работы, тем, что мы теперь не можем себе многого позволить. На самом деле все обстоит как раз наоборот, но люди не в состоянии понять этого. Нам просто не нужен автоответчик! Но это вовсе не означает, что мы не можем купить его. Как и Вы, на работе я постоянно висела на проводе, и с тех пор не люблю телефонов.

Я перестала что-то объяснять людям. Пусть себе удивляются, отчего это я так счастлива и так уверена в себе.

Искренне Ваша Синтия Фергюссон

Байрон Сентер.

4. «Рай в шалаше»

«Дорогая Элейн.

Я живу в Скагуэе, штат Аляска, в девяноста милях к северу от Джуно. Ваша книга попала мне в руки только сегодня утром, когда я, как Вы и советуете, вставал не спеша, потягивая теплый яблочный сидр. Книгу мне подарили родственники, живущие в штате Колорадо. Признаюсь, в последнее время я чувствовал себя загнанным и уставшим, и решил посмотреть, что же Вы можете мне предложить.

Вскоре я понял, что по сравнению с сотнями других, стремящихся к простоте, я - выдающееся явление. Спасибо, что Вы напомнили мне о том, какой сумасшедшей жизнью живет большинство американцев.

Оглядев свою хижину площадью около 400 квадратных футов, я посмеялся над своими сожалениями, что моя жизнь слишком сложна. Я живу в восьми милях от Скагуэя, население которого составляет всего 720 человек, в домике без электричества и водопровода, но зато рядом протекает горный ручей, из которого я пью воду вот уже на протяжении пяти лет. У меня дровяная печка, газовая плита и чистенький, аккуратный дворик. Летом в качестве холодильника я использую ручей, а зимой кладу продукты между оконными рамами. Выглянув из окна, я вижу, как в гавани резвятся тюлени, и слышу, как сопят дельфины.

Для разминки я рублю дрова, затем еду на велосипеде за восемь миль в поселок, где работаю почти всю неделю. Правда, зимой в поселке нет работы для бухгалтера, и поэтому мой отпуск длится по пять или шесть месяцев в году.

У меня совершенно фантастическая жизнь. Вчера я видел неподалеку медведя и койота. Тот самый орел, который нарисован на этой открытке, по утрам сопровождает меня на работу. У меня чистый воздух, чистая вода и много милых моему сердцу друзей, которые живут так же, как и я. Я уже успел забыть о том, что большинство людей ведут совсем иную жизнь, чем я и мои соседи.

Мы вовсе не хиппи и не революционеры. Мы всего лишь упростили свою жизнь. Вы удивитесь, когда узнаете, без какого количества вещей можно обойтись. Я приволок автомобильный аккумулятор, чтобы можно было включить радио и CD-плейер, но сколько места я сэкономил, отказавшись от всяких электрических приспособлений! Иногда мы берем напрокат фильмы и смотрим их в публичной библиотеке. Но телевизор был первой вещью, с которой я с радостью расстался.

Спасибо Вам за то, что Вы сделали свои идеи доступными многим из нас, кто не имеет возможности сделать такой решительный, рискованный шаг к стилю жизни, подобному моему. Но, может, они хотя бы расстанутся со своим личным тренером, откажутся от сложной диеты или просто улыбнутся своему соседу.

Желаю Вам хорошего дня

Карли Гнатциг

Скагуэй , Аляска

5. Что значит для вас: жить простой жизнью?

Постоянный стресс так изматывает нас в повседневной жизни, что мы стремимся вырваться из-под гнета пресса современного мира. Кажется, что избавление наступит, только когда мы решимся бросить все и уйдем, куда глаза глядят.

Однако, как справедливо подметил Карли Гнатциг, переезд в лесную хижину - это рискованный шаг. Да, некоторые люди так и поступили - бросили все и уехали в деревню, однако в результате оказалось, что жизнь там отнюдь не проще, да и не очень-то им подходит.

Несмотря на свою привлекательность, уход от общества ближе к природе не является единственным способом упростить свою жизнь. А для большинства из нас это просто неприемлемо.

Нет никакой необходимости совершать такие крутые повороты, по крайней мере, с этого не стоит начинать. Ведь для многих даже незначительные изменения образа жизни могут дать заметное облегчение.

Так что, попробуйте - если вы этого еще не сделали, подумать о том, что лично для вас означает понятие простой жизни.

Подумайте, что вы хотите получить в результате изменений. Что должно произойти, чтобы вам стало легче жить? Как вы узнаете, что достигли какого-то результата? Можно ли что-то изменить прямо сейчас, или для этого нужно переехать в другой район города, или даже в другой конец страны?

Не исключено, что ваши представления о простой жизни со временем будут меняться. Помните: то, что легко для других, может оказаться сложным для вас. Вы можете даже прийти к совершенно иному пониманию простоты по сравнению с тем, с которым вы начинали свой путь.

Но в любом случае гораздо проще достичь цели, когда знаешь, в каком направлении двигаться.

6. Что усложняет нашу жизнь

Нашу жизнь усложняет множество вещей. Можно составить список, по крайней мере, из сотни пунктов.

Огромные дома. Закладные на крупную сумму. Дорогие автомобили. Налоги на собственность. Ремонт в доме. Инфляция. Приходящие из магазинов счета. Покупки в кредит. Многочисленные кредитные карты. Задолженность по кредитным картам. Ваши личные долги как потребителя. Долги государства.

Отсутствие времени для общения с супругом. Отсутствие времени для общения с детьми. Сложные отношения с супругом. Трудные дети, потому что у нас просто нет времени для них. Экс-супруги. Семейные обязанности. Родители, нуждающиеся в уходе. Отчимы и мачехи. Ссоры с братьями и сестрами. Неродные дети. Сложные отношения с родственниками супруга. Семейные надежды и ожидания. Наши личные надежды и ожидания.

Пятидесятичасовая рабочая неделя. Шестидесятичасовая рабочая неделя. «Вкалывание» на двух работах, чтобы выплатить проценты по закладной и оплатить содержание машины. Долгий путь на работу. Напряженное уличное движение. Пробки. Аварии. Сложные отношения с начальством. Тупые подчиненные. Ворчливые коллеги. Привередливые клиенты. Несносные партнеры. Партнеры, которые молчат, когда должны ответить, и почему-то не молчат, когда следовало бы. Собрания трудового коллектива. Осложнения в отношениях с окружающими. Работа, которая не радует. Работа, которая совсем не нравится. Слишком длинный рабочий день, даже на любимой работе. Безработица.

Отсутствие времени для общения с друзьями. Отсутствие времени для себя. Гражданский долг. Заседания комитетов. Общественные нагрузки. Шумные соседи. Некомпетентные врачи. Политические события. Двуличные политики. Съезды и конгрессы. Адвокаты. Судебные тяжбы. Доставщики товара, которые опаздывают на сутки. Ремонтники, которые вообще не приходят. Подрядчики, которые лучше бы вовсе не приходили.

Почтовый ящик, перегруженный рекламными брошюрами. Назойливость представителей благотворительных организаций. Телевидение. Реклама, постоянно прерывающая телепередачи. Телевизионная трансляция судебных заседаний. Телефонные болтуны. Электронная почта. Заказные письма. Горы неразобранных бумаг, превратившихся в макулатуру.

Слишком много хлама вокруг. Отсутствие выбора. Неограниченная возможность выбора. Запланированный моральный износ.

Алкоголь. Наркотики. Сигареты. Загрязнение окружающей среды. Налоги. Опасный секс. Диеты. Тренажеры, которыми мы не пользуемся. Патентованные лекарства, которые не помогают. Дешевые электроприборы, которые не функционируют. Связи, которые не срабатывают. Лечение по рецепту, что одно лечит, а другое калечит.

Гнев. Тревоги. Страхи. Деньги, исчезающие в мгновение ока. Плохая погода. Природные катаклизмы. Неудобный распорядок работы детского сада. Пластиковые пакеты, которые не открываются, и так далее. Последовательность не имеет значения.

7. От чего можно избавиться

Не все вышеупомянутое усложняет нам жизнь в равной степени. Но многое действительно затрудняет ее, причем часто мы даже не подозреваем об этом.

В рамках нашей культуры, в наше время, вряд ли кому-то удастся избежать всех трудностей. Но избавиться от многих вполне реально, и мы способны на это более, нежели сами предполагаем. Надо только разграничить, от чего мы можем избавиться, а от чего нет.

Решить эту задачу - значит сделать первый большой шаг на пути к упрощению жизни.

Перечитайте перечень вещей, которые усложняют жизнь, и подчеркните то, что относится к вам. Если вспомните о чем-то еще, можете дополнить список.

В этом списке не более десятка вещей, с которыми мы абсолютно ничего не можем поделать, по крайней мере, в нашем обществе. Это инфляция, государственные долги, адвокаты, назойливость рекламы, запланированный моральный износ, налоги, плохая погода и природные катаклизмы.

Все остальное и, по-видимому, многое из того, что вы сами добавите - это то, чего можно хотя бы частично избежать тем или иным способом.

Если вы поймете это, ваша жизнь начнет упрощаться. Все остальное - уже детали.

8. Вспомните, когда Вы были по-настоящему счастливы

Попросите любого человека старше 35 лет вспомнить, когда он был по-настоящему счастлив. Большинство людей скажут: они и сейчас вполне счастливы, хотя иногда ощущают, что темп жизни их подавляет.

Если проявить настойчивость, многие начнут вспоминать юность - как правило, какое-нибудь восхитительное лето, когда не было никаких особых забот и можно было спокойно ловить рыбу в чистой речке или нежиться возле соседского бассейна.

Кому- то вспомнится сумасшедшая влюбленность, счастливые моменты медового месяца или незабываемое ощущение молодости и свободы, безвозвратно утерянное с годами. Еще нет груза собственности, который тянет вниз, не болит голова об оплате жилья, разве что приходится отчислять необременительную сумму за машину. Работы много, но она не отнимает всех сил и времени. К тому же, еще не пришла пора беспокоиться из-за медицинской страховки, страхования дома, страхования жизни, процентов по закладным, налогов. Жизнь так проста.

Большинство из нас вряд ли согласится вернуться к дням молодости, когда была полная независимость, однако не было ничего своего. Зато многие хотели бы вновь пережить ощущения тex давних дней.

Не исключено, где-то на середине своего пути к упрощению вы почувствуете, что обстоятельства сильнее вас. Если вам приходится менять работу, сокращать свой доход, избавляться от лишних вещей, разрывать установившиеся связи и менять устоявшиеся привычки, то в какой-то момент жизнь может показаться вам довольно сложной.

Не отчаивайтесь. Воскресите в памяти переживания счастливых, свободных дней юности и воссоздайте с их помощью ясную картину той простой жизни, к которой вы стремитесь. Пусть этот образ станет тем маяком, который будет светить вам на пути к новой жизни.

9. Будьте готовы изменить правила игры

Очень часто камнем преткновения на пути к простой жизни оказывается наше нежелание или неспособность изменить правила жизненной игры.

Например, в течение многих лет я неизменно считала, что «должна» поддерживать свой дом на определенном уровне чистоты и порядка. После того, как мы предприняли первые шаги к упрощению - снизили наши потребности и переехали в дом поменьше - я поняла, что именно в этой сфере необходимы коренные изменения.

Когда из- за суровой засухи весь наш городок получал воду в режиме строгой экономии, мы решили сократить количество стирки. Это значило, что нам пришлось носить одежду чуть-чуть дольше, чем обычно, и не менять простыни и полотенца каждую неделю, как это делалось раньше.

К моему удивлению, от того, что интервал между стирками несколько удлинился, ничего страшного не произошло. Гиббс в то время был редактором журнала «Яхты». Мы довольно много времени проводили на воде и даже научились держать паруса по ветру.

Но я- то выросла в семье, где было принято менять белье раз в неделю, что бы ни случилось! Поэтому у меня возникли определенные внутренние сложности.

К счастью, мой младший пасынок Эрик, свежеиспеченный выпускник колледжа, дал мне мудрый совет. Он сказал: «Элейн, расслабься. Я не менял простыни четыре года, и ничего страшного не случилось».

Его слова помогли мне взглянуть на вещи проще, и я поняла, насколько может упроститься наша жизнь, если изменить подход к еженедельной хозяйственной рутине.

Постепенно я начала пересматривать собственные стандарты, стала сомневаться в том, что на оконных стеклах и полу не должно быть ни пятнышка. Я начала иначе воспринимать те вещи, которые ранее почитала священными: что наше белое белье должно быть белее снега, синее - синее неба, что зеркала должны сиять прямо-таки бриллиантовым блеском, а деревянная мебель - быть отполированной до ослепительного состояния.

Если вы попытаетесь беспристрастно оценить мои прежние представления, то поймете, насколько они были абсурдны. Скажите, кого-нибудь уволили с работы только за то, что воротничок у него оказался несвежим? Разве спагетти становятся менее вкусными от того, что вы не видите своего отражения в донышке сковородки? И может ли случиться, что гости от вас уйдут и больше не вернутся только из-за того, что полотенца в ванной не обработаны смягчителем ткани?

Я вовсе не призываю вас перестать стирать или прибираться в доме. Я просто предлагаю подойти к этому вопросу иначе. Ведь можно установить собственные стандарты чистоты вместо тех, которые навязывают нам производители чистящих и моющих средств.

Вряд ли их стандарты продиктованы нашими потребностями и желаниями: в основном они разработаны в кабинетах фирм и компаний. Миллионы долларов ежегодно тратятся на то, чтобы мы усвоили эти идеи как свои собственные. Нам постоянно внушают мысль о том, что игнорирование этих стандартов говорит о нашей некомпетентности, неуверенности и социальной непригодности.

На протяжении последних тридцати лет мы тратили наше время, которое могли бы посвятить семье, отдыху, сну, тратили наши деньги, наши истощающиеся силы, игнорируя даже свое право свободного выбора, только ради того, чтобы держаться в рамках этих навязываемых нам условностей. Тем самым мы щедро наполняли карманы пары сотен директоров компаний и неизмеримо усложняли собственные жизни.

Уборка дома - не единственная сфера, в которой мы совершенно добровольно отказались от свободного выбора в пользу стратегий маркетинговых гуру. Почти все области нашей жизни оказались заполнены благами цивилизации, которые были разработаны с единственной целью - заставить нас почувствовать себя настолько неуверенными, чтобы мы были готовы расстаться с собственными деньгами для их приобретения. Рекламные демоны постоянно манипулируют нашими вкусами в одежде, предметах гигиены, охране здоровья, в пище, путешествиях, машинах, детских игрушках - практически во всем.

Я не стану утверждать, что способна избавиться от всего этого. Это совсем не так. Я искренне привязана к своей BMW и вряд ли смогу когда-либо победить взращенную Ревлоном потребность в губной помаде. Но понимание источника этих и других привязанностей поможет упростить многие стороны жизни.

Иногда бывает трудно определить, где нужно провести черту. Но стоит только начать размышлять о том, как упростить свою жизнь, и вы тут же обнаружите у себя дома массу ненужных вещей, навязанных вам маркетинговым отделом компании Проктер энд Гэмбл.

10. У Вас может быть более простая работа

Для большинства из нас работа - постоянный источник наиболее значительных жизненных трудностей. Наше материальное благосостояние зависит от заработной платы. Как питаться, выплачивать кредит за жилье или машину без ежемесячного дохода? Без работы жизнь просто рухнет, как карточный домик. Очень часто нас оценивают по тому, где и кем мы работаем.

Нередко мне приходится слышать от людей: «Как я могу упростить свою жизнь, если мне необходимо зарабатывать?»

Однако даже сам факт, что у вас трудная, отнимающая много времени работа, может оказаться достаточной причиной, чтобы упростить вашу жизнь.

Многие американцы на сегодняшний день уже внесли изменения в свой образ жизни, или, по крайней мере, подумывают о возможностях снижения рабочей нагрузки или перемены карьеры, что позволило бы им уделять больше внимания семье, высвободить время для отдыха.

Как показали исследования Семейного фонда Мерка, 28% опрошенных работающих людей добровольно пошли на снижение своего заработка в результате изменений в системе ценностей. Остальные были вынуждены пойти на это из-за сокращения объемов производства на предприятиях.

Возможно, вы, как и я несколько лет назад, еще просто не готовы к крутому повороту в карьере. Не исключено, что вы думаете, как когда-то я: «Это просто причуды. Работу нельзя бросить. Не получится даже перейти на полставки - как же тогда поддерживать тот уровень жизни, к которому я привыкла? Надо зарабатывать!»

И в тот момент вы будете правы! Действительно, бросить работу нельзя. По крайней мере, не сегодня. И не завтра. И даже не через месяц. Возможно, и не через год.

Когда же я смогла ясно увидеть свой путь к упрощению жизни, оказалось не таким уж большим потрясением сократить свой рабочий день до восьми часов. Но прошло еще несколько лет, прежде чем я начала предпринимать серьезные шаги, чтобы окончательно расстаться с работой в сфере недвижимости и заняться чем-то другим. При напряженной жизни часто бывает абсолютно невозможным не только сменить работу, но даже подумать об этом.

Так что, даже если мысль о смене работы тяготит вас, не надо делать этого прямо сейчас. Лучше подумайте, какие иные сферы вашей жизни вы можете упростить. Это даст вам возможность вздохнуть. У вас появится свободное время. У вас появятся свежие силы. С вас будет снята часть финансовой проблемы - ведь если вы живете проще, то, соответственно, и тратите меньше денег.

Свободное время и отсутствие стресса раскрепостят ваше сознание, и перед вами раскроются новые возможности, о которых вы раньше даже и не помышляли. А со временем, по мере избавления от лишних забот, вы сможете найти новые подходы к работе и, не исключено, задумаетесь о новой карьере.

Не спорю, большинство из нас нуждается в регулярном заработке. Нам нужно обеспечивать себя не только на день насущный, но и позаботиться о своей жизни на пенсии. Но я хочу убедить вас в том, что можно жить полноценной и счастливой жизнью, тратя значительно меньше денег, чем вы привыкли.

Путем снижения темпа жизни и ее упрощения, путем ломки сложившихся привычек, путем приучения детей и самих себя к простым удовольствиям мы можем создать счастливую жизнь, наполненную радостью. И для обеспечения этой жизни совсем не обязательно работать так, как прежде.

11. У Вас может быть более простая жизнь

Недавно я разговаривала с владельцем книжного магазина, и он описал мне реакцию покупателей, подходящих с выбранными книгами к кассе, которым на глаза внезапно попадалась моя книга «Будьте проще!». Снова и снова повторялась одна и та же картина. Человек берет книгу в руки и прочитывает надпись на титульном листе… И начинает смеяться. Смеяться громко и открыто, потому как сама мысль, что в наше время можно упростить чью-то жизнь, кажется ему абсолютно абсурдной.

Однако, в ожидании оформления покупки, он из любопытства машинально пролистывает страницы. А потом говорит: «И правда, если отказаться от ненужных вещей, жить станет проще».

Или: «Да, если постоянно не висеть на телефоне, жизнь станет проще».

Или: «Действительно, если не делать несколько дел одновременно, жизнь станет проще. А если разобраться в своих взаимоотношениях с другими, жизнь станет еще проще».

Люди начинают понимать, что в жизни есть вещи, которые реально могут упростить нашу жизнь. Вещи довольно немудреные - например, начать оставлять ботинки перед дверью или изменить способ проведения выходных дней.

Они видят также, что возможны и другие шаги - к примеру, снизить собственные требования, научиться прощать, освоить науку не делать долгов. Конечно, такие шаги сделать труднее, но все-таки это выполнимо, и, что очень важно, они значительно облегчат жизнь.

Но я понимаю, откуда такой скептицизм. На первый взгляд идея упрощения жизни кажется даже не подлежащей обсуждению. Нам представляется, что при нашем образе жизни снизить темп просто нереально, что о свободном времени нельзя и мечтать. Когда мы постоянно разрываемся между требованиями работы, нуждами детей и собственными проблемами, кажется, что просто невозможно дополнить свой список неотложных дел еще одним - упрощением жизни.

И все- таки это возможно. Время обладает чудесными экспотенциальными свойствами. Если вам удастся выкроить хотя бы капельку свободного времени, перед вами немедленно начнут раскрываться новые пути обретения свободы.

Если вы не знаете, с чего начать, то сделайте первый шаг, который описан в следующей главе.