"Девять подвигов Сена Аесли. Подвиги 5-9" - читать интересную книгу автораСпасательная экспедицияПосле того как Браунинг и Лужж осторожно, чтобы ненароком не разбудить Сьюзан МакКанарейкл, обшарили Первертс, стало ясно, что Комиссия по заслушиванию фактов должна превратиться в Экспедицию по спасению неугомонной четверки. К сборам приступили сразу, не откладывая дело в длинный сундук. Работа нашлась для всех. Завхоз Клинч комплектовал сухой паек – сухари, сухое сало, обезвоженная вода, сушенка[40]. Частично освободившийся от гипса Харлей допрашивал подписки о невыезде, правда без особого толка: подписки только хныкали и предупреждали, что они же предупреждали. Бальбо протоколировал хныканье подписок, причмокивая и приговаривая: – И Великий Герой тоже? Невзирая? Я так и знал! Развнедел, медленно покрывающийся разноцветными пятнами, с нечеловеческой стойкостью пытался переварить 85 драже мадам Камфри. Югорус Лужж строчил инструкцию для МакКанарейкл на случай, если он не вернется и мисс Сьюзан придется исполнять обязанности ректора. Время от времени Лужж перечитывал написанное и морщился – инструкция сильно смахивала на завещание. Отец Браунинг искал следы беглецов, как астральные, так и обычные. Он тщательно осмотрел комнату Гаттера/Аесли, но ничего полезного не нашел. Даже карта Британии, оставленная на полу, не помогла – бумажки с именами лежали практически на всех географических пунктах, кроме Стоунхенджа, а значит, дети могли отправиться куда угодно. Кроме Стоунхенджа. Активней всех в подготовке экспедиции участвовал Фантом Асс. – А я говорил! – кричал он, потрясая молотком так, словно собирался сделать из воздуха отбивную. – Я говорил! А вы не слушали! А я говорил! – Ты все время говоришь, – буркнул Клинч. – Преступник всегда совершает преступление, – не унимался младший следователь, – точно в месте преступления! Нужно срочно разыскать этих малолетних уголовников и взять их с поличным! – С каким поличным? – поразился Харлей. – Это всего лишь дети! – Думаете, при них не окажется поличного? – Асс на секунду задумался. – Значит, нужно взять поличное с собой и все-таки задержать их с ним! В кабинет вошел серьезный отец Браунинг. – Ученики покинули Первертс около часа назад, – сказал он. – Астралом не пользовались, транспликатором тоже. Дети не должны были далеко уйти… впрочем, эти дети никогда не делают то, что должны. Так что давайте поспешим. – А как же полог тайны? – заволновался Бальбо. – Мы же собирались его откинуть! – Откинем в другой раз[41]. Кстати, прошу не распространять озвученную здесь информацию. Немного я успел рассказать, но даже то, что успел, вам следует забыть. Фантом бдительно оглядел присутствующих и подскочил: – Забыть! Забыть-то – дело плевое. Я уже даже не помню, что должен забыть. Но кое-кто здесь все записал! А? Бальбо вздрогнул и подтянул листочки поближе. – Эти записи ни в коем случае не должны достаться врагу! – провозгласил Асс. – Пусть он их уничтожит, а лучше – съест. – Не надо ничего есть, – сказал и.о. премьера. – Уважаемый Бальбо, огласите, пожалуйста, ваши записи. Вы ведь все записали? – Все! От начала до конца! От того момента, когда ведомые Незримым Врагом неупокоенные души… Надо сказать, живописный рассказ Бальбо присутствующие выслушали с куда большим интересом, чем послужившее основой рассказа сухое изложение фактов, имеющих отношение к делу. – …и в тот роковой миг, когда костлявые пальцы умертвия почти коснулись горла беззащитного Белого Мага, Великий Герой возник перед мутным взором Отступников. Стон прокатился по их рядам, и злобные серые твари, сталкиваясь с блистающим взором Героя, одна за другой обращались в пыль и камни… – Спасибо, достаточно, – махнул рукой Браунинг. – Надеюсь, коллега, у вас больше нет претензий? – Какие претензии? – удивился Асс. – Это же как раз то, что нужно! Фантом подошел к Бальбо и торжественно потряс его руку. – Ваш рассказ очень помог следствию. Я все слышал. Спасибо. У следствия возник ряд очень многообещающих мне версий. – Вот они и нашли друг друга, – негромко произнес пастор. – Ну что ж, пора выдвигаться. Клинч закинул за спину рюкзак с сухим пайком. Харлей нацепил помятую отпугивающую маску. Лужж приколол инструкцию-завещание к стене. Асс взял молоток наизготовку. Бальбо сложил записи в портфельчик. Профессор Развнедел окинул спасателей беспросветным взглядом и сказал: – Да, я тоже пойду. И ушел на обход школы. Экспедиция присела на дорожку (а также на стулья, столы и – по случайности – на колени Фантома Асса) и целеустремленно направилась к воротам. Первая неприятность ожидала их сразу за оградой Первертса. – Вот сюда они пришли, – Браунинг пошарил взглядом по земле и поднял голову. – А отсюда уехали. – Уехали? На чем уехали? Четверка призрачных лошадиных сил вынесла из-за угла повозку и затормозила возле экспедиции. Водитель мрачно оглядел спасателей и сказал: – В Осло не поеду. И не просите. |
||
|