"Поцелуй Иуды" - читать интересную книгу автора (Цепеш)Глава 11. Встреча клановВ зале вовсю кипела работа по подготовке к столь значимому событию, бойцы Стаи Ингвара носились как оглашенные, даже воздух трещал от обилия заклятий. На окна ставилась дополнительная защита, обновлялись заклинания, предупреждающие о приближении к особняку посторонних, проверялись замаскированные в нишах и прямо в стенах запасные выходы… Ну и о такой мелочи как телекинез забывать не стоило - столы, стулья и прочая мебель летали по залу вперемешку с доспехами минувших веков, постепенно становясь на отведенные им места. Иногда они сталкивались и тогда одновременно с лязгом железа и стуком дерева слышалась отборная ругань. Ингвар же, словно не замечая творившегося вокруг художественного беспорядка, сидел в кресле и слушал доносящуюся из радиоприемника музыку. Заметив меня, он еле заметно кивнул головой в знак приветствия и, все тем же телекинезом перехватил величаво проплывавшее мимо кресло, приземлил его неподалеку от себя. – Присаживайся, Слободан. По твоему виду с уверенностью заключу, что ты сильно удивлен предстоящим событием. – И это еще мягко сказано, - подтвердил я, устраиваясь в кресле. - Что за ход вы придумали, чтобы удержать представителей кланов Камариллы от естественного душевного порыва послать ваше предложение о встрече ЗДЕСЬ в далекие туманные дали? Вдобавок, не считаете ли вы, что подобная встреча привлечет к себе повышенное внимание наших врагов и заставит их в срочном порядке принять повышенные меры безопасности? – Пожалуй, сначала я отвечу на второй заданный тобой вопрос… Они просто не успеют принять какие-либо меры, я планирую начать операции по всем намеченным объектам не позднее чем через два-три часа после окончания встречи. Что же до моей идеи собрать представителей кланов именно здесь, так мотивация для каждого клана своя. Хочешь услышать подробности? – Несомненно, в будущем такие знания не могут не пригодиться. Знать сильные и слабые места кланов, особенно различия в психике Сородичей - все это дает ощутимое преимущество по сравнению с тем, кто так и не понял важность такой информации. – Похвальное стремление, - одобрил Наставник. - Тогда слушай внимательно, два раза повторять не буду. Впрочем, немного свободного времени у нас еще есть, первые визитеры подъедут минут через десять. Ингвар говорил, а я слушал и запоминал те малозаметные, но могущие порой быть столь полезными факты, в том числе оказывающие влияние на принятие решения Сородичами того или иного клана… Гангрелы. Как правило, им нет особого дела до происходящих событий, хотя они во всем следуют законам, установленным в Камарилле, предпочитая ориентироваться на поведение Вентру - их главных союзников и в какой-то мере покровителей. Вот только в данном случае они при всем желании не смогут остаться в стороне - сработал звериный принцип "кровь за кровь". В их психике слишком много от зверя, тут они похожи на ликантропов. Я с ними еще не сталкивался, хотя прочитал несколько серьезных работ Сородичей по этой теме, что нашел в библиотеке Наставника. Тореадоры. С удовольствием бы отстранились от всех конфликтов, но в таком случае они лишились бы поддержки всех без исключения остальных кланов. А это, в свою очередь, повлекло бы за собой практически полное уничтожение клана - среди Сородичей-Тореадоров практически нет магов и воинов, способных защитить клан от врагов Красного Рода. Будут внимательно присматриваться, прикидывая, чья позиция во время обсуждения будет преобладать. В последнее время почти полностью зависят от Вентру, но опасаются Тремеров, а точнее их растущего влияния в северо-восточных доменах. Бруджа. Очень слабо предсказуемы в мелочах, зато общая политика клана просматривается довольно четко. Тяготятся законами Камариллы, но уставы Саббата им кажутся еще более неприемлемыми. Однако, всегда радостно встречают предложения о силовых акциях, не слишком задумываясь о том, кто будет мишенью. Малкавиане… Тут Ингвар лишь развел руками, не в силах дать сколь либо точную информацию о их психике и мотивации в тех или иных ситуациях. Впрочем, он заметил, что тут я должен разобраться сам, как изучающий магию их клана. Все вроде бы верно - изучение характерной для клана магии зачастую дает обширные сведения о применяющих такую магию. Вот только мне еще очень далеко до уровня специалиста в сем вопросе. Вентру. Еще с самого начала пытались свести все к вине членов Саббата. Небезосновательно, между прочим, но это уже их проблемы… Будут внимательнейшим образом следить за нашими словами и при малейшей возможности попытаются сорвать планируемую акцию. Ну или не сорвать, а изменить в своих личных интересах. В каких именно? Кто знает, это может быть и подрыв авторитета Саббата или чисто физическое ослабление противоборствующих кланов Камариллы. Вполне могут выдать что-то вроде того: "Мы не будем возражать против желания некоторых входящих в Камариллу Сородичей участвовать в разработанных Саббатом операциях, но сами предпочтем воздержаться от активных действий". А к их мнению прислушиваются и Гангрел и Бруджа, о Тореадорах и говорить нечего. Носферату. Умны, хитры и вполне способны выжать из сложившейся ситуации выгоды лично для своего клана. Но ситуация станет на порядок запутаннее, если собрание изволит посетить сама Серебряная Смерть, она же просто Рогнеда. Вряд ли она будет препятствовать проведению атаки на церковников, зато непременно постарается обнаружить наши слабые места, дабы использовать их в дальнейшем. И, наконец, Тремер. Странно, но из всех кланов Камариллы лишь их позиция в подобных вопросах практически полностью совпадает с нашей, принятой в Саббате. Несмотря на "теплые и дружеские" отношения с моим кланом, от Тремеров на предстоящем обсуждении не следует ожидать ничего, кроме всемерной поддержки. Да и что еще можно ожидать от клана, больше всех сталкивавшегося с церковниками? Салюбри же они и вовсе люто ненавидят, поклявшись уничтожить даже саму память о предателях Красного Рода. Единственно, чего стоит опасаться - их загребущих рук, которыми они попытаются утащить в закрома своего клана все более-менее относящееся к магии, да и не только к ней. Вот собственно и все, что Наставник успел рассказать до того момента, как до наших ушей донесся требовательный звук клаксона свидетельствующий о прибытии первых визитеров. Интересно, кто именно прибыл раньше всех? Ингвару любопытство было также не чуждо, поэтому он выбрался из кресла и подошел к окну. Через затемненное стекло я увидел, как из трех автомобилей появляются Сородичи крайне угрюмо-озабоченного вида. Так и зыркают по сторонам, словно тут за каждым углом сидят то ли Салюбри, то ли просто с десяток огнеметчиков. А, ну теперь понятно! Из центрального авто появились двое Сородичей, которые даже и не думали оглядываться по сторонам, сразу направившись ко входу в особняк. Судя по всему, прибыл кто-то действительно важный… Наставник аж присвистнул от удивления, как раз в тот момент, когда смог разглядеть лица двух загадочных субъектов. Неужели старых знакомых повстречал? Впрочем, скрывать он ничего не собирался и почти сразу же пояснил мне, кто именно соизволил прибыть в гости: – Тремеры пожаловали. Причем не кто-либо, а один из их Совета Клана, - наверно, я слишком сильно удивился, позволив этому чувству отразиться у себя на лице, так как Игвар добавил. - Удивлен? Зато я как раз предполагал что-то вроде этого. Слишком уж серьезная операция намечается, она потребует ввести в бои значительную часть бойцов тех кланов, что всерьез намерены ударить по церковникам. – Но я думал, что верхушка Тремеров никогда не покидает главную крепость. Единственное исключение - прямая угроза существованию клана. – Как видишь, далеко не все написанное в летописях Красного Рода является истиной в последней инстанции, - заметил Ингвар. - Да, я ведь еще не представил тебе сию примечательную личность. Фердинанд, третий из пяти иерархов клана Тремер. Специализируется по развитию отношений с другими кланами Сородичей, курирует контрразведку. В отличие от остальных четырех иерархов довольно часто появляется на межклановых встречах на высшем уровне. – А тот, другой Сородич, что шел рядом с ним? – Тоже весьма интересная личность. Новая поросль клана, если можно так выразиться… Был обращен около полутора веков назад и почти сразу неплохо проявил себя как в хитросплетениях интриг, так и в сражениях за интересы клана. Именно с его подачи Фердинанд сумел убедить остальных иерархов в необходимости влить в клан новую кровь, переориентировать развитие с пути чистой магии на коктейль из оккультизма и политики, - в голове Наставника причудливо смешивались раздражение и уважение. - Порой мне кажется, что у него в принципе отсутствуют уязвимые места, только холодный расчет и преданность клану. – Значит, это достойный уважения Сородич, - высказал я свое мнение. – Уважать его можешь сколько угодно, но всегда будь чрезвычайно осторожен при разговорах с ним, - практически безэмоционально сообщил Наставник. - Он способен вытянуть из собеседника многое, но в ответ не скажет ничего и даже его собственное имя останется загадкой. Порой мне кажется, что прозвище Череп прилипло к нему так крепко, что он и сам отвык от настоящего имени. – Почему Череп? – Забавная история… Еще будучи человеком он коллекционировал черепа своих врагов и собрал неплохой ассортимент. Теперь у него новая забава - заказал себе четки из серебряных черепов, каждый из которых символизирует тех его врагов, что пока еще живы… Однако, не совсем прилично говорить о Сородиче в присутствии оного, благо Фердинанд и Череп уже за дверью. И верно, вышеупомянутые вошли в зал аккурат через пару секунд после того, как Ингвар произнес последнее слово. Колоритная парочка, ничего не скажешь, запоминается сразу и надолго. Внешний вид одного из иерархов клана Тремер не представлял из себя ничего особенного: фрачная пара, длинные волосы, стянутые в хвост и темные очки. Некоторым диссонансом выступали лишь массивные перстни на всех пальцах, да пара кинжалов, но для многих Сородичей менее неприлично появиться в приличном обществе без штанов, чем без оружия, холодного или огнестрельного. Фердинанд, судя по всему, предпочитал первый вариант, разумно считая его на порядок эффективнее. К тому же от кинжалов исходили столь заметные флюиды разрушительной магии, что я бы очень сильно не позавидовал тому, против кого он их обратит. Я попытался было максимально деликатным образом прощупать его на тему, что за амулеты он носит, но получил ментальную плюху, причем сделано это было не злобы ради, а порядка для. Единственное, что я успел понять - Фердинанд был с головы до ног увешан защитными и атакующими амулетами, накопителями энергии и тому подобными вещами. Я помотал головой, пытаясь таким образом несколько оклематься от ментального воздействия Тремера. Да уж, теперь я хотя бы приблизительно понимаю, удар какой мощи может последовать от древних Сородичей и тем более от Патриархов. Впрочем, Фердинанда вполне можно было отнести к последним - как никак он был одним из основателей клана Тремер, к тому же напрямую участвовал в уничтожении Патриарха клана Салюбри. Что ни говори, как ни относись к нему, а он все равно навсегда войдет в летописи Красного Рода… А вот его спутник с добрым и ласковым прозвищем Череп был гораздо более неоднозначной фигурой. Даже чисто визуально его облик мог ввергнуть некоторых Сородичей и тем более людей в состояние легкого недоумения. Контуры его фигуры скрадывал не то плащ, не то ряса, видны были лишь кисти рук да глаза двумя стальными иглами ощупывали окружающий мир. Рост… Наверное, выше среднего, но точно сказать я не мог - Череп то ли немного сутулился, то ли, словно сжатая пружина, находился в вечной готовности броситься на врага. В отличие от Фердинанда, этот Сородич носил при себе как холодное, так и огнестрельное оружие. Оружие дальнего боя было представлено пистолетом "Маузер" под патрон калибра девять миллиметров, а в массивной трости черного дерева затаился от посторонних взглядов клинок с множеством наложенных заклинаний. Поприветствовав Ингвара легким наклоном головы, оба гостя направились к столу, где и расположились в соседних креслах. Фердиданд придирчивым взором окинул стоящие на столе сосуды с кровью, бутылки с вином и коньяком, после чего одна, покрытая толстым слоем паутины бутыль поплыла к нему. В легким хлопком вылетела пробка и я уловил изысканный аромат французского коньяка многолетней выдержки. Следует признать, что Тремер разбирался в действительно качественных вещах, раз выбрал один из самых лучших вариантов. Я хоть и не пью сам, но вполне способен оценить чужой выбор… Ах да, еще одна маленькая деталь - мы, Сородичи, вопреки многочисленным людским заблуждениям, вовсе не ограничиваем свой рацион одной лишь кровью. Она нам необходима, это верно, но мы без малейшего вреда можем употреблять все то, что нравилось нам в прошлой, человеческой жизни. Вот только не пользы ради, а исключительно удовольствия для, но для праздничных застолий самое то. Ну, если уж появились первые гости, то и остальных долго ждать не приходится. Висящее на стене зеркало в рост человека пошло мелкой рябью и через пару секунд оттуда вышли трое Ласомбра. Вот уж кому не приходится пользоваться различными видами транспорта, так это им. Впрочем, они могут таким образом выйти далеко не из любого зеркала - при должном желании и необходимых умениях вполне реально заблокировать все отражающие поверхности в округе и тогда Сородичам из этого клана придется долго и нудно заново пробивать себе путь в это место. Впрочем, тема слишком сложная и запутанная, чтобы объяснить ее в двух словах. – Рад видеть тебя в добром здравии, Ингвар, - Ласомбра, вышедший из зеркала первым, обменялся с Наставником рукопожатием. - Жаль только, что мы собрались здесь и сейчас по столь грустному поводу. – Ничего не поделаешь, Эйнар, мертвых не вернуть, но вот отомстить за них в наших силах, - навесив на лицо подходящее к случаю соболезнующее выражение, Наставник всем своим видом выражал глубокую скорбь по "безвременно ушедшему". - Уверен, что ваш клан приложит все возможные усилия в предстоящей акции возмездия. – Мы и не сомневаемся в этом, - согласился с ним Ласомбра. Окончания беседы я так и не услышал, поскольку мое внимание было отвлечено довольно странным сочетанием машин, что в данный момент въезжали во двор. Элегантнейший Роллс-ройс и сразу же следом за ним довольно помятый армейский "Лендровер" в окружении четырех низких и приземистых мотоциклов. Что же за клан мог использовать столь странных ассортимент средств передвижения? К счастью, моему изумлению не дал дойти до крайней степени оказавшийся рядом Золтан, мимоходом заметивший: – Экстравагантное зрелище, не правда ли? Уверен, что такого ты еще не видел и сейчас искренне недоумеваешь, гадая на кофейной гуще о клановой принадлежности приехавших Сородичей. Можешь не трудиться, так как тут не один клан, а целых два. – Неужто Бруджа приехали? – Именно они, причем как всегда не удержались от шуточек в своем репертуаре. Сам понимаешь, новый и эксклюзивный Роллс-ройс, так любимый Вентру, теряет всю свою представительность на фоне всего этого, - Золтан с усмешкой обвел рукой обшарпанный внедорожник и запыленные мотоциклы. - Ничего не поделаешь, дон Себастьян Ортего Рамирес Франческо де Санта-Ремо всегда отличался неисправимо приземленным чувством юмора. – А это еще что за чудо-зверь? И вообще, это один Сородич или целая веселая компания? - не удержался я от ехидного замечания. – Зачем нам два Рамиреса, тут и одного хватает. Порой даже чересчур хватает… От раздавшегося за спиной знакомого, но никак не ожидаемого быть услышанным здесь, голоса я чуть было не подпрыгнул аккурат до потолка. Зла на Эрика никакого не хватает, занять что ли? Уверен, что кредиторы найдутся. Его неизменная привычка незаметно подкрадываться к собеседнику довела бы человека до изрядно расстроенной нервной системы, хорошо хоть у Сородичей с этим никогда не возникало особых проблем. – Упомянутый мною Рамирес, хоть и является благороднейшим испанским грандом с длиннейшей родословной и не менее длинным родовым именем, но по своему внешнему и внутреннему содержанию не слишком отличается от офицера пиратского фрегата, - нимало не смутившись, продолжал Эрик. - Впрочем, именно в этом качестве он и подвизался не один десяток лет, наводя жестокую хандру на английский и французский флоты непотопляемостью корабля и собственной неубиваемостью. Умен, отважен, но не способен на импровизацию и нестандартные решения. Однако, в клане Бруджа почти все Сородичи именно подобного склада. Впрочем, вот и он собственной персоной… Персона действительно словно только что шагнула в наше время из описанного во множестве книг века расцвета пиратства. Вот разве что испанский камзол сменила кожаная куртка, увешанная золотыми и серебряными цепями, да вместо кремневых пистолетов и шпаги на поясе висели несколько гранат-лимонок, десантный нож да старый добрый "Вальтер РР". Кстати, Бруджа не обременял себя ношением кобуры, по простому заткнув огнестрельную игрушку за ремень. Сверкнув клыками в приветственном оскале, а заодно и блеснув бриллиантовой серьгой в ухе, Рамирес отвесил присутствующим галантный поклон в стиле века эдак семнадцатого. Позер, однако, но стиль у него был. После такого показательного вступления он вместе в двумя официально разрешенными на встречах подобного рода сопровождающими прошествовал в столу, где и устроился подальше от Тремеров. Натянутые отношения между этими кланами ни для кого не были секретом, Бруджа искренне считали сам факт существования Тремеров нарушением законов Камариллы. Особенно сильно их возмущал тот факт, что Тремеры сами создали себя в качестве вампиров, обойдясь таким образом без ритуала Обращения. Казалось, что в этом такого? Ан нет, налицо нарушение закона Камариллы о "Создании Обращенного без предварительного согласования с кланом". Вот Бруджа, привыкшие фанатично следовать законам Камариллы, и скрипят клыками на самообразовавшийся клан уже несколько веков. Да только самим Тремерам нет до того практически никакого дела, что, в свою очередь, бесит Бруджа еще сильнее. Замкнутый круг, одним словом. Вентру же, в отличие от своих союзников-Бруджа, гораздо более тонки в выражении своих антипатий. Мда, легки на помине… Идеальные костюмы от лучших кутюрье, ни одной пылинки на ботинках, в общем классические образцы элегантности и аристократизма. Неизменно вежливые, не допускающие ни одного грубого выражения… Опасные противники, коварные и мстительные, весь внешний лоск для Вентру всего лишь маска, под которой скрывается Сородич, не слишком отличающийся от тех же Гангрел или Бруджа. Если от кого и будут сейчас проблемы, так именно от них. Легкий намек на приветствие, больше похожий на небрежный кивок обслуживающему персоналу… Бр-р, неприятное впечатление. – Спокойно, Слободан, - раздался голос Эрика, до предела насыщенный успокаивающими интонациями. - Я понимаю, что до сего момента ты не встречался с Вентру высокого уровня иерархии, да еще в "легкой и непринужденной" атмосфере официальной межклановой встречи. Не обращай внимания, они всегда корчат из себя лидеров Камариллы и истину в последней инстанции. Заметь, тутони еще сдерживают сове непомерно раздутую самооценку, а вот видел бы ты их, когда они устраивают подобные встречи на своей территории… – А вы там разве были? Насколько я знаю, Вентру бы вряд ли обрадовались, узрев там представителя Саббата, а тем более из нашего клана. – Порой вовсе не обязательно присутствовать лично, чтобы быть в курсе происходящего. Да ты и сам великолепно это знаешь, - добродушно отбрехнулся Эрик. - Но все равно, лидер Вентру домена, граф Арман де Кеогрен, большая скотина. Он искренне убежден, что именно его клан должен стоять над всем Красным Родом и прилагает для этого все усилия со своей стороны. Ярый противник любого сближения Камариллы и Саббата, пусть даже по взаимовыгодным вопросам. Ну ничего, сегодня у нас найдется, чем заткнуть им глотки. Верю. У Эрика есть свои недостатки, но вот впустую молоть языком он не приучен. Следовательно, или он или Наставник приготовили некий эффектный ход, долженствующий приглушить все возможные возражения и повернуть ход совещания в нужном нам направлении. Любопытно будет узнать, что за кистень в рукаве они приготовили для вразумления несогласных и недоверчивых. Резкое изменение магических потоков заставило меня мигом развернуться в сторону источника возмущений… Все понятно, Носферату прибыли, проявившись из своего смещенного пространства. Другие, наверняка, заметили их приближение значительно раньше, я же, по недостатку опыта, проморгал. Тем более, что прибыл не какой-нибудь молодняк вроде меня, а сама Серебряная Смерть с двумя соклановцами. Столь опытные Носферату сумеют при желании скрыть свое присутствие не только от таких как я, но даже от магов уровня Эрика. Но тут уж кинжалом на крови вычерчено, раз на раз не приходится. Рогнеда тем временем уже не без интереса прислушивалась к беседе между Рамиресом и Арманом. Да, Носферату даже могила не исправит, любопытство их неизлечимо и не очерчено никакими рамками. Неважно, что разговор шел о каких-то мелочах, Носферату привыкли хранить в своей бездонной памяти любые, пусть даже самые незначительные с виду факты. Случается, что могут потребоваться и такие мелочи, главное подать их в нужном ракурсе, в нужное время и в подходящем месте. А уж в этом Носферату не знают себе равных. Следом за Носферату пожаловали и Малкавиане. Взгляды, устремленные в неопределенном направлении. легкая дымка не то безумия, не то отрешенности от мира - вот и все внешние признаки, по которым их можно отличить от остальных Сородичей. По крайней мере до тех пор, пока им не придет в голову что-нибудь сказать. Туманные аллегории, поток ничем не связанных с точки зрения Сородича не из их клана слов, которые порой так сложно привести к чему-то осмысленному. Чем старше потомок Малкава, тем, как правило, более непонятна его речь. Порой сей факт наводит меня на не слишком веселые размышления… Ну что, гости собрались практически в полном составе? Точно, нет только Гангрел и Тореадоров. Хотя, почему нет, вот они… Забавно они смотрятся рядом друг с другом - холеные, утонченные Тори и столь близкие к зверю Гангрелы. Несмотря на все внешние и внутренние различия, отношения между ними вполне и вполне приличные. Скорее всего это связано с тем, что Гангрелы уж сильно неравнодушны к красоткам-Тори, да и мужская часть Тореадоров пользуется популярностью среди женской составляющей Гангрел. Удар гонга прервал все разговоры, заставив собравшихся полностью переключить свое внимание на источник звука. Золтан, как раз и ударивший в медный гонг рукоятью кинжала, заявил официально-торжественным тоном: – Встреча кланов состоялась. Прошу всех собравшихся занять свои места. |
|
|