Дорогие ребята!

Вы, конечно же, знаете, что в пестрых книжках для детей, в программах к театральным пьесам и даже на конвертах граммофонных пластинок автору, как правило, предоставляется место, чтобы он написал что-нибудь очень умное. Настолько умное, чтобы каждый, прочитав, сказал: „Смотри, какой молодчина, этот автор!"

Вот и я постараюсь написать что-нибудь очень-очень умное. Но должен вам сказать, что быть постоянно умным - довольно скучное дело. Время от времени неплохо пошутить и даже совершить небольшую глупость, при условии, что потом сам признаешь: „Ох, какую же я сморозил глупость!"

Меня часто спрашивают, как я начал писать для детей. Все объясняется очень просто: у меня родились две дочки, которые никогда не могли заснуть без сказки. При этом сказки, которые рассказывает теле-бабушка или граммофонная пластинка, в счет не шли, дети требовали живого, интересного рассказа. Вот мне и пришлось засесть за сказки - знаете, как-то не по себе становится, когда малыши без сна таращатся на потолок только потому, что ты не поведал им на ночь какую-нибудь историю!

Дочки мои выросли, но у меня так и осталась привычка рассказывать детям разные смешные истории. И поскольку, согласитесь, не очень удобно бродить по чужим квартирам, убаюкивая сказками чужих детей, я решил записывать их и издавать в пестрых книжках.

Таким вот образом я написал уже несколько книжек для детей. Лучшими из них я считаю „Сказки без царских дочерей", „Битва за Левую Белую Слезлийку" и ту, что ты держишь сейчас в руках. Но я на этом не остановился, написал и несколько детских пьес для кукольного театра, радио и обыкновенного театра. За две-три из них я получил даже премии. Некоторые могут подумать: какой хвастунишка этот автор. Но что поделаешь, писателю тоже приятно, когда его хвалят. Сами посудите - надеваешь темный костюм, приглаживаешь волосы и отправляешься в важное место, где тебе жмут руку и говорят, что ты занимательно рассказываешь истории о детишках. Вручают тебе премию, а другие в это время аплодируют. А потом в вечерних газетах появляется маленькая заметка, что, мол, так и так, вчера получил премию… Нет, что ни говори, а похвалу слышать приятно! Но знаете ли вы, какая награда для писателя самая большая? Это когда едешь, скажем, в поезде и напротив сидит незнакомый мальчишка (или девчонка), читает одну из твоих книжек и покатывается со смеху! Такое со мной случилось - правда, всего один лишь раз, и я был так счастлив, что угостил самым вкусным шоколадным пломбиром целую ватагу незнакомых девчонок и мальчишек!

Так вот, дорогие ребята! Мне бы очень хотелось, чтобы эта книжка пришлась вам по душе; если же нет - не стесняйтесь, а прямо так и скажите: эта книжка мне не понравилась! Нужно всегда и всем говорить только правду, даже писателям. Вы можете и письмо мне написать, отправив его по адресу:

НРБ г. София

Русский бульвар, 6

Издательство „Свят"

Итак, будьте здоровы и веселы!

Ваш Чавдар Шинов

Помните, в июле прошлого года по городу ходили слухи о похищенном автобусе? Автобусе марки „Чавдар", обслуживающем линию № 80, что связывает Ректорат Софийского университета со Студенческим городком в районе Дервеница.

Довольно странная история, не правда ли? Потому как, кто нынче не слышал о похищении самолетов, кораблей и послов? В газетах даже как-то писали о похищении целого поезда… Но чтоб похитили автобус!… Однако постепенно слухи и комментарии об этом происшествии стали стихать, особенно после того как в турнирной таблице чемпионата страны по футболу появились совершенно неожиданные результаты и в душах болельщиков затеплилась надежда на то, что команда общества „Славия" наконец, после стольких лет ожидания, сумеет выйти на первое место… К сожалению, этим надеждам не суждено было сбыться, но тем не менее слухи и пересуды по поводу похищения автобуса прекратились…

А дело было так:

ГЛАВА ПЯТНАДЦАТАЯ Среди звезд

Все разом смолкли, потому что стало ясно, что старушка вовсе не старушка, а по крайней мере дед, притворившийся старушкой.

- А ведь вы, пожалуй, совсем не тот, за кого себя выдаете? - предположил вслух товарищ Гюлеметов.

- Совершенно верно! - ответил инспектор, продолжая стаскивать с себя платье. - Я - инспектор уголовного розыска Александр Пантифлюшек, а это никакая не внучка, а мой помощник сержант Макрев!

- Прекрасно! Прекрасно! - даже подпрыгнул от радости товарищ Манчо Гюлеметов.

- Что же тут прекрасного? - сказал инспектор, вновь набивая свою трубку.

- Сейчас вы их арестуете! Этих двух нахальных хулиганов! Я очень рад! Знаете, ведь из-за них я пропустил…

- Знаю! - прервал его инспектор.

- Пора их наказать за эту безобразную игру! - указал пальцем на Лидусю и Панчо товарищ Манчо Гюлеметов, а потом добавил, опять обращаясь к инспектору Пантифлюшеку:

- Немедленно арестуйте их!

Инспектор стащил с головы старушечий парик и сказал, подмигнув Панчо и Лидусе:

- Инспектор Пантифлюшек отправляется на Марс!

- Какой Марс! Какой космос! Нет, вы все сумасшедшие! - вне себя прокричал товарищ Гюлеметов.

- Помилуйте! Где же тут сумасшедшие! Разве что один - тот, что стремится попасть на совещание только ради того, чтобы его показали по телевидению! - ответил инспектор и вошел в ракету.

- Ну, поехали? - спросил он у пассажира в выпачканной машинным маслом одежде.

- Поехали!

- Ура! - закричали космонавты.

- Внимание! Все готовы? - весело спросил еще совсем недавно мрачный пассажир, которого теперь можно было узнать разве что по выпачканной машинным маслом одежде. - Включаю третью космическую скорость!

- Нельзя третью! - остановил его Панчо. - Если мы начнем прямо с третьей, нас расплющит тяжесть ускорения. Сначала надо первую, и только тогда, когда мы выйдем из земного притяжения, можно включить вторую, а потом и третью…

- Хорошо! Раз нельзя, начнем с первой космической! - согласно кивнул головой незадачливый владелец нового автомобиля.

- А вы проверили, с маслом все в порядке? Нигде не капает? - пошутила женщина с книгой. - А то ведь совсем недавно из-за этого кому-то жить не хотелось…

- Большое дело! Пусть капает! - пренебрежительно махнул рукой еще совсем недавно мрачный пассажир.

- Готовность? - спросила Лидуся.

- Готов! - ответил Панчо.

- Готов! - ответил шофер Спас.

- Готов! - ответил сержант Макрев.

И вообще оказалось, что все к полету готовы.

- До старта остается десять секунд, - предупредила Лидуся. - Девять, восемь… семь… шесть… пять… четыре… три… две… одна… Старт!!!

Взревели мощные ракетные двигатели! Поднялось большущее облако дыма, раздался ужасный грохот… Вся окрестность содрогнулась от страшной силы ревущих струи под стартовыми ракетами, которые должны были дать космическому кораблю начальное ускорение, а потом отделиться и упасть на Землю… Да что тут рассказывать, вы, наверное, и сами много раз видели по телевидению, как взлетает ракета. И вот, в следующий миг ракета содрогнулась, поднялась над землей, ее серебристое тело взмыло вверх, грохот двигателей стал почти невыносимым, скорость все возрастала… И через какую-нибудь минуту космический корабль исчез в голубом небесном просторе…

- Включаю вторую космическую скорость! - сообщила в микрофон Лидуся. - Как самочувствие?

- Самочувствие отличное! - ответил инспектор Пантифлюшек.

- Как работают двигатели и приборы управления? - снова спросила Лидуся.

- Все приборы и двигатели работают нормально! - отрапортовал пассажир в выпачканной одежде, который был главным пилотом.

А вот и Луна, она проплыла в иллюминаторе по правому борту - голубая, немного ущербная, усеянная кратерами, долинами и острыми скалами…

- Луна! Луна! - закричал Панчо. - Мы летим мимо Луны!

- Как красиво! - воскликнула в микрофон женщина с книгой.

- Включаю третью космическую! - сообщил главный пилот.

- Ура! - замахали руками остальные космонавты.

А ракета неслась в бесконечных просторах вселенной в глубину космоса. Мимо звезд, галактик, млечных путей…

Так закончилась история с похищенным автобусом, о котором еще совсем недавно было столько разговоров. Надеюсь, вы не станете утверждать, что всего этого никогда не было, что я вообще все это выдумал с начала и до конца?

Впрочем, если уж вы такие недоверчивые, спросите любого шофера городского транспорта Софии. Наш друг Спас рассказал своим коллегам абсолютно все, ничего не утаивая, и они охотно подтвердят, что все это чистая правда и все было именно так, как я вам описал.

Когда вы едете по каким-нибудь делам на автобусе, спросите у шофера - было ли на самом деле то, о чем написал Чавдар Шинов в этой книжке. Об украденном автобусе, о Панчо и Лидусе, о шофере Спасе и инспекторе уголовного розыска Александре Пантифлюшеке, о сказочной стране Южной Хахохихиландии…

И я уверен, что он на секунду обернется к вам, улыбнется и скажет:

- Все в этой истории от начала и до конца - истинная правда!

А потом опять устремит свой взгляд вперед, на дорогу, по которой идет автобус, потому как я уже говорил, шофер городского транспорта должен всегда быть начеку… А может, он, помолчав немного, сообщит вам пару-другую новых подробностей, которые я по рассеянности пропустил…

Но лучше всего обратиться прямо к инспектору Александру Пантифлюшеку. Правда, он уже не инспектор, так как ушел на пенсию и каждый день водит на прогулку свою внучку Миче… Стоит Миче заснуть в своей коляске, как он усаживается на скамейку у пруда с золотыми рыбками и белыми лебедями, что находится в парке Свободы, и разворачивает газету…

Спрашиваете, как его узнать? По трубке, разумеется!