Дорогие ребята!

Вы, конечно же, знаете, что в пестрых книжках для детей, в программах к театральным пьесам и даже на конвертах граммофонных пластинок автору, как правило, предоставляется место, чтобы он написал что-нибудь очень умное. Настолько умное, чтобы каждый, прочитав, сказал: „Смотри, какой молодчина, этот автор!"

Вот и я постараюсь написать что-нибудь очень-очень умное. Но должен вам сказать, что быть постоянно умным - довольно скучное дело. Время от времени неплохо пошутить и даже совершить небольшую глупость, при условии, что потом сам признаешь: „Ох, какую же я сморозил глупость!"

Меня часто спрашивают, как я начал писать для детей. Все объясняется очень просто: у меня родились две дочки, которые никогда не могли заснуть без сказки. При этом сказки, которые рассказывает теле-бабушка или граммофонная пластинка, в счет не шли, дети требовали живого, интересного рассказа. Вот мне и пришлось засесть за сказки - знаете, как-то не по себе становится, когда малыши без сна таращатся на потолок только потому, что ты не поведал им на ночь какую-нибудь историю!

Дочки мои выросли, но у меня так и осталась привычка рассказывать детям разные смешные истории. И поскольку, согласитесь, не очень удобно бродить по чужим квартирам, убаюкивая сказками чужих детей, я решил записывать их и издавать в пестрых книжках.

Таким вот образом я написал уже несколько книжек для детей. Лучшими из них я считаю „Сказки без царских дочерей", „Битва за Левую Белую Слезлийку" и ту, что ты держишь сейчас в руках. Но я на этом не остановился, написал и несколько детских пьес для кукольного театра, радио и обыкновенного театра. За две-три из них я получил даже премии. Некоторые могут подумать: какой хвастунишка этот автор. Но что поделаешь, писателю тоже приятно, когда его хвалят. Сами посудите - надеваешь темный костюм, приглаживаешь волосы и отправляешься в важное место, где тебе жмут руку и говорят, что ты занимательно рассказываешь истории о детишках. Вручают тебе премию, а другие в это время аплодируют. А потом в вечерних газетах появляется маленькая заметка, что, мол, так и так, вчера получил премию… Нет, что ни говори, а похвалу слышать приятно! Но знаете ли вы, какая награда для писателя самая большая? Это когда едешь, скажем, в поезде и напротив сидит незнакомый мальчишка (или девчонка), читает одну из твоих книжек и покатывается со смеху! Такое со мной случилось - правда, всего один лишь раз, и я был так счастлив, что угостил самым вкусным шоколадным пломбиром целую ватагу незнакомых девчонок и мальчишек!

Так вот, дорогие ребята! Мне бы очень хотелось, чтобы эта книжка пришлась вам по душе; если же нет - не стесняйтесь, а прямо так и скажите: эта книжка мне не понравилась! Нужно всегда и всем говорить только правду, даже писателям. Вы можете и письмо мне написать, отправив его по адресу:

НРБ г. София

Русский бульвар, 6

Издательство „Свят"

Итак, будьте здоровы и веселы!

Ваш Чавдар Шинов

Помните, в июле прошлого года по городу ходили слухи о похищенном автобусе? Автобусе марки „Чавдар", обслуживающем линию № 80, что связывает Ректорат Софийского университета со Студенческим городком в районе Дервеница.

Довольно странная история, не правда ли? Потому как, кто нынче не слышал о похищении самолетов, кораблей и послов? В газетах даже как-то писали о похищении целого поезда… Но чтоб похитили автобус!… Однако постепенно слухи и комментарии об этом происшествии стали стихать, особенно после того как в турнирной таблице чемпионата страны по футболу появились совершенно неожиданные результаты и в душах болельщиков затеплилась надежда на то, что команда общества „Славия" наконец, после стольких лет ожидания, сумеет выйти на первое место… К сожалению, этим надеждам не суждено было сбыться, но тем не менее слухи и пересуды по поводу похищения автобуса прекратились…

А дело было так:

ГЛАВА ЧЕТЫРНАДЦАТАЯ В сущности, взрослые не всегда вполне взрослые

Помните, мы с вами уже выяснили, что, шофер Спас с одной стороны, был взрослым, но с другой - не таким уж взрослым, чтобы не оставаться ребенком. Сейчас Спас вдруг подпрыгнул несколько раз на одной ножке и указал рукой на кусты:

- Панчо, Панчо, погляди-ка! Что там за копья торчат! Что это за люди на конях?! - вскричал он. - А какие воинственные крики они издают! Мне кажется, хахохихиландцы готовятся к атаке!

Пассажиры прислушались, но не услышали никаких криков.

- И этот тоже сошел с ума! - презрительно заключил товарищ Гюлеметов.

- Эй, шофер, что ты там болтаешь! Я не вижу никаких копий! Не слышу никаких голосов!

- Ого, Панчо! Смотри, хахохихиландцы вытащили свои томагавки и вот-вот нападут на нас! - не обращая никакого внимания на презрительную реплику Среднего Начальника Гюлеметова, продолжал кричать шофер Спас. А потом он поднял с земли палку, уселся на нее верхом, как на лошадь, взял в руку другую палку и принялся размахивать ею, словно саблей.

- По коням! - скомандовал он.

- Вы решили с нами поиграть? - встрепенулся Панчо. Глаза его так и заблестели.

- А что?! - осклабился шофер Спас так, что сверкнули все его белоснежные зубы, а среди них один золотой.

- Стало быть, будем играть в ковбоев и хахохихиландцев!? - не верил своим глазам Панчо.

- Именно так! - кивнул шофер Спас и поскакал на своем коне по поляне. - Апахи, за мной!

Панчо, разумеется, тут же схватил другую палку, сел на нее верхом и тоже поскакал, размахивая саблей.

- Вперед! Вперед! Гоп! Гоп!…

И вот они уже углубились в джунгли, держа оружие наизготовку…

Толстый дядечка Власакиев потер ладошами обнаженную грудь и подошел к окошку, с которого свисала его голубая рубашка. Снял ее, разгладил рукой и с сожалением оглялел надпись: „SOS, нас похитили!"

- Ничего страшного, губная помада легко отстирывается! - сказала ему женщина с книгой.

Все так же молча гражданин Власакиев натянул на себя рубашку, подошел к Лидусе и… неожиданно погладил ее по голове. Да, да, вы не ошиблись, он погладил ее по голове. Поди разбери этих взрослых, в сущности, они не такие уж плохие, просто иногда об этом забывают. Погладил, значит, толстый Власакиев нашу Лидусю по голове, а потом сказал, указывая на ржавый грузовик:

- Значит, это космическая ракета?

- Ага, четырехступенчатая! - кивнула ему Лидуся.

- Бабушка, можно мне поиграть в космонавтов? - спросила одноусая внучка.

- Поиграй, деточка, поиграй! - разрешила бабушка.

Внучка- сержант схватила Лидусю за руку:

- Хочешь, девочка, мы полетим с тобой на Марс? - предложила она.

- Да, дети, поиграйте, поиграйте! - добродушно заулыбалась старушка-инспектор уголовного розыска.

Вам, конечно, уже стало ясно, что наш детектив Пантифлюшек очень походил на шофера Спаса. То есть, он одновременно был и взрослым, и ребенком. - Его сын - Лука Александров Пантифлюшек - давно уже вырос, женился и даже имел младенца по имени Миче. Этакого розовощекого младенца, который, стало быть, приходился инспектору внучкой.

Инспектор любил говорить:

- Вот выйду я на пенсию и целыми днями буду возиться с Миче. Буду возить ее в колясочке, а когда она вырастет, буду рассказывать ей сказки, учить ее говорить, собирать цветы и плести из них венок. А когда мы поедем к морю, стану с ней строить песочные замки, плескаться в воде и плавать на надувном матраце…

Словом, этот инспектор Пантифлюшек был во всех отношениях очень приятным и добрым человеком. Так что он с умилением посмотрел вслед своему помощнику и Лидусе, которые, взявшись за руки, бегом бежали к четырехступенчатой ракете…

- Значит, космический корабль? - задумчиво покачал головой краснощекий пассажир Власакиев.

- А масло у него не течет? - спросил пассажир в выпачканной одежде.

- Ни капли! - крикнула с борта космической ракеты-грузовика Лидуся.

Мрачный пассажир улыбнулся - в первый раз с начала этой истории. Оказалось, что у него очень приятная улыбка.

- Ох, как я вам завидую!

- Раз не течет, значит, можно слетать на какую-нибудь планету! - засмеялась женщина с книгой. Я давно мечтала прокатиться по космосу! Сколько раз говорила себе: „Ах, мне непременно нужно заглянуть в космос!" - но все никак не могла выбрать время…

- Значит, и вы хотите поиграть с нами? - обрадованно кинулась к ней Лидуся.

- А почему бы и нет?! - ответила женщина и обратилась к выпачканному машинным маслом пассажиру: - Вы поведете ракету?

- С удовольствием! - согласился он. - Раз из двигателя не течет машинное масло, очень буду рад!

- И я хочу посмотреть на космос! - немного конфузясь, сказал толстяк Власакиев, который к этому времени застегнул пуговки своей голубой рубашки с надписью „SOS, нас похитили!". - Вы меня возьмете в свою ракету?

- Вы еще спрашиваете! Идите скорее! - крикнула Лидуся.

Все гуськом направились к четырехступенчатой космической ракете.

- Но какая же это ракета! Это же просто старый разбитый и ржавый грузовик! - кричал им вслед товарищ Гюлеметов.

- Ракета! Ракета! И то одна из самых скоростных! - не соглашалась с ним женщина с книгой. - Почему бы и вам не прокатиться с нами?

- Что я, сумасшедший? Чего доброго, выпачкаю свой костюм! - ответил ей пискливым голосом товарищ Гюлеметов. - А вы, я вижу, совсем позабыли о своей прическе? Ведь сами же говорили, что вечером идете в гости!

- Вечером я останусь дома! - ответила женщина. - И буду рассказывать детям сказки…

Услышав эти слова, Лидуся подбежала к женщине, взяла ее за руку и спросила:

- А потом их поцелуете и пожелаете спокойной ночи!

- Непременно!

- Какая же вы добрая! - воскликнула Лидуся и обняла

ее. - Какая добрая!

И все, за исключением бабушки-инспектора и мечтающего стать Большим Начальником Гюлеметова, уселись в ракету.

- Бабуся, а ты что же? Разве ты не хочешь прокатиться до Марса?

- Очень хочу!

И инспектор рысцой побежал к ракете-грузовику, но вдруг споткнулся (вы ведь помните, что на нем было длинное платье, а он не привык ходить в длинном платье), подол платья зацепился за какой-то куст, послышалось этакое „хрясь", и… материя порвалась… Порвалась, и все вдруг увидели под длинным старушечьим платьем подвернутые до колен мужские брюки…

- Ну, знаете! - развел руками товарищ Манчо Гюлеметов.

Инспектор поднялся с земли, отряхнул пыль и принялся стаскивать с себя ненужное платье…