8

Дом Федотова в Валдае в три окна. Холодные сени, прихожая, она же кухня с большой русской печкой. А по другую сторону этой печи, стоящей как бы в центре всего дома, - две комнаты. Нам со Славкой постелили во второй комнате, а Яков Павлович с Юркой расположились в первой, проходной. Я, правда, пробовал спорить, говорил, что мы не хотим их стеснять и останемся в первой комнате, где есть широкий диван и диванчик, но с Яковом Павловичем, когда он что-либо решил, спорить бесполезно. Это я знал еще по давнишнему нашему знакомству. И мы улеглись во второй комнате.

Проснулись мы со Славиком в одно время. В доме тишина - только Юрик чай прихлебывает и слышно, мурлычет не то кот, не то самовар. Вышли - видим: стол накрыт, из самовара бьет пар и самовар этот по-кошачьи «мурры» распевает. А Юрик за столом один.

- Доброе утро, - говорит Юрик. - Как спали?

- Спасибо, хорошо. А ты что ж один? - спрашиваю.

- Бабушка еще с вечера в колхоз за картошкой поехала. К обеду вернется. А папа с утра дрова наколол, печку истопил и до работы в детский дом пошел. А я вот завтракаю. Садитесь. Славка, ты как пьешь - с молоком или так просто?…

Мы завтракали втроем. Окна мороз разукрасил пальмами и папоротниками, а солнце вставило в эти причудливые очертания драгоценные камни.

Было тепло и уютно…

Юрик убирал со стола и то и дело уходил в сени.

Зазвонил телефон, и Юрик ответил:

- Папа ушел на работу. Скоро там будет.

Потом Юра опять пошел в сени, и мы слышали, как он мыл посуду.

Слава спросил меня:

- А Яков Павлович - он кто, начальник?

- Нет, - сказал я.

Славка посмотрел на занавеску, за которой скрылся в сенях Юрик, и вздохнул.

- Я тоже так думал, что не начальник.

- Почему ты так думал?

- Начальник сам дрова для печки не колет.

- Ну, это смотря какой. Колоть дрова - это та же утренняя зарядка.

- Нет, - сказал Славка, - не зарядка. А почему Якову Павловичу те грабли принесли, помните? Он что, делает грабли?

- Нет, Славка, он грабли не делает.

Славка отодвинул чашку:

- Вот вы сказали, что он не учитель. А ему из школы звонили про елку. И он в детский дом пошел. Почему он обо всех заботится?

- Его все касается, Славик.

Вошел с тряпкой Юра. Он вытер клеенку, покрыл стол скатертью, поставил пепельницу и сказал:

- Пошли.

Они пошли, и я слышал, как в сенях Славка спрашивал Юру:

- Твой папа кто?

- Как - кто? Человек!

- Ну, человек. А еще кто?

- Коммунист, - сказал Юрик.

Потом я услышал, как хлопнула дверь во двор.