"Эдгар Райс Берроуз. Люди-монстры" - читать интересную книгу автора

Человек с усилием взял себя в руки, чтобы ненароком не выдать своего
душевного состояния.
- Папочка! - снова позвала девушка, на сей раз с оттенком тревоги. - Да
что с тобой, и чем ты там занят? Просидел взаперти в этой противной комнате
целых три дня без еды и уж конечно без сна. Ты же погубишь себя своими
бесконечными экспериментами.
Лицо человека смягчилось.
- Не волнуйся, дочка, - отозвался он, контролируя свой голос. -
Осталось совсем немного, совсем немного, и тогда мы отправимся в
долгое-долгое путешествие.
- Даю тебе время до полудня, папочка, - произнесла девушка с
решимостью, отсутствовавшей в тихом ответе ее отца, - иначе взломаю дверь
топором и вытащу тебя оттуда, ты понял?
Профессор Максон устало улыбнулся. Он знал, что его дочь вполне может
осуществить свою угрозу.
- Хорошо, детка, к полудню я обязательно закончу, обязательно закончу.
А теперь беги поиграй, будь паинькой.
Вирджиния Максон пожала округлыми плечами и безнадежно покачала
головой, глядя на неприветливую, бесстрастную дверь.
- Я уже сменила наряды всем своим куклам, - нарочито плаксивым голосом
крикнула она, - и наигралась в песочек. Я хочу, чтобы ты вышел и поиграл со
мной.
Но профессор Максон не ответил - он вернулся к созерцанию зловещих
результатов своих опытов. От неприглядности увиденного он полностью
отключился от всего остального и даже не слышал, что сказала дочь.
Спускаясь вниз по лестнице, мисс Максон продолжала качать головой.
- Бедный папочка, - размышляла она про себя, - будь я тысячелетней
беззубой старухой, он все равно будет считать меня маленькой девочкой.
Если вам довелось учиться в Корнеллском университете, то вы, наверное,
помните профессора Артура Максона, тихого, худощавого седовласого
джентльмена, который проработал несколько лет на одной из кафедр факультета
естественных наук. Будучи владельцем немалого состояния, доставшегося ему по
наследству, он посвятил себя преподавательской работе исключительно из
желания принести посильную помощь человечеству, ибо скудное жалование
профессора само по себе не могло служить каким-либо стимулом для подобного
решения.
Почти неограниченные средства, которыми он располагал, позволили ему
провести ряд секретных смелых экспериментов в области биологии. В результате
он значительно опередил ученых своего времени, пытавшихся вслепую открыть
тайну жизни, между тем как ему удалось репродуцировать химическими
средствами это великое явление.
Полностью сознавая всю серьезность замечательного открытия, а также
ложащуюся на него ответственность, он держал результаты своих опытов и даже
сами опыты в строжайшей тайне не только от коллег, но и от единственной
дочери, которую до недавнего времени посвящал во все свои планы и замыслы.
Теперь же, добившись долгожданного успеха, он оказался в чрезвычайно
затруднительном положении, имея на руках или, точнее, в лаборатории труп как
будто бы человеческого существа и не имея никакого вразумительного
объяснения для далекой от научных изысканий полиции, которая вряд ли
разделила бы энтузиазм ученого.