"Эдгар Райс Берроуз. Закоренелый преступник ("Билли Байрн" #2)" - читать интересную книгу автора

презрением назвала хулиганом и трусом; но тем не менее светлый момент, когда
он понял, что она его любит, навсегда врезался в его память. С этих пор
Билли старался жить так, чтобы не оказаться недостойным веры, которую она
имела в него.
Недавнее поступление в банду разбойников и грабителей не вызывало в
наивной душе Билли никаких сомнений относительно недостойности такого шага.
Билли ничего не знал о политических условиях Мексиканской республики. Если
бы Пезита заявил ему, что он президент Мексики, то Билли поверил бы и этому.
Поэтому для него Пезита был настоящим революционным вождем, защитником
обездоленных. Он думал, что поступил на службу в народную армию, которая
воевала против аристократической армии Виллы. Кроме высокой цели
освобождения угнетенных, его привлекала перспектива сражений и драк: это
было как раз то, что он любил.
Этика Пезиты в деле ведения войны его тоже не смущала. Он слышал
когда-то, что некий "гуманный" американский генерал провозгласил: "Война -
ад", и искренно думал поэтому, что на войне все дозволено.
Время близилось к полудню, когда Билли прибыл в лагерь. Пезита с
большею частью своих солдат выехал куда-то на север. В лагере оставалось
только с полдюжины людей. Все они с явным изумлением взглянули на Билли,
когда увидели, что он вернулся один, но не предложили ему никаких вопросов,
и Билли не дал им никаких объяснений. Его донесение предназначалось только
для Пезиты.
Остаток дня Билли провел в изучении испанского языка, болтая с
бандитами и предлагая им бесчисленные вопросы. Перед самым закатом солнца
вернулся в лагерь Пезита. В арьергарде его маленького отряда солдаты вели
двух лошадей без всадников, а трое разбойников с трудом держались в седлах и
одежда их была залита кровью.
По-видимому, Пезита наткнулся на сопротивление. Те, которые оставались
в лагере, окружили вернувшихся товарищей.
Из сбивчивых вопросов и восклицаний Билли понял, что Пезита поехал
куда-то далеко, чтобы потребовать дани с одного богатого фермера. Но
оказалось, что фермер был каким-то образом предупрежден о предполагавшемся
набеге и вызвал большой отряд регулярных войск Виллы, которые залегли вокруг
дома и дали Пезите и его людям подъехать на расстояние выстрела.
- Мы рады, что еще так отделались! - прибавил один офицер.
Билли внутренне усмехнулся при мысли о том, в каком приятном настроении
духа должен был теперь находиться Пезита и как он примет известие, что
восемь его лучших солдат убиты, а оба его "гостя" ускользнули от его
"гостеприимства".
Как раз в ту минуту, как он предавался этим, забавным мыслям, подошел
истрепанный ординарец с серебряными шпорами на босых ногах и поклонился ему.
- Генерал Пезита просит сеньора капитана Байрна явиться к нему с
рапортом, - сказал он.
- С удовольствием! - ответил Билли и направился через шумный лагерь к
главной палатке.
По дороге он сунул руку в карман и нащупал в нем знакомый контур
револьвера.
Пезита стремительно шагал взад и вперед перед своей палаткой. Этот
человек был сплошным комком нервов. Ни долгая езда, ни сражение не могли
сломить его или привести в уныние. При приближении Билли, Пезита бросил на