"Эдгар Берроуз. Скелетоиды с Юпитера ("John Carter of Mars" #12)" - читать интересную книгу автора

гостей, и я бы не хотела, чтобы ты опаздывал.
- Несколько! - усмехнулся я. - Сколько это? Двести или триста?
- Ты невыносим! - засмеялась она. - Их, действительно, будет несколько.
- Пусть их будет тысяча, лишь бы тебе это было приятно, моя дорогая, -
заверил ее я и поцеловал в щеку. - А сейчас, до свиданья! Я не сомневаюсь,
что через час вернусь.
Да, так я сказал год назад!
Когда я поспешил к лестнице, ведущей к ангару на крыше дворца, я
почувствовал, по непонятной тогда мне причине, приближение какой-то
болезни. Тогда я отнес все эти ощущения к тому, что наше уединение с
любимой принцессой было прервано так неожиданно и быстро.
Слабое дуновение ветерка свидетельствующее на красном Марсе о
постепенном переходе от дня к ночи внезапно коснулось землянина. Возможно
это быстротечное ощущение сумерок было связано с незначительным
преломлением солнечных лучей. Когда я оставил Дею Торис, солнце на закате
еще светило достаточно сильно, сад давал тень, но было еще светло. Когда я
вошел в галерею соединяющую с крышей дворца, где располагался ангар для
небольших семейных самолетов, туманная сумрачность помещения почти
ослепила меня. Вскоре может быть совсем темно. Я удивился, почему охранник
ангара уже не включил внутреннее освещение.
В тот момент, когда я осознал, что происходит что-то зловещее, группа
людей окружила и скрутила меня прежде чем я успел бы вытащить мой меч и
защитить меня. Какой-то голос посоветовал мне сохранять спокойствие. Это
был голос того человека который заманил меня в эту ловушку. Другие члены
группы говорили на языке, который я ранее никогда не слышал. Их речь была
заунывной, ужасно монотонной, маловыразительной и замогильной.
Они швырнули меня на пол и за спиной связали мои руки. Затем рывком они
поставили меня на ноги. И именно в этот момент я в смог отчетливо
рассмотреть тех, кто захватил меня в плен. Я был потрясен. Я не мог
поверить своим глазам. Эти существа не были людьми. Они были человеческими
скелетами! Пустые черные глазницы смотрели на меня с ухмыляющихся черепов.
Костяные, желтые пальцы цепко держали мои руки. Мне казалось, что я могу
рассмотреть любую кость их скелета. И эти существа кроме всего прочего еще
были живыми! Они двигались и говорили. Меня тащили к странному
летательному аппарату, который вначале не был мной замечен. Он лежал в
тени ангара - длинный, гладкий и зловещий. Он походил на огромный снаряд с
округлым носом и конусообразным хвостом. Я окинул его быстрым взглядом. По
середине корпуса аппарат имел несущие плоскости, длинные продольные
элероны, или то что на них было похоже, проходили по вдоль всего фюзеляжа
корабля, а хвостовое оперение состояло из причудливого руля стабилизатора
и руля высоты. Я не заметил пропеллеров, да и времени на осмотр мне не
было предоставлено, так как меня поспешно втолкнули в открытый боковой люк
одного из бортов аппарата. Внутри была кромешная тьма. Я не видел ничего,
кроме далекого тусклого лучика заходящего солнца пробивающегося сквозь
длинные прямые иллюминаторы корабля.
Человек, заманивший меня сюда, следовал за мной и существами
удерживающими меня. Люк захлопнулся и был тщательно закрыт, затем
летательный аппарат стремительно поднялся в ночное небо. Ни внутри ни
снаружи корабля не было видно ни единого огонька. Однако вполне очевидно,
что хотя бы один из наших патрульных кораблей должен заметить его или,