"Эдгар Райс Берроуз. Тарзан и люди-леопарды" - читать интересную книгу автора

IV. КОЛДУН СОБИТО

Возле обветшалой, видавшей виды палатки сидели двое белых. За неимением
шезлонгов они расположились прямо на земле. Их одежда, насколько это вообще
возможно, была еще более ветхая, чем палатка. Чуть поодаль вокруг костра
расселись пятеро негров. Шестой чернокожий суетился возле палатки, готовя
для белых еду на небольшом костерке.
- Мне все это осточертело, - сердито бросил белый постарше.
- Тогда почему ты здесь торчишь? - поинтересовался его собеседник,
молодой человек лет двадцати двух.
Тот дернул плечом.
- Куда мне податься? Дома, в Америке, я для всех жалкий босяк, а здесь
мне нравится потому, что, по крайней мере, меня если не уважают, то хотя бы
слушаются. Иногда я даже ощущаю, будто принадлежу к высшему обществу. А там
я был бы мальчиком на побегушках. Ну а ты? С какой стати ты торчишь в этой
паршивой, богом забытой стране, где если не лихорадка с ног свалит, так
укусы ядовитых насекомых. Ты молод, у тебя все впереди, весь мир у твоих
ног! Можешь выбирать любую дорогу.
- Ну ты даешь! - воскликнул тот, что помоложе. - Рассуждаешь так, будто
тебе лет сто, не меньше. Я же помню, ты сам назвал мне свой возраст, когда
мы познакомились. Тебе еще и тридцати нет.
- Тридцать, - задумчиво проговорил второй. - Мужчине полагается сделать
карьеру задолго до тридцати. Я знаю ребят, которые добились успеха и отошли
от дел, когда им еще не стукнуло тридцать. Вот мой отец, например...
Говоривший вдруг осекся. Собеседник не стал настаивать на продолжении
душевных излияний.
- Думаю, в Штатах мы оба оказались бы в босяках, - проговорил он со
смехом.
- Ты-то им никогда не будешь, - возразил старший.
Вдруг он расхохотался.
- Ты чего?
- Так, вспомнил, как мы познакомились около года тому назад. Ты пытался
внушить мне, будто ты головорез из трущоб. И у тебя неплохо получалось,
когда ты вспоминал, кого изображаешь, Малыш.
Малыш усмехнулся.
- Это была чертовская нагрузка для моих актерских способностей, -
признался он. - А знаешь, Старик, тебе тоже не слишком часто удается водить
других за нос. Послушать тебя, так ты родился в джунглях и тебя воспитали
обезьяны. Но я тебя вмиг раскусил. Тогда я сказал себе: "Малыш, здесь пахнет
университетом - либо Йельским, либо Принстонским".
- Однако ты не стал задавать лишних вопросов. Как раз это мне и
понравилось в тебе.
- Ты тоже в душу не лезешь. Наверное, поэтому мы и подружились. А тех,
кто лезет с расспросами, я бы брал за руку, ласково, но крепко, отводил за
сарай и пристреливал. Тогда мир стал бы намного лучше.
- Все так, Малыш, однако растолкуй мне вот что: как это можно быть
приятелями в течение целого года, как мы с тобой, и ни черта не знать друг о
друге, словно между нами нет доверия.
- Я-то доверяю, однако есть вещи, о которых другим не расскажешь, -