"Павел Буркин. Краденая победа" - читать интересную книгу автора

сподвижниками.
- Вы звали меня, повелитель?
- Да, Раммохан-джи. Случилось худшее, что только может быть.
Его собеседник, наоборот, далеко не молод. От природы смуглое, да еще
загоревшее дочерна в морских рейдах, лицо пересекал жуткий сабельный шрам,
терявшийся в черной с солидной проседью бороде. Волосы, выбивающиеся
из-под тюрбана, были почти седыми, лицо избороздили морщины. Но глаза
светились умом и несгибаемой волей. Совсем как когда джайсалмерские
флотилии рассекали волны Моря Грез и почти на равных дрались с темесским
флотом. Правая рука раджи Ритхешвара, а потом его сына Ашт-Ритхи - адмирал
флота Раммохан Лал, последний из отцовых сподвижников, казалось, и сейчас
ведет свою войну. Пусть у Джайсалмера больше нет ни кораблей, ни портов,
ни даже выходов к морю - такие не сдаются.
А еще адмирал присягал на верность роду Джайсалмерских властителей.
Сейчас данная еще до Первой Темесской войны присяга требовала защищать от
внешних и внутренних врагов юного наследника Аштриттхи, Валладжаха.
Молодой правитель нетерпеливо поморщился, неподдельное сочувствие
адмирала стало еще больше. Как будто мало ему проигранной войны,
наступления пустыни и заговоров родичей! А то ли еще будет... Адмирал
хотел бы ошибиться - но, увы, всегда, когда появлялось такое желание, он
оказывался прав. А сподвижник отца уже высказал молодому радже:
- Неужели Темеса разорвала мирный договор?
- Нет, - бледно улыбнулся молодой правитель. Но улыбка тут же погасла.
- Ты же сам говорил, им тоже дорого досталась победа, и сразу начинать
новую войну не станут. Но что, если мы будем вынуждены объявить им войну
сами?
"А что я могу тебе подсказать?" - подумал Лал, проклиная собственное
бессилие.
Когда-то он смог построить флот и долгие годы драться с темесцами на
море на равных, а теперь не может сделать ничего. Но положение главного
военного советника обязывало не темнить.
- Повелитель, неужели вы забыли, почему мы заключили мир? Новая война
погубит Джайсалмер, у нас нет сил, чтобы воевать с Темесой - да даже с ее
союзниками.
Раджа кивнул. Он прекрасно помнил историю долгих и тяжелых войн с
Маюрамом, Аркотом и стоящей за их спиной далекой северной державой,
Темесской Конфедерацией. Войн, в которых надолго, если не навсегда,
закатилась звезда Джайсалмера.
Джайсалмер был основан так давно, что никто толком не помнит, когда это
было.
Теряются во мгле веков корни рода Джайсалмерских властителей,
считается, что он восходит к самому Деварайе Старому, покорителю мира, но
ведь и до него кто-то был! А здесь, в Джайсалмере, первые раджи стали
править двенадцать веков назад.
Страна когда воевала, когда роднилась с соседними властителями, почти
два века назад раджа Парамар был разгромлен войсками Аркота, но его род не
истребили, а сделали потомственными наместниками Джайсалмера - в обмен,
разумеется, на присягу императору Аркота и его потомков. Так продолжалось
несколько десятилетий. Потом созданная правителями Аркота держава
ослабела, а главное, власть в ней захватили узурпаторы.