"Кеннет Балмер. Пробуждение Чародея" - читать интересную книгу автора

сохранить невозмутимый вид. - Просто у меня запершило в горле, и я попытался
его прочистить, - тут я кашлянул и с притворным отчаянием добавил: -
Поживите-ка с мое под водой - посмотрим тогда, какие странности у вас
появятся.
Он посмотрел на меня, как будто внезапно обрадовался тому, что завтра я
его покидаю, попытался выдавить улыбку и произнес:
- Вам надо смотреть за собой. Простуда - страшная вещь!
Да, надо отдать должное старине Джорджу. Ничто не могло заставить его
изменить своего мнения о чем-либо.
Прежде чем мы ушли, я наступил на пятнышко крови и аккуратно затоптал
его носком ботинка. Не знаю, зачем я это сделал, но мне показалось, что
данный поступок отвечает сложившейся ситуации.


III

Как будто подхваченный одной из тех приливных волн, которые ощущаются
сначала лишь по слаженному колебанию подводной зелени, я чувствовал себя
несущимся в мутном потоке отчаяния и страха. И, подобно бессильно обвисшим
лентам водорослей, поникли мои надежды на приятное времяпровождение.
Истекающий кровью незнакомец в коринфском шлеме в голубую и желтую клетку -
мой таинственный двойник - зачем он преследует меня? Не он ли зверски убил
ту бедную девушку, чье обнаженное обезглавленное тело, словно в какой-то
дурной театральной постановке, выпало из ящика комода к нашим ногам?
Я следовал за Помфретом, спешившим приветствовать Пола Бененсона. Меня
не покидало чувство, что лучше провести пять раундов подряд с тигровой
акулой, чем общаться пять минут с этим типом. Бененсон, нацепив золотое
пенсне, так несуразно выглядевшее на его физиономии, милостиво улыбался
каждому встречному, будто давал понять, что тем самым день для них уже не
прошел даром. Мы пожали руки и обменялись парой коротких фраз, после чего я
удалился, чтобы еще раз полюбоваться замечательным глобусом, важно стоявшим
в углу. "Номер сорок пять", - гласила прикрепленная к нему карточка; это
означало, что данный предмет скоро будет выставлен на продажу.
Вчерашние и сегодняшние события, мягко выражаясь, несколько вывели меня
из равновесия. К тому же я совершенно не был уверен, что история уже
закончилась. Изучая странные названия, украшавшие южный полюс огромной
сферы, я удивленно вспомнил, что наш мир, оказывается, не всегда был таким,
как сейчас. Я улыбнулся, представив, сколько противоречивых чувств у
создателей этого глобуса могла бы вызвать тетя Нора и ее сиамские коты,
обитавшие в тепле и уюте некогда смертоносного ледяного континента.
Танцевальный зал, который потихоньку заполнялся публикой, вскоре стал
похож на переполненный курятник, и монотонный надоедливый гул толпы путал
мои мысли. Ничего интересного не произошло, пока полицейские не забрали
облюбованный мной глобус как вещественное доказательство. После этого я
ощутил острое желание побыстрее расстаться с миром надуманного,
рафинированного, едва ли понятного мне искусства. У нас, в подводных
городах, конечно, есть свои музеи, но наш стиль жизни как-то не вяжется с
подобной обстановкой.
Я покинул танцевальный зал, еще раз бросив опасливый взгляд на пустой
балкон для оркестра, и поднялся вверх по мраморной лестнице с балюстрадой из