"Кеннет Балмер. Мир демонов" - читать интересную книгу автора

- Бессмысленная болтовня, - проворчал про себя Саймон. Но он все же
отправился в свои комнаты, чтобы переодеться и приготовиться.
У Стэда был небольшой номер, спальня, прихожая, гостиная и кабинет,
очень скромные апартаменты в сравнении с отсеками некоторых Контролеров. Он
пошел переодеться, усмехаясь странностям Саймона.
Казалось, все приоделись ради первого выхода Стэда в свет.
- Вообще-то, - сказал Саймон, когда они зашли в переполненный и душный
холл, заполненный движением, цветами и запахом, - они делают тебе огромное
одолжение, это большая честь для тебя. Понимаешь, Контролеры обычно не
имеют отношений с Форейджерами. Но у тебя образование Контролера. До
сегодняшнего дня ты был один из нас, и, я надеюсь, после твоего пробного
пребывания Форейджером ты снова станешь одним из нас.
- Я тоже надеюсь на это, - страстно сказал Стэд. - Я чувствую себя
опозоренным, ужасное чувство, как будто меня измазали грязью, из-за того,
что мне приходится покидать общество Контролеров ради Форейджеров.

ГЛАВА ПЯТАЯ

Вечер, во время которого Стэд впервые вышел в свет, утопал в огнях.
Цветистые фигуры свободных от работы Контролеров проплывали у него
перед глазами. Безумное разнообразие костюмов, блеск драгоценностей,
смеющиеся раскрашенные лица, звуки музыки, потоки вина, щедро льющиеся из
рада кранов в резервуары в форме раковин, столы, ломящиеся от изящно
украшенных аппетитных лакомств, громкий смех и шум голосов, криков,
приветствий, обрывков песен, - вся эта картина безудержного веселья вызвала
у него головокружение.
Электрические обогреватели вокруг стен распространяли лучистое тепло,
от которого постепенно раздевались как мужчины, так и женщины. Люди Аркона
жили в прохладном мире; они любили тепло, и Контролеры могли себе позволить
его столько, сколько хотели.
Особенное чувство охватило Стэда, чувство, которого он раньше никогда
не испытывал, но в глубине души понимал, что это ощущение сродни тому, что
он испытывал, общаясь с Деллой. В словаре это называли смущением. Но почему
он должен смущаться, если все эти люди пришли сюда, чтобы пожелать ему
всего хорошего и попрощаться с ним?
Подталкиваемый вперед, он позволил поднять себя на стол, в руке у него
оказался стакан с напитком. Взглянув вниз, он увидел массу раскрасневшихся,
смотрящих вверх лиц, блестящие глаза, улыбающиеся рты, сверкающие зубы. К
нему поднимались стаканы, целый лес белых рук тянулся вверх.
Человек крикнул громко и мощно:
- Пожелаем Стэду надежного убежища! Долгой жизни! И пусть он скорее
возвращается домой в лабиринт в целости и невредимости.
Это был тост.
Все выпили. Стэд выпил вместе с ними, не чувствуя себя чужим, и с еще
большей силой ощутил, какой прекрасный класс людей - Контролеры Аркона.
Он соскочил со стола и оказался в вихре странных ритуальных танцев,
состоящих из вращений, хлопков в ладоши и извилистых волнистых линий; он
шатался по холлу, раскрасневшийся, смеющийся и веселый. Это и вправду была
жизнь, наполненная и свободная жизнь, которую обещали ему Саймон и Делла.
Карджила на вечере не было.