"Кеннет Балмер. Мир демонов" - читать интересную книгу автора

И, наконец, Ханей. Ханей, с мягкими, шелковистыми, струящимися
волосами, с нежными невинными глазами, с нежным, как розовый бутон, ртом и
цветущей бархатной кожей. Ханей со стройной фигурой и смущенной улыбкой, с
запасом холодной отваги, которая, как наблюдал Торбурн, росла и крепла в
сотнях опасных моментов с тех пор, как она сжималась от страха под окном,
когда она увидела своего первого Демона. Ханей, с девической нежностью и
мягкостью, под которой скрывался стальной стержень.
- А это Стэд, - сказал Торбурн.
Что они думали о нем? Каждый по-своему приветствовал новичка. Стэд
знал, что он нарушал баланс в отряде, что он нес дополнительный, ненужный
риск, что из-за его присутствия все они могут поплатиться жизнью. Но он
улыбнулся, и пожал им руки, и старался держаться без высокомерия. Его
собственная жизнь находилась в руках этих людей.
- Еще один должен подойти, Торбурн, - сказал Управляющий Форейджеров,
старый, лысый и близорукий Пурвис. Однажды он в одиночку схватился с Рэнгом
и притащил его с собой. Не для того, чтобы доказать, что он это сделал, а
просто потому, что хороший Форейджер всегда возвращается домой с полным
мешком. - Парень по имени Вэнс. Он из фирмы Форейджеров с другой стороны
лабиринта.
- Да, - сказал Торбурн. - Как только он подойдет, мы выступим.
Но отряд спорил и протестовал.
- Никогда отряд Форейджеров не берет с собой больше одного новичка! -
взорвался Кардон, яростно нахмурившись. - О чем они там думают в
штаб-квартире?
Перекрикивая их протесты, Управляющий Пурвис прервал их.
- Если вы собираетесь спорить со штаб-квартирой, идите и поговорите с
Уилкинсом. Когда у вас не будет работы, вы можете умереть с голода. Вы
знаете Правила. Нет работы, нет пищи. И не рассказывайте мне, старому
Форейджеру, сказки о том, что Снаружи можно найти достаточно пищи, чтобы
быть независимым от лабиринта. Вы не продержитесь и двух недель.
- Это еще неизвестно, - сказал Кардон мрачно.
Они все были в традиционном напряжении ожидания экспедиции:
вспоминались и пересказывались старые шутки, над которыми смеялись и тут же
забывали; питательная еда была съедена с удовольствием или без аппетита, в
зависимости от индивидуального темперамента; было еще раз проверено оружие,
чтобы хоть чем-то занять руки; последние отчеты других поисковых отрядов
сличались с их собственным маршрутом.
Связные передали по пневматической трубе в отсек ожидания Охотников
голубые полоски бумаги. Старый Хроник нервно прочитал их, щелкнул зубами и
точной рукой нанес на свою карту значки, ворча, как обычно. Но он был
хорошим Навигатором, хотя он и был стар, а, может быть, потому, что он был
стар.
- Я доверил бы Старому Хронику прокладывать наш путь через храм
Демонов в любой суматохе, - сказал Торбурн Стэду, с раздражением взглянув
на старого Навигатора. - Он только что провалил экзамен на должность
ассистента географа. Он никогда не смог бы, будучи выходцем из класса
Форейджеров, стать Архитектурным Географом. Но мы знаем, как часто
ассистенты выполняют всю работу в то время, как надменные Контролеры где-то
шляются.
- Я никогда не встречал Архитектурного Географа, - сказал Стэд, но