"Пьер Буль. Сколько весит сонет" - читать интересную книгу автора

заметку, которую он обвел красным карандашом.
Нью-Брунсвик. Демонстрируя точность своего прибора, уче-
ные одной из здешних лабораторий определили массу запятой.
Вначале был взвешен лист чистой бумаги. Затем на нем на
пишущей машинке напечатали одну запятую. После повторного
взвешивания масса листа увеличилась на один микрограмм...
- Что вы думаете об этом? - спросил Бурдон.
- Честно говоря, кое-какую связь улавливаю, но...
- Присядьте. Я разъясню вам свой план, пока буду заканчи-
вать подготовку, - и он занялся таинственным для меня монта-
жом электрических проводов.
Я внимательно слушал его.
- Прежде всего опытным путем я убедился, - начал он, -
что разглядывать обуглившиеся листки даже в самый сильный
микроскоп совершенно бессмысленно. Пепел имеет однородный
черный цвет, и никаких следов чернил на нем не видно.
- Ну, это понятно.
- Также бессмысленно прибегать к рентгеновским лучам.
Слишком тонок слой. Моя попытка закончилась полным провалом.
- И это понятно, - согласился я.
- И однако, Менар, чернила, которые пропитали эту бумагу,
обязательно оставили свой след в пепле. Пепел исписанного
листа не может быть равен по весу пеплу чистого. Чернила
состоят из мельчайших частиц красителя, находящихся в воде
во взвешенном состоянии. Вода, скажете вы, испарилась во
время горения. Конечно, но что сталось с твердым остатком?
Он тоже сгорел и обратился в золу. И зола чернил, мой друг,
там, в смеси с пеплом бумаги. И сколь бы мало ее не было,
она материальна - имеет массу, вес. И вот наука предоставля-
ет нам чудесный иструмент, который позволяет улавливать ма-
лейшую разницу! Масса страницы, на которой было написано
стихотворение, не будет равна массе чистой страницы, сожжен-
ной в тех же условиях. При тщательном взвешивании я найду
разницу, которая будет соответствовать массе пепла использо-
ванных чернил. Пока мы не можем оценить качество произведе-
ния, но можем определить его "количество".
- Согласен, однако у меня есть некоторые возражения.
Прежде всего я не вижу, куда это приведет. А как вы узнаете
вес чистого листа?
- Сперва я отвечу на последний вопрос. Он не прост и до-
казывает, что вы следите за ходом моих рассуждений.
Вначале я хотел использовать контрольный чистый лист того
же формата, но затем придумал куда более точный и более тон-
кий метод. Его-то я и использую. Я возьму часть того же
листка А. Мне нужен не целый лист, а крохотный кусочек точно
измеренной площади. Понимаете? Исписанная страница всегда
имеет поле слева, сверху и снизу. И если я отделю крохотный
кусочек в уголке, то буду уверен, что на нем нет никаких
следов чернил. Я исследую этот фрагмент под микроскопом и
определю его площадь - мои оптические инструменты позволяют