"Фаддей Булгарин. Мазепа " - читать интересную книгу автора

потому искал покровителей при дворе Московском. Угодливостью и покорностью
он снискал дружбу многих русских вельмож, приближенных к престолу, а верною
и усердною службою приобрел милость самого государя.
В самую трудную и самую блистательную эпоху бытия России, во время ее
перерождения, великий ее преобразователь имел нужду в верных и умных
исполнителях своих исполинских предначертаний. По неотъемлемой
принадлежности гения Петр умел находить их во всех сословиях народа, и сей
гений, открывший чрез грубую оболочку невежества необыкновенный ум в юном
Меншикове, не мог не оценить по достоинству изощренного науками и опытностью
разума Мазепы. Государь, пользуясь советами и содействием гетмана в великих
своих подвигах, наградил его первыми государственными почестями и почтил
полною доверенностью, которую Мазепа оправдывал двадцатилетнею верною
службой.
Петр Великий созидал среди пожара и разрушений. Когда великое дело
преобразования России уже начинало процветать, вся Северная Европа объята
была пламенем войны. Петру невозможно было утвердить величие России на
прочном основании без возвращения отторгнутых Швецией приморских областей и
без ослабления беспокойного соседа, Польши. Но сей подвиг, казавшийся
сначала легким, порождал, по мере исполнения, непреодолимые трудности.
Швеция произвела героя, равного Петру по воинской доблести и твердости
душевной, который, повелевая народом мужественным, решился или погибнуть,
или погубить соперника своего. С переменным счастием, хотя с существенными
выгодами для России, война продолжалась и на суше и на водах, пока, наконец,
Карл XII, устрашив Данию, опустошил Саксонию и, обессилив Польшу посеянием в
ней междоусобия, вознамерился вторгнуться в сердце России, лишенной всех
своих союзников, свергнуть с престола Петра, так же как свергнул Августа в
Польше, и разрушить до основания все великие начинания, долженствовавшие, по
созрении своем, вознести Россию на нынешнюю степень могущества. Приближалась
решительная минута! Карл XII надеялся найти в России недовольных правлением
Петра и не стыдился смущать подданных своего соперника льстивыми, хотя
лживыми обещаниями. Петр Великий готовился с твердостью встретить врага в
пределах своих и, зная народный русский характер, не опасался обманчивых
наущений иноплеменника. Только Малороссия и Украина, еще не сросшиеся с
Россией и напитанные буйством прежних своих владетелей, несколько беспокоили
государя; но там управлял Мазепа и государь, надеясь на испытанную его
верность и на необыкновенную проницательность его ума, отдалял от себя все
сомнения насчет того края и был совершенно спокоен. Мудрейшие государи могут
только постигать ум и судить дела человека: сердце остается тайною до тех
пор, пока участь сильного не будет зависеть от воли слабого. Только в
несчастии познается верный друг и бескорыстный слуга. Петр Великий не знал
сердца Мазепы: оно открылось в опасности, угрожавшей государю.
Ни один гетман не управлял войском малоросским столь самовластно и
вместе столь блистательно, как Мазепа. Его воля была законом для народа, а
дарованные народу права - орудием к утверждению гетманской воли. Имея власть
делать добро и зло, Мазепа приобрел приверженцев, которые находили свои
выгоды в оказывании ему беспредельной преданности; но не имел искренних
друзей, кроме племянника своего, Войнаровского, и питомца, Орлика,
нераздельно связанных судьбою с участью гетмана. Старшины войсковые
ненавидели его; но не смели обнаруживать своих чувствований. Примерная казнь
доносчиков на гетмана и угнетение недовольных его правлением заставляли