"Роберт Бюттнер. Удел сироты ("Сироты" #2) " - читать интересную книгу автора

Восстановив дыхания, я начал спускаться по каменистому полю к равнине
кратера.
Ганимед ужасное место для ведения боевых действий. Тут в десантном
модуле сгорела женщина, которую я любил.
Я соскользнул последнюю сотню метров по почти вертикальному склону, и
остановился, вновь восстанавливая дыхание. У меня под ногами начиналась
мощеная дорога в девять километров длинной и два с половиной метра шириной.
Странное сооружение из недоделанных стекловолоконных панелей пролегло по
морю вулканического пепла.
Пылевая равнина плоская и безликая. Если бы над каждым из тех мест, где
умер и утонул в пыли воин слизней , ставили по надгробному камню, то
Арлингтонское кладбище* по сравнению с Зоной Приземления Альфа напоминала бы
пустынный сельский погост. Слизни накатывали на нас волнами, по пятьдесят
тысяч за раз. Люди тонули в пыли, как в зыбучих песках, а воины слизни
скользили по пыли, словно плоские камешки по воде. Но мы их убивали. И тогда
они, словно камни, шли на дно.
______________
* Национальный мемориал на холме с видом на реку Потомак на территории
Арлингтонского. Построен приемным сыном Дж. Вашингтона, Дж. В. Кертисом,
отцом Мэри-Энн Кертис. В особняке на территории кладбища 20 апреля 1861 Ли
написал заявление об отставке из Армии США.

Мы убивали их, сколько могли. Вначале массово, самонаводящимся оружием.
Потом с помощью автоматических винтовок. И в финале штыками. А потом снова с
помощью винтовок, превратив их в дубины. Мы молотили ими, пока не разбили
оружие в щепки.
Еще много погибших осталось возле центрального пика, где во время
приземления потерпело аварию несколько десантных модулей.
Я, тяжело дыша, проверил свой наладонник, потом повернулся и
просканировал вечно сумеречное небо. Солнце давало лишь одну тридцатую того
света, что на Земле. До появления "Звезды " оставалось еще несколько часов.
Постояв несколько мгновений, и припомнив, все, что случилось на этой
равнине, я решил прогуляться по мосту.
Вновь остановился я на полпути к горе, у импровизированного надгробья,
изображающего торс десантника в боевом скафандре. Он был установлен на краю
дороги, в пяти километрах от центрального пика. Боевой скафандр по кругу
поддерживали винтовки. Вес всей конструкции был не более чем, если бы та
была сделана из картона. Пустой скафандр покачивался под порывами
налетающего ветра. Пластинка была сделана из дюрали патронных ящиков и
приклепана к передней пластине скафандра. На ней значилось:

В семистах метрах под этим монументом покоятся останки четырех сотен
мужчин и женщин боевого Инженерного батальона Экспедиционных сил Ганимеда, и
команда Штурмового корабля номер два, Космических сил Организации
Объединенных наций. Они погибли в бою третьего апреля 2040 года.

Так как ближайший живой солдат находился в пятнадцати километрах от
меня, я позволил себе перевести дыхание и вытереть слезы. Все эти люди
умерли. А я жив. Почему?
Если уж говорить честно, погибли они не в бою. Их погубила человеческая