"Джордж Бьюкенен. Мемуары дипломата " - читать интересную книгу автора

и в дальнейшем для меня всегда на станции в Царском был готов специальный
поезд, которым я и возвращался в город.
До революционного восстания, последовавшего за Японской войной, царская
семья жила сравнительно уединенно в Царском Селе, выезжая в Петербург только
в тех случаях, когда государственные дела или религиозные церемонии
требовали их присутствия. Двор также не принимал участия в светской жизни
столицы, и пышные балы, которыми славился Зимний дворец, отошли в область
преданий. Время от времени, напр., во время трехсотлетия дома Романовых,
ставились парадные представления в опере. Театр имел тогда замечательный
вид: партер представлял сплошную массу блестящих мундиров, а ложи были
заполнены изящно одетыми дамами, сияющими драгоценностями.
За все время моей дипломатической службы в Петербурге Зимний дворец был
открыт, помимо новогодних приемов и крещенского водосвятия, только один раз.
Зимой 1913-1914 года главы посольств и видные члены русского общества были
приглашены на представление "Парсифаля" в закрытом театре Эрмитажа,
построенном императрицей Екатериной. Это был во всех отношениях прекрасный
спектакль, которым могла гордиться сама великая Екатерина. Я не музыкален, и
впоследствии императрица Мария и молодые великие княжны упрекали меня в том,
что я мирно проспал весь спектакль; но, как я уверял их, я закрыл глаза,
чтоб лучше слушать музыку. Однако обед, поданный в Зимнем дворце в одном из
антрактов, не оправдал тех ожиданий, которые возлагались на него по слухам о
великолепии подобных празднеств в прошлом. Ни по внешности, ни с
гастрономической точки зрения его нельзя сравнить с государственными
банкетами в Букингемском дворце.
В уединении Царского императорская семья вела простую домашнюю жизнь,
которая исключала для посторонних возможность проникнуть в их счастливый
семейный круг. Они мало принимали, и я очень редко имел счастье завтракать
или обедать с царской семьей.
Об императрице Марии я могу сказать совершенно другое. Ее величество
любила принимать у - себя, и, хотя после смерти Александра III она не вела
широкого образа жизни, она часто оказывала мне честь приглашением запросто к
ней на завтрак. Мне пришлось несколько раз обсуждать с ее величеством
внутреннее положение, причинявшее ей, по мере продолжения войны, все
растущее беспокойство. Она вполне сознавала опасность направления, принятого
царем, и не раз рекомендовала умеренность. Если бы ее советы были приняты,
Россия, быть может, избегла бы многих страданий. Но судьба решила иначе.
Среди других членов царской семьи первое место занимала великая княгиня
Мария Павловна, вдова великого князя Владимира. В своих дворцах в Петербурге
и в Царском ее императорское высочество имела свой небольшой собственный
двор. Выражаясь светски, он являлся миниатюрной копией царского двора, пока
последний не был сведен почти на-нет благодаря уединенной жизни царской
семьи. "Grande dame"{14} в лучшем смысле этого слова, не слишком
требовательная в вопросах придворного этикета, великая княгиня была
великолепна в роли хозяйки, ведущей придворный прием.

Глава XIII. 1914

Германская критика антантовской политики. - Желание России и
Великобритании сохранить хорошие отношения с Германией. - Представление
австрийского ультиматума в Белграде