"Дуглас Брайан. Дочь Песочного владыки ("Конан")" - читать интересную книгу автора

У него были четко очерченные границы, проходили они там, где
живительная сила воды уже не могла напитать мертвый песок.
Сквозь заросли Конан наблюдал за действиями разбойников и их верховых
животных. Вараны сильно нервничали. Им явно хотелось посбрасывать седоков и
присоединиться к своим более удачливым собратьям, заставить их поделиться
добычей.
- Кто эти люди? - спросил Бернегард.
- Илльроахирримы. Волки песков, - отвечал киммериец. - Презренное
племя, поклоняющееся воплощению Сета. Они жестоки и коварны, но это еще бы
ничего. Вараны для них - не домашний скот, а высшие существа, которым надо
приносить жертвы. Обычных, ездовых ящеров они кормят мясом убитых врагов, а
для верховного варана, живущего в их племени на правах вождя, они
преподносят особое кушанье - пленника, замученного до смерти ужасными
пытками. Вирочем, он предпочитает женщин, посему нас просто убили бы прямо
тут.
Мы столкнулись с их разъездным отрядом. Они прячутся в оазисах и
дожидаются путников, вроде нас, потому что живут грабежом и никакого другого
ремесла не знают. Но повторю, в этом я не вижу ничего особенно мерзкого.
Многие племена выживают только за счет разбоя. Хуже, что их покровитель -
творец зла и жестокости. После смерти илльроахирримы обречены быть кормом
своему божеству. Это - проклятое племя, - повторил он и замолчал.
Пустынные разбойники скрылись из вида.
- Если их становище далеко, то бояться нам нечего. Мы успеем отдохнуть
и удалиться достаточно далеко, чтобы им не было смысла нас преследовать.
Однако, усиленный разъезд может наткнуться на других участников пари.
Положим, гирканец сумеет скрыться от них на своей тощей лошади. Но Аддо
придется несладко. Он хоть опытный воин? - поинтересовался варвар у
Бернегарда.
Лежа на сырой траве, рыцарь отвечал:
- Я не знаю этого. Мы встречались только во время мирных попоек и
кутежей.
- Во время кутежей случаются и потасовки, - заметил Конан.
- Только не в хорошем обществе, - отрезал Бернегард.
Конан понимал, что в последнем пункте рыцарь лукавит или, по крайней
мере, добросовестно заблуждается. Киммерийцу и самому не раз случалось
кутить в хорошем обществе, с представителями рыцарской знати, и уж он-то
знал, что потасовки происходят решительно везде.
Как и предсказывал киммериец, лошадь Бернегарда вернулась, как только
черные наездники убрались подальше. Седельные сумки остались в
неприкосновенности, но солнцезащитный зонт был сломан, по-видимому - ударом
вараньего хвоста. Чинить его не имело смысла.
Путники наполнили водой два небольших бурдюка, позволили коням поесть
вволю свежей травы, и покинули оазис.
Конан размышлял - случайной ли была встреча с разбойниками? Скорее
всего - случайной. Чтобы договориться с илльроахирримами, нужно обладать не
только знаниями их обычаев и повадок, но еще и обширными сведениями в
области магии мертвых, главным адептом которой является их верховное
божество. Только в этом случае волки песков прислушаются к словам чужака. В
любом другом - его ждет смерть.
Вскорости путники вернулись к нужному направлению и продолжили путь.