"Дуглас Брайан. Дворец наслаждений ("Конан") " - читать интересную книгу автора

светильниками. Они источали приглушенный зеленоватый свет без всякого явного
присутствия огня.
- Проклятие! - сказал Каркаду вслух. - Эти штуки светятся, точно
светляки, сами по себе!
- Некоторые глубинные твари тоже умеют светиться, - отвечал варвар. - В
открытом море, когда вода спокойна и прозрачна, достаточно перегнуться через
борт и посмотреть вниз. Не такое увидишь! Ты бывал в море?
- Только в бухте. И то чуть не погиб, - без удовольствия вспомнил
Каркаду.
- Пираты? Морские чудовища?
- Хуже, друг мой. Меня укачало.
Киммериец пожал плечами. Его тоже удивляли повадки и особенности
здешних аристократов. Не моргнув глазом, они могут ввязываться в опасные
приключения, храбро сражаются - и могут упасть в обморок, если кто-нибудь
поскребет ножом по тарелке. Эти люди напоминали ему дорогостоящих зингарских
скакунов, которые дома в конюшне едят только пшеницу, сваренную в вине, а в
походных условиях могут не есть вообще и пьют соленую воду из луж.
Друзья добрались до винтовой лестницы, ведущей на второй этаж, и стали
подниматься по ней. Сердце в груди маркиза колотилось яростно и весело.
Чтобы облегчить себе подъем, он захотел опереться о перила. Однако рука
Каркаду взмахнула в пустоте. Маркиз потерял равновесие и, без сомнения,
полетел бы вниз, если бы Конан не поймал его за пояс.
- Что ты делаешь? - прошептал варвар.
- Иллюзорные перила! - маркиз развел руками. - Вот это да!
- Сегодня вечером на этой лестнице вообще не было перил, - сказал
Конан. - Разве ты не заметил?
- Заметил ли я перила? Ну, ты даешь... - Каркаду не знал, обидеться ему
или рассмеяться.
Конан с неодобрением покачал головой.
Довольно скоро сообщники оказались в уже знакомой зале. Кресла, в
которых сидели зрители удивительного представления, исчезли. Только
волшебный ящик оставался на месте, тускло поблескивая полированной
крышкой-дверью.
- Что дальше? - осведомился Каркаду.
- Мы зайдем в него, - Конан решительно направился к ящику.
- Вместе?
- Конечно, по очереди! - киммериец решил не раздражаться на приятеля, и
это, признаться, давалось ему с трудом.
- Какое странное дерево, - проговорил маркиз, погладив пальцами гладкую
боковую стенку. - Похоже на мореный дуб...
- Это и есть мореный дуб. Ящик поднят со дна моря, где пролежал не одну
сотню лет, - сказал варвар.
- И при этом не сгнил?
- Обычный ящик, может, и сгнил бы. Но от этого просто разит
колдовством, - нахмурившись, молвил киммериец. - Вообще-то я предпочитаю не
связываться со всеми этими магическими штучками. Вреда от них куда больше,
чем пользы. Но этот предмет, похоже, - единственная наша лазейка.
- Куда?
- Сейчас и узнаем, - невозмутимо ответил Копан и уже протянул руку,
чтобы открыть ящик...