"Джон Браннер. Предпочитаю молчать" - читать интересную книгу автора

открытыми.
Чье-то лицо смутно маячило над его койкой, другой человек неясно
вырисовывался рядом.
- Это командор Вождев, - представил Уолтерс. - Он командует рейдом, в
котором вас отбили у карногов.
Командор улыбнулся.
- Ну, Хескет, - произнес он, - вы, знаете ли, пожалуй, самый везучий
человек в истории. Мы только что говорили, что ни разу даже не слыхали о
человеке, который спасся бы от карногов. Вам выпало дьявольски трудное
испытание, но теперь это все позади.
- Это не было настолько скверно, - ответил Хаскет. Голос командора, как
и у всех прочих, был слишком громким и травмировал его барабанные
перепонки. - Меня кормили, снабжали водой для мытья, я не испытывал холода.
- Но они двадцать восемь лет продержали тебя взаперти, в этой крохотной
каморке! - возмутился Уолтерс.
- Это... это не по-человечески!
- Карноги - не люди, - безразлично возразил Хескет. Вождев быстро
переводил глаза с одного на другого.
- Конечно, они не люди, - успокаивающе произнес он.
- Что ж, полагаю, первое, что вам бы стоило сделать, это рассказать обо
всем, что случилось с вами, пока вы были в плену. Можете мне поверить,
ситуация изменилась. Они бегут почти повсеместно. Но благодаря вам, как мне
кажется, наша окончательная победа еще более приблизилась.
- Благодаря мне? - Хескет выглядел смущенным: абстрактные понятия вроде
концепции победы беспокоили его.
- Подумайте, никто из людей не имел до сих пор таких выгодных условий
для изучения карногов, - пояснил Уолтерс. - А ведь вы были сотрудником
правительственной разведки, разве не так, до того как... хм... до того, как
вас пленили?
Хескет ничего не ответил. Только слегка нахмурился.
- Не следует пока слишком сильно напирать на это,
- сказал Вождев Уолтерсу. - Как только доктор даст "добро", я попрошу
доставить его ко мне, тогда подробно и поговорим с ним обо всем, что
произошло. Надеюсь, он вскоре вновь вернется к нормальной человеческой
жизни.
Хескет закрыл глаза.

* * *

Доктора звали Су. Он был невысок, отличался худощавостью и мягким
голосом. Одно это заставляло Хескета относиться к нему лучше, чем к Уолтерсу
или Вождеву, и он послушно позволил себя одеть, побрить и обследовать.
Появлялись и другие люди, но они не производили на него особого
впечатления.
Однажды он увидел в зеркале свое лицо и был удивлен, обнаружив до чего
же оно похоже на лица окружающих. Он решил попробовать научиться запоминать
различия в их чертах. Они выглядели такими же безличными, какими были для
него многочисленные устройства, которыми пользовался Су, чтобы определить
его рефлекторную деятельность, установить метаболический уровень, изучить
рисунок энцефалограмм.