"Джон Браннер. Предпочитаю молчать" - читать интересную книгу автора

надеясь отыскать свою миску возле одного из метровых карногов, валявшихся на
полу. Заметив его состояние, Уолтерс ухмыльнулся:
- Приятно на них глянуть, когда они валяются вот так, кверху лапками,
верно, Хескет? - прогрохотал он.
Хескет покачал головой, этот жест получился у него непроизвольно.
- Нет, - возразил он. - Я голоден.
- Мало того, что запихали тебя в конуру, так еще и голодом морили? Вот
скоты! Ничего, доберемся до корабля, там ты быстренько придешь в норму.
Хескет возразил было, что его вовсе не заставляли голодать, что это
люди разрушили тщательно продуманную карногами систему опеки над ним, но на
это его, вместо ответа, запихали в тесную каюту, которая внезапно рванулась
вперед, так что к голоду добавилось еще одно неприятное ощущение. Потом
дверь каюты распахнулась и они оказались на поверхности погруженной в ночь
равнины. Крупные алмазы звезд заплясали на черном небе и обрушились на разум
Хескета: открывшееся пространство больно отдалось в глазах, привыкших за это
время к объему в семь-на-семь и семь футов, и не успевших
перефокусироваться.
Хескет потерял сознание.

* * *

- Доктор вкатил ему внутривенно хорошую порцию укрепляющего, так что он
должен будет чувствовать себя неплохо, когда проснется. Но, разумеется, шок
должен быть очень силен. Если вы смирились с тем, что придется умереть
пленником, то после спасения, можно и свихнуться от потрясения.
Голос принадлежал Уолтерсу. Именно его знакомые интонации, а не слова
привлекли внимание Хескета, когда он пришел в себя. Разговор подхватил
другой голос, которому он уделил крайне мало внимания, разве что попытался
выделить в нем то, что отличало его от голоса Уолтерса.
- Особенно спустя столько времени, - согласился иной голос. - В жизни
не слышал о подобных случаях. Я поручил кое-кому просмотреть списки потерь
за эти годы, но обнаружились пробелы в официальных документах, а на
гражданские службы я не очень-то надеюсь... Легок на помине. Спасибо, Лал.
Что-то зашелестело и голос продолжил:
- Ага, вот что-то вроде, подходящее! Абдул Хескет, сообщается его
исчезновение с транспорта 62 965 примерно тридцать лет назад. А кроме
того...
- Рассуждения штатского! - взволнованно произнес Уолтерс. - Мы не
только отбили кое-кого у карногов, но и получили человека, который
действительно в состоянии, хоть что-то о них сообщить!
- Улыбка судьбы, разве не так, сэр?
- Думаю, он приходит в себя, - предупреждающе заметил другой голос, и
Хескет вспомнил, что его глазные яблоки мгновение назад вздрогнули.
После голубовато-белого освещения, используемого карногами, свет был
слепящим желтым, но он смог разглядеть что помещение большое и чисто
прибранное, а обоняние подсказало, что пахнет здесь не так, как в его
камере. Госпиталь, вспомнил он. Все верно - я в госпитале.
- Теперь вы чувствуете себя получше, Хескет? - поинтересовался Уолтерс.
Хескет облизнул губы.
- Да, - ответил он, с трудом открыл глаза и заставил их оставаться