"Джон Браннер. Зыбучий песок" - читать интересную книгу автора

"Тупик."
Он вдруг заметил, что дрожит. И если ему холодно, то каково должно быть
ей? Он взвесил факты: сломанная рука коммивояжера против того
обстоятельства, что она заговорила первая, хотя он спокойно мог пройти
мимо, никого не заметив.
"Посмотрим. Давай не делать скоропалительных выводов из того, что тебе
не нравятся типы в фальшивых старых школьных галстуках."
Как бы то ни было, нужно спешить, иначе Хоффорд заполнит лес орущими
людьми, и тогда томительный страх, написанный у нее на лице, обратит ее в
бегство. Пол медленно, одной рукой, растегнул плащ.
- Надень, - проговорил он, пытаясь интонацией выразить то, что не могли
донести слова.
"Опять какое-то странное движение головой. Может она гречанка? Понятия
не имею, на что похож греческий язык. Но, черт побери, что она здесь
делает?"
Она настороженно взяла плащ и заскользнула в него одним быстрым
движением, не спуская с Пола настороженных глаз.
"Если подойти поближе, она испугается? Что с ней сделал кретин
Фабердаун?"
Плащ был ей невероятно велик, так что застегнуть пуговицы не
представлялось никакой возможности. Она затянула пояс и глубоко вздохнула,
словно выпуская вместе с воздухом всю свою настороженную отвагу. Она
вытянула вперед руку, и, припадая на правую ногу, двинулась к Полу. Он
сжал в ладони ее маленький холодный кулачок и повел к дороге.
- Инспектор, - позвал Пол. - Она со мной!
Девушка всхлипнула, но даже не попыталась вырвать руку. У перелаза в
свете фар полицейского уолсли показался силуэт Хоффорда и одного из его
костеблей. Луч фонаря прошелся по их лицам.
- Это она? - воскликнул Хоффорд. - Она же совсем ребенок!
За спинами мужчин Пол с изрядной долей злорадства заметил миссис
Веденхол.
"Не многовато ли для кровожадного маньяка, за которым надо охотиться с
собаками и ружьями. Только вряд ли это тебя хоть чему-нибудь научит."
Закутанная в плащ девушка, опираясь на руку Хоффорда, перелезла через
проволоку, и Пол увидел, почему она хромала, - порез над мизинцем правой
ноги, не слишком глубокий, но наверняка чувствительный.
- Да нет, не ребенок, - сказал Пол Хоффорду, - просто слишком
миниатюрная. И одному Богу известно, что она тут делает. Похоже,
иностранка, и по-английски не понимает.
Хоффорд удивленно заморгал.
- Вы уверены? Может это: гм: шоковая немота, так это, кажется
называется?
- Так. Но она не нема. Я бы ее не заметил, если бы она не заговорила
первая.
Несколько озабоченных лиц не сводили с девушки глаз. Она же вытащила
руку из ладони Пола и принялась рассматривать окружающие предметы, причем
особый интерес вызвали у нее машины. Она подняла глаза на Пола, словно
спрашивая разрешения, и подошла поближе к полицейскому уолсли. Водитель,
разговаривавший в этот момент по рации, посмотрел на нее очень нервно.
Она потрогала дверцу машины так, словно никогда раньше не видела ничего