"Джон Браннер. Планета в подарок" - читать интересную книгу автора

должна попасть им в руки.
- Как же помешать этому, Ярослав? Куда мне бежать? На Имире не
найдется ни одного человека, который поддержал бы меня. Я умру от голода
или замерзну.
- Да, Энни, здесь тебе никто не сможет помочь. Но ты часто говорила,
что охотно посмотрела бы на другие миры. Вот и считай, что тебе
представляется такая возможность. "Амстердам" стартует через два часа, и
ты должна быть на борту!
Энни в ужасе широко раскрыла глаза.
- Я не могу этого сделать... - прошептала она.
- Ты должна, - настаивал Ярослав. - Если откажешься, придут
полицейские и забьют тебя палками. Но это будет только начало. Если ты
сразу не признаешься в том, в чем они тебя обвиняют, в твои раны будут
втирать соль, а потом подвесят тебя над бочкой и погрузят в ледяную воду.
Ты же видела, как они обращаются с "изменниками". Они не знают пощады!
Энни была знакома с этим. В пятнадцать лет ей пришлось наблюдать
такой процесс впервые: пока истощенные, почерневшие от пыток мужчина и
женщина, обвиняемые в измене и грехах, сидели перед судом и, мучимые
жестокими слугами-палачами, выкрикивали покаяния, дети должны были громко
петь, чтобы заглушить их крики. Энни, вспомнив об этом, содрогнулась и
заставила свои мысли течь по другому руслу. Ведь в ней дремали желания и
мечты. Как часто ей хотелось жить под теплым солнцем, видеть голубое
сияющее небо и сбросить с себя раздражающие многочисленные одежды!
Вспомнив об одеждах, она поняла, как они мешают ей сейчас, но если при
Ярославе скинуть лишнее было делом привычным, то присутствие чужака это,
конечно, полностью исключало. Строгое воспитание, полученное ею,
преодолеть было нелегко.
Преодолевать, кроме того, пришлось и другие затруднения. Хотя страх
был велик, ею двигали также и другие чувства. Может быть, она и в самом
деле совершила большое преступление? Тогда избиение было справедливым
наказанием. Ведь она солгала своим родителям и позволила Ярославу ввести
себя в искушение. И теперь, когда он предоставлял ей последний шанс выйти
сухой из воды, она колебалась: избиение и мучения казались ей малой ценой
за исцеление души.
Энни попробовала взглянуть на себя со стороны строгими глазами судьи,
и поняла: у этого человека не будет ни одного шанса, если она пройдет
очищение судом.
Но разве капитан Левенгук не назвал честных, прямых людей - старейшин
- самыми большими лицемерами и лгунами в Галактике? Она удивленно
взглянула на капитана. Однако и этот человек казался ей вполне частным и
порядочным, просто невозможно поверить, что он мог быть лжецом.
Ею овладела нерешительность. Мысли кидались из одной крайности в
другую. У нее закружилась голова, и она сделала шаг вперед, пытаясь
нащупать опору, но колени бессильно подогнулись, и девушка упала,
вытянувшись во весь рост на ковре. До нее еще донеслись слова Ярослава:
- Она потеряла сознание.
Но прежде Энни успела удивиться довольному тону его голоса...


- Ну как? - услышала она озабоченный высокий женский голос.