"Джон Браннер. Планета в подарок" - читать интересную книгу автора

- При нынешних обстоятельствах ничего не сделать, просто ничего.
Решено, что мы неузнаваемо обезобразим трупы болезнью и выведем корабль на
старый курс. Кроме того, в машинное отделение поместим огромный камень.
При помощи трансфэкса сделать это не составит никакого труда. Я думаю, это
заставит чужаков воздержаться от посылки еще одной экспедиции и дальнейших
боевых действий.
Из динамика донесся голос вызывающий доктора Ву, которому приходилось
беспокоиться обо всем.
Коунс, оставшись один, угрюмо смотрел на залитое призрачным светом
прожекторов поле боя. Встреча с чужой цивилизацией не особенно
обнадеживала. Коунс, как и остальные люди, твердо рассчитывал, что им
удастся установить мирные отношения, поэтому разочарование и было таким
горьким. Столкновение недвусмысленно показало, что чужаки агрессивны по
своей природе.
Коунс вздохнул. Теперь, несомненно, следует использовать все средства
защиты. Большой трансфэкс постоянно должен поддерживаться в состоянии
готовности, чтобы в любой момент поймать корабль чужаков в случае
вторжения.
Пока Коунс обдумывал ситуацию, его товарищи занимались своей работой.
Огромная каменная глыба, впечатанная в металл антигравитационного
двигателя, вызвала ужасный взрыв, во время которого помещенные в корабль
трупы были изувечены еще больше. При таких обстоятельствах можно было
вообще отказаться от заражения бактериями. Никто не смог бы обнаружить,
что экипаж уничтожен струей огня, все подумали бы, что он погиб при взрыве
двигателей. Кроме того, часть внешней обшивки корабля была сорвана. Эта
огромная дыра могла объяснить отсутствие одного из членов экипажа.
Ракеты снова проложили кабель, снова вспыхнула маленькая звезда.
Тщательная проверка показала, что большой трансфэкс, сломавшийся при
посадке космического корабля, сможет еще раз выполнить свое
предназначение.
Прошло немного времени - и все было кончено: корабль снова оказался
на своем старом курсе. Чужакам придется поломать голову над состоянием
корабля и таинственной гибелью его экипажа.
Коунс пошатнулся. Он устал и чувствовал себя разбитым, но предстояло
сделать еще многое, чего нельзя было поручить другим. Там, в палатке,
находился один-единственный оставшийся в живых член экипажа, от которого,
возможно, зависело, удастся ли когда-нибудь наладить сотрудничество с
другой цивилизацией.
В красноватом свете, привычном для глаз чужаков, на носилках лежал
единственный уцелевший в битве пленник. Коунс внимательно рассмотрел его
фигуру и не нашел ее ни отвратительной, ни прекрасной. Перед ним лежало
приземистое плотное тело с толстыми руками и ногами. Во всяком случае,
ничего отталкивающего в нем не было.
- Кто его связал? - рявкнул Коунс, указывая на крепкие ремни,
стягивающие раненого.
- Нам ничего не оставалось, - стал защищаться биолог, - мы должны
были обработать его раны.
- Все равно так нельзя! - возмутился Коунс. - Или вы совсем потеряли
разум? - он нагнулся над носилками и развязал ремни. - Теперь можете
работать дальше.