"Джон Браннер. Планета в подарок" - читать интересную книгу автора

соответствующие показания, чтобы вы лично захотели убедиться в его
существовании и тотчас отправились в путь. Я хотел убедиться, что вы не
поручите это важное задание никому другому.
- Чего вы хотите? - выдавил Бассет.
- Я хочу пресечь ваши планы, Бассет! - Коунс оперся локтями о стол,
подавившись вперед. - Вы опасный человек. Нужно ли говорить, почему?
Бассет постепенно снова обрел самообладание и, прикидывая, как
объявить тревогу среди своих людей, хотел выиграть время, поэтому молча
кивнул.
- Вы умный человек, Бассет, но проморгали важные вещи. И это тем
более опасно, что вы достаточно могущественны: ваши ошибки могли привести
к чудовищной катастрофе. Вы всегда думаете только о себе и никогда о
других, не говоря уж о человечестве в целом.
- Что вы хотите сказать? - обиженно фыркнул Бассет.
- Объясню. Уже во время нашей первой встречи, если помните, я сказал,
что вы хотели бы владеть всем, причем ваше властолюбие не ограничивается
Землей, а распространяется на все населенные планеты. Однако вы упустили
из виду факт, что не годитесь на роль властелина. На эту роль, уж если на
то пошло, гораздо лучше подходим мы, и уже доказали это.
- Не удивительно! Вы располагаете мощной организацией, и у вас есть
известное влияние и замечательные средства. Но у вас нет власти!
- Нет власти? - Коунс поднял брови и с превосходством улыбнулся. - У
нас есть власть подарить целую планету. Разве это не власть - определить
судьбу двух разумных форм жизни? Разве это не власть - определить, что две
совершенно чужие друг другу формы разумной жизни должны жить рядом друг с
другом в мире и дружбе?
- Две различные формы разумной жизни? - с удивлением переспросил
Бассет.
Коунс только кивнул.
- Это выше вашего понимания.
Бассет внезапно успокоился.
- Вы глупец! Вы только блефуете! Но если вы действительно сказали
правду, я ничего не теряю!
- Верно, Бассет. Но, согласитесь, я не могу оставить в живых такого
известного человека, как вы.
Бассет вскочил и громко возопил о помощи.
Коунс медленно поднялся и осмотрелся. Прямо над ним в обшивке корабля
было слабое место, усиленное приваренной подпоркой. Он посмотрел на свои
часы и удовлетворенно кивнул.
Члены экипажа во главе с Лекоком ворвались в каюту и непонимающе
уставились на нового пассажира.
- Вам известно, какими возможностями я располагаю, - тихо сказал
Коунс. - Тем же способом, каким явился сюда, я могу заставить исчезнуть
подпорку вот здесь, наверху. Это займет не более нескольких секунд. Вы,
наверное, представляете себе, что это значит! Никто не может ничего
изменить, даже я сам.
Коунс был уверен, что его тщательная подготовка не была напрасной,
надеясь только, что никто из его людей не вернется в ближайшие минуты на
базу в главный лагерь и не изменит настройку автоматики.
- Он всех нас убьет! - завизжал Бассет.