"Лилиан Браун. Кот, который жил роскошно ("Кот, который..." #11) " - читать интересную книгу автора

освещения, однако можно было разглядеть, что пол устлан старым, но чистым
линолеумом, а стены обклеены обоями, сильно смахивающими на наждачную
бумагу. Дойдя до дверей первого лифта, Квиллер в недоумении остановился -
таких он ещё не видел; из полированной бронзы, со сценами из "Дон Кихота" и
"Кармен" на барельефах.
Пока он с немым восторгом взирал на непонятно откуда взявшееся
произведение искусства, двери лифта растворились и из кабины вышел мужчина в
вечернем костюме с чёрным галстуком.
- Это частный лифт, - холодно произнёс мужчина, неодобрительно
покосившись на чугунную латку.
Держа контейнер для кошек в одной руке, а латку в другой, Квиллер
проследовал в самый конец вестибюля. На первом этаже кто-то готовил
португальский чесночный суп, Квиллер узнал его по запаху. Вдоль одной стены
туннеля стояли в ряд автоматы для продажи сигарет, холодильник для лимонада
и древняя деревянная телефонная будка, вдоль другой шли облезлые двери,
прежде раскрашенные в безумно яркие цвета - чья-то безуспешная попытка
придать вестибюлю побольше веселости.
Когда Квиллер дошёл до телефонной будки, из неё выпала дама
неопределенного возраста в красном вечернем платье, с открытой бутылью рома
в руке.
- Оооп! - сказала дама.
Квиллер поставил на пол свои пожитки и поспешил на помощь.
- Не ушиблись? - вежливо спросил он.
Дама бормотала какие-то извинения, пока он поднимал её и усаживал на
табурет в будке. После чего плотно закрыл дверь, перед которой на полу
осталась небольшая лужица.
Квиллер подхватил контейнер и латку и продолжил путь. По мере того как
он приближался к столу управляющей, в контейнере возрастало волнение - он
закачался из стороны в сторону. И всё оттого, что два кота - миткалевый и
полосатый, как тигр, да ещё и с отжеванным ухом - возникли из ниоткуда и
принялись наблюдать за новичками. Хотя местные коты не проявляли враждебных
намерений, Квиллер во избежание эксцессов поставил контейнер на обшарпанную
стойку, на которой обнаружил написанное от руки объявление: "Миссис Таттл,
управляющая. Звоните". Стол смотрителя был отделен от стойки посетителей
толстым пуленепробиваемым пластиком.
Он позвонил, и из внутреннего офиса появилась огромная, по-видимому
очень сильная, женщина с широчайшей улыбкой на болезненно-жёлтом лице.
- О, у вас два сиамца! - воскликнула она радостно. Несмотря на радушное
приветствие, женщина изучала Квиллера проницательным и грозным взглядом, по
которому становилось ясно, что она не потерпит никаких беспорядков ни от
жильцов, ни от их кошек.
- Здравствуйте, - проговорил Квиллер, - Вы миссис Таттл? Я мистер
Квиллер. Для меня зарезервирован пентхаус.
- О да, СЭР! - откликнулась она. - Мы вас ждём и рады вас видеть!
Хорошо добрались?
- Да, благодарю. Куда мне поставить машину?
- Сейчас посмотрю, СЭР! - Она вытащила огромный гроссбух и пролистнула
истрепанные страницы до буквы К. - В первую очередь вам придётся оплатить
страховку и квартиру за месяц вперёд. Парковку за четверть месяца... Как их
кличут?