"Лилиан Браун. Кот, который жил роскошно ("Кот, который..." #11) " - читать интересную книгу автора

- Они декорировали всё по-новому пару лет назад, - словно извиняясь,
сказал Квиллер. - Теперь это совсем не тот унылый и захудалый пресс-клуб,
который я так любил. Пройдём наверх?
На втором этаже находился обеденный зал со скатертями, салфетками и
перечными миленками на столах. А вовсе не с бумажными подстилками и
скрученными пластиковыми бутылями с кетчупом и горчицей. Они выбрали столик
в укромном углу.
- Так, значит, вы заинтересованы в восстановлении "Касабланки", -
констатировал архитектор.
- По крайней мере настолько, чтобы начать задавать вопросы. Я ещё дома
подготовился. Весь вчерашний вечер изучал отчет "Гринчман энд Хиллз". Вы,
похоже, питаете по поводу данного проекта радужные надежды.
- Как вам, наверное, стало ясно, в это дело нужно вложить много денег,
но его осуществление вполне реально. Оно может стать одним из крупнейших
реставрационных проектов в нашей стране, - сказал Лоуэлл.
- Почему вы так в этом заинтересованы?
- Во-первых, ещё до женитьбы я несколько лет жил в этом здании и могу
сказать: есть в нем нечто, что влезает тебе в печенки. Не знаю, как получше
это объяснить. Но в основном моя фирма заинтересована потому, что
"Касабланка" была спроектирована покойным Джоном Гринчманом и в наших
архивах имеются все оригинальные планы. Естественно, это невероятно
облегчило изыскательский процесс. В начале века Гринчман - упорный молодой
архитектор - встретился с Харрисоном Пламбом, который носился с совершенно
безумной идеей. За её осуществление не взялся ни один нормальный архитектор,
но Гринчман согласился и сделал себе имя на "Касабланке". Дизайн здания
намного опережал своё время: мавританский стиль стал популярным только после
Первой мировой войны. Стены у основания были в два фута толщиной, а наверху
сужались до восемнадцати дюймов. Механическое оборудование - водяные,
паровые трубы, электропроводка - было сконцентрировано в специальных местах
между этажами для удобств ремонта и большей звуконепроницаемости. И ещё один
достойный удивления факт: жильцы могли пользоваться электричеством столько,
сколько хотели!
- А что известно о Харрисоне Пламбе?
- Семья сделала состояние на железных дорогах, но сам он не проявил
склонностей к занятию бизнесом. Он был мечтатель, дилетант. Какое-то время
учился в школе изящных искусств - L'Ecole des Beaux Arts - и, пока находился
в Париже, осознал всё величие проживания в шикарных городских апартаментах.
Эту идею он привёз домой. Ему грезился дом-дворец.
- И как реагировала местная элита?
- Она съела идею с кожурой! Дом стал настоящим хитом! Семейным
предлагались двенадцатикомнатные апартаменты со специальными комнатами для
слуг. Холостякам и незамужним дамам - квартиры поменьше. Позади дома
находились конюшни для лошадей и каретный двор. Всё это подавалось
немедленно, как такси. Забавно: не было кухонь, зато на крыше имелся
ресторан, поэтому жильцы либо ходили есть наверх, либо блюда присылали им в
номера.
- А бассейн?
- Только для мужчин, знаете, потешить самолюбие. На первом этаже
разместились конторы биржевого маклера, ювелира, адвоката и страхового
общества. В подвале имелись прачечные и обувная мастерская. Брадобреи,