"Лилиан Браун. Кот, который разговаривал с привидениями ("Кот, который..." #10) " - читать интересную книгу автора

повыключала свет? Усы предсказывали неладное, бременами меня начинает
раздражать их излишняя чувствительность.
Распахнутая дверь в дальнем углу комнаты вела в спальню. На кровати
стояла наполовину собранная сумка. Дверь в ванную была закрыта.
- Миссис Кобб! - крикнул я ещё раз, немного помешкав, открыл дверь и
заставил себя заглянуть в душевую.
Продолжая звать её, я прошёл через гостиную в старомодную кухню с
камином, большим обеденным столом и сосновыми шкафами. Я включил свет и в ту
самую секунду уже знал, что увижу. На кухонном столе стоял пакет молока, а
на полу неподвижно лежала женщина в розовой юбке и розовом свитере, глаза её
были широко раскрыты, круглое лицо искажено болью. Она не подавала признаков
жизни.

ДВА

Когда Квиллер обнаружил безжизненное тело миссис Кобб, он был скорее
опечален, чем удивлён. Он предчувствовал худшее, ещё когда свернул на улицу
Чёрного Ручья и увидел, что дом и двор погружены в темноту. Сейчас, глядя на
фигуру в розовом, - опять этот вечный розовый цвет! - он с грустью и
бессильной злобой проводил рукой по усам. Разум не соглашался с тем, что эта
добрая женщина ушла в расцвете лет, в разгар своей деятельности, в момент,
когда жизнь наконец приносила ей только радости. Она завоевала любовь всего
города; её последний муж оставил её состоятельной женщиной; в возрасте
пятидесяти пяти лет она впервые стала бабушкой. Но, напомнил себе Квиллер,
Судьба, как известно, не умеет выбирать подходящий момент.
Найдя на кухне телефон, он набрал номер полиции и сообщил о
случившемся - кратко, без эмоций, только необходимые детали. Аппарат стоял
на деревянной парте с чугунным основанием - реликт, отыскавшийся в здании
старой школы откидная крышка, желобок для ручек и карандашей, подставка для
чернильницы. Вся поверхность была изрезана инициалами нескольких поколений
учеников. Рядом с телефоном на парте лежала записная книжка с номерами
телефонов, открытая на букве Э. Квиллер позвонил Сьюзан Эксбридж в Индейскую
Деревню, и она подняла трубку после первого же гудка.
- Сьюзан, это Квилл, - хмуро сказал он. - Айрис тебе сейчас не звонила?
- Да, бедняжка была чем-то до безумия напугана. С трудом можно было
разобрать её лепет, но я поняла, что ты привезешь Айрис сюда ко мне
переночевать, Я только что постелила розовые простыни в комнате для гостей.
- Так мы с ней и договаривались. И я сейчас на ферме. Только она не
приедет.
- Почему? Что случилось, Квилл?
- Я нашёл её в кухне на полу. Не дышит. Пульса нет. Я вызвал полицию.
Сьюзан зарыдала в трубку.
- Ужасно! Ужасно! Как же мы без неё? Я в отчаянии! - Она порой
переигрывала, но сейчас у неё имелась причина быть безутешной. Они с миссис
Кобб начали собственное дело, и на витрине нового магазина в центре Пикакса
только что выведенная золотой краской надпись гласила: "Эксбридж и Кобб.
Антиквариат". Официальное открытие было назначено на субботу.
- Поговорим завтра, Сьюзан, - сказал Квиллер. - Шериф будет здесь с
минуты на минуту.
- Я могу что-нибудь сделать?