"Лилиан Браун. Кот, который зверел от красного ("Кот, который..." #4) " - читать интересную книгу автора

-

Квиллер не видел Джой до самого обеда. Обед был накрыт на большом
круглом столе в конце кухни, так как обедающих было всего шестеро. Роберта
Мауса не было, а мисс Руп и Макс Сорэл ушли на работу.
В кухне пахло жареным мясом, сыром, горящими в камине поленьями и
острыми духами Джой. Подрумянив щеки и наложив тени на глаза, она была
сегодня особенно привлекательна.
Квиллер попробовал кукурузный суп, съел половину порции ростбифа с
брюссельской капустой и отказался от сдобной булочки.
- Всё хорошо, - уверил он миссис Мэрон, приготовившую обед, - я просто
хочу похудеть.
- Вы умеете готовить, мистер Квиллер? - спросила Хикси.
- Несколько изысканных блюд для моих кошек. Разговор за столом не
клеился. Грэмы были явно не в духе, Уильям ел так, будто это был последний
обед в его жизни. Квиллер развлекал соседей рассказами о Коко и Юм-Юм.
- Они чувствуют запах через дверь холодильника, - говорил он. - Если
внутри омары - курицу они не едят, если курица - не будут есть говядину. О
лососине и говорить нечего. Утром Коко звонит, чтобы ему дали завтрак; он
наступает на табулятор пишущей машинки, каретка передвигается, и раздается
звонок. В один прекрасный день, я думаю, он научится печатать.
Квиллер чувствовал себя в ударе в присутствии Джой, однако чем больше
он говорил, тем больше ощущал её подавленность.
Наконец она сказала:
- У меня был кот, но пару недель назад он пропал. Я ужасно по нему
скучаю. Его звали Раку.
Тут впервые за весь вечер заговорил её муж:
- Кто-то, наверное, украл Блимпа. Я его так называл - Блимп, -
самодовольно добавил он.
- Что за кот у вас был? - спросил Квиллер Джой. - Вы выпускали его?
- Нет, но коты как-то находят способ улизнуть. У него была длинная
дымчато-коричневая шерсть.
- Люди воруют котов и продают в лаборатории, где их используют для
опытов, - продолжал Дэн Грэм, ни к кому конкретно не обращаясь.
Джой заскрипела зубами:
- Дэн, пожалуйста, не начинай опять об этом.
- А это неплохой бизнес - похищение кошек. - Дэн посмотрел вокруг себя
в надежде, что его поддержат.
- И не смешно. - Джой отложила в сторону вилку и сжала кулаки. -
Абсолютно не смешно.
Квиллер повернулся к её мужу:
- Я бы хотел посмотреть вашу мастерскую, если вы не возражаете.
- Только после выставки, - ответил тот, угрюмо покачав головой.
- Почему бы и нет? - возразила жена.
- Ты знаешь, это действует на нервы, когда к тебе заходят во время
работы. - Квиллеру он сказал: - Терпеть не могу, когда отрывают от дела.
Меня труд кормит, коли понимаете, о чем речь.
Джой повернулась к Квиллеру и отчеканила ледяным голосом:
- Если соберешься посмотреть мастерскую, дай мне знать. Я очень хотела