"Лилиан Браун. Кот, который играл в слова ("Кот, который..." #2) " - читать интересную книгу автора

Квиллер ощупал гладкую округлую поверхность камня. Он был зелёный,
такой, каким он и представлял себе нефрит.
Тейт настаивал:
- Но я хочу, чтобы он был вашим. Сам по себе он не так уж ценен.
Вероятно, это всего лишь фишка, используемая в одной японской игре. Храните
его в кармане как амулет. Он поможет вам написать хорошую статью о моей
коллекции. - Тейт снова скривил губы. - И кто знает? Возможно, вы станете
коллекционером нефрита... а это лучшее, что может случиться с человеком!
Тейт говорил почти с религиозной горячностью, и Квиллер, потиравший
прохладную зелёную пуговицу, вдруг ощутил легкое покалывание в крови.
Банзен снимал и снимал, покуда коллекционер не начал нервничать. Тогда
фотограф принялся складывать аппаратуру.
- Погодите! - сказал Лайк. - Есть ещё одна комната, которую вам надо бы
увидеть, - если будет позволено, конечно. Будуар миссис Тейт великолепен. -
Он повернулся к своему клиенту: - Как вы считаете?
Квиллер заметил, что эти двое многозначительно переглянулись.
- Миссис Тейт нездоровится, - объяснил муж репортёру. - Впрочем,
позвольте, я узнаю...
Он вышел из комнаты и на несколько минут исчез. Когда же вернулся, и
лицо, и гладкий череп его были чрезмерно красны.
- Миссис Тейт согласна, - сказал он, - но, пожалуйста, постарайтесь
управиться побыстрее.
Группа - с фотографом, волокущим камеру на треноге, и Паоло, несущим
светильники, - проследовала по коридору, затянутому коврами, в уединённое
крыло дома.
Щедро украшенный будуар совмещал в себе и гостиную, и спальню. Всё в
нём выглядело мягким и воздушным. Кровать стояла под похожим на тент
балдахином голубого шёлка. Шезлонг голубого бархата вспухал подушками. Здесь
была лишь одна неприятная нота - кресло на колёсах, стоявшее в оконном
эркере.
Владелицей кресла была тощая женщина с резкими чертами
болезненно-бледного лица, которое сводило то ли болью, то ли раздражением.
Она быстрым кивком показала посетителям, что они могут войти, и продолжила
успокаивать изящную сиамскую кошку, сидевшую на подушке на хозяйкиных
коленях. У кошки были большие голубые, как цветы лаванды, слегка раскосые
глаза.
Банзен, пытаясь быть обаятельным, сказал:
- Ой, да что ж это мы тут видим? Киску! Косоглазенькую киску!
Кис-кис-кис!..
- Прекратите! - резко приказала миссис Тейт. - Вы её пугаете!
Муж её сказал приглушенным больничным голосом:
- Кошку зовут Йю. Это древнее китайское название нефрита.
- Её зовут вовсе не Йю, - возразила больная, метнув на мужа сердитый
взгляд. - Её зовут Фрейя.
Она погладила животное, и пушистое тельце опустилось на подушку.
Банзен повернулся спиной к креслу на колёсах и принялся негромко
насвистывать, протирая меж тем объектив своей камеры.
- Много же вам нужно времени, чтобы сделать несколько снимков, -
заметила женщина. Голос у неё был своеобразный, хрипловатый.
Защищаясь, Банзен ответил: