"Картер Браун. Смертельная мечта" - читать интересную книгу автора

за эти дни... Что угодно ради денег, и пусть мораль сама выпутывается, не
так ли?
- Надеюсь, этот разговор вы завели не для того, чтобы прощупать меня,
гожусь ли я для дела, которое вы мне хотите поручить? - с некоторым вызовом
спросил я. - Итак, в чем оно состоит?
Харлингфорд поудобнее устроился в кресле и не спеша закурил сигарету.
- Мы решили издавать новый журнал, - начал он. - Ежемесячный, но не
рассчитанный на широкую публику. Скорее, для избранных клиентов, постоянных
читателей. Стараемся, чтобы он был одновременно и разумным и
содержательным, без всяких литературных выкрутасов.
- Разве критики становятся менее дорогими, чем литераторы? - с
невинным видом спросил я.
- Материалом служат реальные события, - продолжал он, игнорируя мой
вопрос, - представляющие житейский интерес.
- Хотите опубликовать историю моей жизни? Готовы рискнуть и пойти на
неприятности с цензурой?
- Оставьте ваше остроумие для моего администратора, Бойд, - сухо
проговорил он. - Она приветствует людей, способных опуститься до ее уровня.
- Можно затеять с ней разговор, когда дойдешь до ее уровня? - радостно
проговорил я, но тонкость моего замечания ускользнула от него.
- У меня есть журналист, специалист в этой сфере, который работал над
одной историей в течение шести месяцев, но без всякого результата. И я
пришел к вполне определенному выводу: история эта больше подходит
следователю, а не писателю.
- Мне?
- Вам. - Он медленно кивнул. - Вы, как мне кажется, наделены
примитивной грубостью и резкостью, которые помогут вам преуспеть там, где
провалился писатель.
- Я умею также плевать в лицо людям, - сказал я. - Вы считаете, что и
это может пригодиться?
- Почему бы и нет? - холодно ответил он. - Вы возьметесь за эту
работу?
- Если вы потом не заставите меня описывать историю, которую я буду
расследовать.
- Я хочу, чтобы вы докопались до истины, - проворчал он. - Потом я
найду писателя, который изложит эту историю. Две тысячи, которые я вам
прислал, считайте авансом. Если вы хорошо проведете следствие, я готов дать
еще две тысячи.
- А что, если дело займет не одну неделю?
- На ваш страх и риск, - сухо заметил он. - Короче, вы беретесь или...
- Берусь, - быстро проговорил я.
- Существуют некоторые обстоятельства, которые вы обязаны учитывать.
Ни под каким видом не следует упоминать мое имя или название издательства.
- Естественно. А как насчет вашего администратора?..
- Во-вторых, вы будете посылать свои рапорты прямо мне или моему
личному секретарю мисс Сунг. Никто другой не должен знать ни того, что вы
делаете, ни причин, которые вас к этому побудили.
- Все ясно.
- Очень хорошо.
Он выпрямился в кресле и энергично раздавил окурок в пепельнице. Может