"Картер Браун. Жертва" - читать интересную книгу автора

Я взглянул на Полника, который колыхался от беззвучного смеха.
- Итак, мисс Брайт вывела вас из отеля, посадила в машину и привезла
сюда. Так?
- Все верно.
- А теперь ваша очередь рассказывать. В конце концов, это ваше
приключение, а не мое.
- Она сказала, что вернется утром, - промямлил Блаунт. - Она велела
мне не высовывать нос на улицу, иначе все ее усилия пойдут прахом.
Запретила даже сходить за дровами. Одеяла здесь нет, и я чуть не умер ночью
от холода. А у меня ведь слабая грудь. Я почти не спал.
- Это ужасно, - сочувственно вздохнул я. - Итак, этим утром мисс Брайт
вернулась. Но первым приехал Мэлоун. Теперь за вас взялись всерьез.
Вероятно, они сказали вам, что цена повысилась, так как иметь дело с вами
слишком опасно. Сколько же они запросили?
Двадцать тысяч?
- Тридцать, - с горечью ответил Блаунт. - Я сказал, что из тридцати
пяти тысяч у меня осталось только двадцать. Перед тем как приехать в
Пайн-Сити, я заглянул в Лас-Вегас. Я хотел как следует повеселиться, но мне
не повезло. Таким уж я уродился, несчастливым. Удача отвернулась от меня
после того, как я убежал с украденными деньгами.
- Смотрите-ка, он час от часу умнеет, - улыбнулся Полник.
- И чем же закончились ваши похождения? - спросил я.
- Когда я сказал Мэлоуну, что у меня только двадцать тысяч, он
улыбнулся. Тогда я понял, что он назвал цифру тридцать только для того,
чтобы узнать, сколько у меня в действительности осталось. Он сказал, что
они не собираются обирать меня и оставят мне пять сотен, чтобы я мог начать
новую жизнь. После чего добавил, что это все же лучше, чем тюрьма.
- Да, уж Винсу-то хорошо известно, что такое тюряга, - рассмеялся
Полник. - Это может подтвердить любой парень из Сан-Квентина.
- Я сказал им, что не дам столько денег, - продолжал Блаунт с
негодованием. - Тогда Мэлоун стал угрожать.
Он вытащил револьвер и сказал, что пристрелит меня.
Дом стоит на отшибе, и никто ничего не услышит. Тогда я спросил: "А
как же труп?" - Блаунт судорожно сглотнул и продолжал:
- Мэлоун лишь рассмеялся в ответ и сказал, что труп можно утопить в
озере. И даже если когда-нибудь его найдут, что мало вероятно, то решат,
что я покончил жизнь самоубийством.
Я бросил на пол окурок сигареты и затоптал каблуком. Эдна Брайт
перестала всхлипывать, поднялась и отряхнула юбку. На лице ее застыло
выражение полной безучастности.
Блаунт побагровел.
- Я думаю, что меня нельзя назвать шибко умным.
Я сказал им, что у меня с собой лишь пара тысяч, а остальные находятся
в чемодане в камере хранения на вокзале. Тогда Мэлоун сказал, что девушка
съездит за чемоданом, а мы с ним подождем ее здесь. Я дал ей ключ от
саквояжа, который захватил с собой. Она открыла его и забрала две тысячи.
- Значит, вы помешали Эдне съездить в город за остальными деньгами? -
спросил я.
Он покачал головой и снова затрясся.
- Нет, сэр. Девушка спросила у Мэлоуна, почему бы не оставить меня