"Картер Браун. Тело" - читать интересную книгу автора

- Может быть, вы объясните?
Он угрюмо посмотрел на меня.
- Она жила в Вэйл-Хейтс. Я тоже...
- Это на побережье, километрах в шестидесяти отсюда, не так ли?
- Да. Лейла работала там в салоне красоты. Косметичкой. Вы понимаете,
что я хочу сказать?
- Да. Продолжайте.
- Все шло хорошо, а три месяца назад она подружилась с новенькой. Мне
эта девушка не понравилась, она дурно влияла на Лейлу. Они стали вместе
уходить по вечерам, даже когда у нас было назначено свидание.
Если я просил объяснений, Лейла отвечала, что это не мое дело.
Естественно, я стал беспокоиться. Я чувствовал: происходит что-то странное,
подозрительное! Вы понимаете меня, лейтенант?
Я пил маленькими глотками свой скотч, кивая, чтобы показать ему, что я
всем сердцем с ним.
- Если тут не было ничего особенного, почему Лейла скрытничала? Это
еще не все. У нее появились деньги.
Она стала так одеваться, как раньше не смогла бы себе позволить, даже
если бы тратила на это всю зарплату...
Я дал ему закурить и спросил:
- А дальше?
- Она исчезла, - тихо сказать он. - Внезапно, не оставив никаких
следов. Ее родители умерли четыре года тому назад, но у нее была маленькая
квартирка в Вэйл-Хейтс. Хозяйка дома не могла мне сказать, куда Лейла
уехала. Лейла просто прислала ей записку, что должна срочно уехать и
квартира может быть сдана на месяц. Я думал, что сойду с ума. Ее подруга
по-прежнему работала, но, как я ее ни расспрашивал, уверяла, что ничего не
знает о Лейле и не представляет, куда та могла деться. Я был уверен, что
она врет, но узнать правду так и не смог.
- Как вы разыскали ее в Пайн-Сити?
- Я подумал: куда бы Лейла ни отправилась, она должна будет работать,
и наверняка гримершей. Ближайшими городами были Лос-Анджелес и Пайн-Сити, и
больше всего шансов было найти ее там. Я провел восемь дней в
Лос-Анджелесе, обошел все салоны красоты, но бесполезно. Вернувшись домой,
я вдруг вспомнил, что Лейла раз или два гримировала покойников. Знаете, как
это бывает? Скажем, умерла женщина, старая клиентка салона красоты. Вот
хозяин похоронного бюро и приглашает девушку, которая обычно ею занималась
в салоне, чтобы сделать грим уже на смертном ложе. Я вспомнил, что Лейла
уже делала это раза два, и подумал, что она могла бы устроиться на работу в
похоронное бюро именно для того, чтобы ее не нашли...
Не думаю, что она уехала, чтобы отделаться от меня.
У нее точно были какие-то серьезные неприятности.
Мне так хотелось помочь ей!..
Я снова наполнил его стакан, считая, что он того заслуживает.
- Великолепная идея, мистер Бонд, - сказал я. - Интуиция вас не
обманула?
- Нет. В конце концов я ее нашел. Приехав в Пайн-Сити, я снял комнату
в отеле и немедленно позвонил Лейле. Она сказала, что встретится со мной
после работы. Когда я пришел на свидание, то понял, что мне не рады. Она
сказала, что окончательно порвала с Вэйл-Хейтс и, стало быть, со мной. Я