"Картер Браун. Бархатная лисица" - читать интересную книгу автора

исходил откуда-то из чрева мумии. Старый хрыч просто-напросто смеялся.
- Вы сказали, состояние, лейтенант? - просипел он. - Это вы так изящно
называете деньги? Да, вы задали хороший вопрос. Теперь, когда Вирджиния
прежде меня покинула этот свет, - кому достанутся мои деньги?! Признаться,
эта мысль не давала мне покоя последние двадцать четыре часа.
Слезящиеся, похожие на птичьи глазки старика недобро блеснули.
- Я никогда не был в восторге от Вирджинии. Она постоянно напоминала
мне о своей матери, к тому же и дурная наследственность проявлялась у нее
тем же самым образом! Но тем не менее она была не виновата в этом: что
досталось ей от матери, то досталось. - Задержав дыхание, он медленно
облизнул губы. - И я должен был позаботиться о ней, пока находился в
здравом уме и твердой памяти! Поэтому и решил выдать ее замуж за Уолтерса.
Никого эта мысль не приводила в особый восторг, но после того, как я им
кое-что разъяснил, оба стали более покладистыми.
- Вчера утром, сэр, вы ни словом не обмолвились о предстоящей свадьбе,
- недовольно проворчал я.
- Вчера утром в спальне лежал труп Вирджинии, и все остальное
отодвинулось на задний план, - прошептал старик. - Но теперь это всплыло
снова. Видите ли, изменить свое отношение к женитьбе их заставил небольшой
разговор с глазу на глаз. Мы были только втроем, а мой личный секретарь...
- Он бросил ядовитый взгляд в сторону оцепеневшей девушки. - Все
подслушала! Я поставил их в известность, что по моему нынешнему завещанию
все, чем я владею, - включая контрольный пакет акций в деле Уолтерса -
перейдет к Вирджинии. Но если она откажется от брака с Уолтерсом, я
составлю новое завещание, в котором вообще лишу ее наследства. И если,
наоборот, он не женится на ней, я оставлю ей только одно - пятьдесят один
процент моей доли в бизнесе Уолтерса!
- Все это очень интересно, - заметил я, - но не понимаю...
- Потому что не дослушали до конца, - резко оборвал меня старикашка и
хихикнул. - Согласно моему нынешнему завещанию, я оставляю все Вирджинии,
но если она умрет раньше меня, моя доля в бизнесе переходит Уолтерсу, а все
остальное - моему преданному личному секретарю, Карэн Донуорт!
- Нет! - Карэн зажала ладонью рот. - Это не правда!
Старик снова ликующе закудахтал.
- Лейтенанту не составит большого труда проверить это у моего
адвоката. С моего благословения!
Несколько секунд он изучал перепуганное лицо Карэн, потом еще раз
неприятно хихикнул.
- Вы небось считаете, раз я стар и одной ногой стою в могиле, то
совсем выжил из ума? И думаете, поскольку вы даете мне каждый вечер эти
чертовы пилюли, то я, как послушный дурак, глотаю их? - Халат на хилых
коленях старика слегка распахнулся, когда он затрясся от смеха. - Конечно,
если меня донимают сильные боли, я их пью. Но иногда нет - я просто
выбрасываю капсулы! И такими вот ночами я слышал, как вы вместе с Уолтерсом
находились в вашей девичьей спальне, как раз через стенку от моей! Я был
настоящий дурак, полагая, что мне удалось перехитрить Уолтерса, заставив
его жениться на Вирджинии. Но это ведь было далеко не так, правда, дорогая?
- Вы сумасшедший старик! - задохнулась от возмущения Карэн. - Грязный,
старый негодяй! Я никогда не обращала внимания на мистера Уолтерса, и он, в
свою очередь, не проявлял ко мне ни малейшего интереса!