"Картер Браун. Бремя вины" - читать интересную книгу автора

помогла Ширли - за двести долларов за ночь.
- А когда вы видели ее в последний раз?
- Недели три назад в ее квартале в Сан-Франциско.
Нанес ей, так сказать, прощальный визит. Жена уехала за два дня до
этого, чтобы найти для нас дом здесь, в Пайн-Сити.
- А у вас есть какие-нибудь соображения по поводу того, кто мог убить
Ширли и принести ее на вашу лужайку?
- Есть. - Кингсли принялся раскуривать сигару, и скоро сизый дымок,
словно облачко фимиама, окутал его лысую голову. - Но вы еще не ответили
мне по поводу одолжения, о котором я вас попросил...
- Да, не ответил, - согласился я.
- В таком случае инстинкт бывшего юриста подсказывает мне не отвечать
на ваши вопросы. - Кингсли нетерпеливо взмахнул рукой. - Какой смысл
просить вас о втором одолжении, если вы не согласны сделать и первое.
Какого черта! Кто-то хочет пришить мне убийство!
- Интересно, каким же образом? - поинтересовался я.
- Вам говорит что-нибудь имя Хэл Кордиан, лейтенант?
- Это тот тип, который стал профсоюзным боссом вместо Стенсена?
Кингсли кивнул.
- Я не могу больше быть адвокатом Стенсена, - сказал он, - но быть его
советником мне никто не запрещал.
- Очень мило, - вежливо сказал я.
- Стенсен занят сейчас созданием профсоюзной организации на большом
промышленном предприятии недалеко от Лос-Анджелеса. В таком деле всегда
наступает момент, когда профсоюзным деятелям и администрации лучше всего
сесть за стол переговоров и заключить сделку.
Кое-что для меня начало проясняться.
- Разумеется, тайную? - спросил я. - И эти переговоры должны проходить
в глубокой тайне, чтобы никто ничего не узнал? И желательно, подальше от
Лос-Анджелеса. Например, в Пайн-Сити?
- Вы правы, - подтвердил мой собеседник. - Хэл Кордиан приехал вчера
утром и снял квартиру. Представитель администрации, парень по имени
Стрэчен, снимает номер в гостинице "Старлайт". Он - исполнительный
вице-президент корпорации, которой принадлежит завод.
- Вы хотите сказать, что один из них хочет пришить вам убийство?
- Нет! - рявкнул Кингсли. - Я хочу дать вам общее представление о
людях, замешанных в этом деле, лейтенант. Когда Стенсена упекли в тюрьму на
пятнадцать или двадцать лет, на его место стали претендовать двое - Кордиан
и парень по имени Джо Дана. У Кордиана оказалось больше сторонников. Но
если Дана проиграл, это вовсе не значит, что он отказался от попыток
скинуть Кордиана и заполучить его место!
- Ну и как это ему поможет, если вас обвинят в убийстве? - все еще не
понимал я.
- Его задача - облить грязью Хэла Кордиана. Стрэчен, узнав, что
Кордиан общается с человеком, замешанным в убийстве, немедленно испарится.
А Дана раструбит по всему миру, что Кордиан провалил переговоры и загубил
все дело, поскольку воспользовался советом юриста, изгнанного из корпорации
адвокатов, который к тому же оказался маньяком, убивающим юных девушек!
- Неужели вы хотите убедить меня, что Дана, ради того, чтобы стать
профсоюзным боссом, пойдет на убийство? - с сомнением в голосе спросил я.