"Картер Браун. Тигрица" - читать интересную книгу автора

обрамляющими две массивные бронзовые двери. Сержант изумленно уставился на
них, выходя из машины:
- Ничего себе!
Надпись над аркой, выложенная огромными бронзовыми буквами, гласила:
"Вечный покой". Я сочувственно кивнул.
- Здесь все так чистенько, не правда ли, вам нравится?
Полник снова вздрогнул:
- Я представил, как моя старуха когда-нибудь будет здесь плакать, что
совершенно невероятно, - и они ее вышвырнут за нарушение порядка.
Маленький человечек в аккуратном костюме торопливо спускался к нам по
главной лестнице.
- Меня зовут Уильямc, - сказал он взволнованно. - Я здесь смотритель.
Это ужасное происшествие, лейтенант, просто ужасное! Никогда прежде ничего
подобного у нас не случалось.
- Уж не хотите ли вы сказать, что это первый труп у вас? -
подозрительно спросил Полник. - У вас же не кафе-мороженое. В чем дело?
Лицо смотрителя сразу же вытянулось, рука его нервно скользнула за
левый борт пиджака. Затем на лице снова появилось счастливое выражение.
- Но это же совершенно непредусмотренный случай, - запротестовал он.
- Я, должен признаться, едва мог поверить в это, когда Джордан доложил.
- Кто это - Джордан? - спросил я.
- Человек, который открыл вам ворота, - объяснил он. - Он пришел на
работу сегодня рано - закончить приготовления. У нас на одиннадцать
назначена церемония погребения. - Он смиренно потупил глаза. - Это жена
одного из наших горожан. Не знаю, как вам объяснить...
- Так что же случилось? - терпеливо спросил я.
- Я думаю, вам лучше взглянуть самому, лейтенант.., э-э... Уилер? -
Его рука потянулась к голове, как будто кто-то заставил его отдать честь,
затем скользнула к шее и заскребла ее. - Джордан вызвал меня сразу же, как
обнаружил это. Я просил его ничего не трогать, пока не появится полиция.
Идемте, я провожу вас.
Он пошел впереди в сторону здания через лужайку, такую ровную, что
трудно было представить, каким образом достигнута вся эта безупречность.
Мы миновали фонтан с дугами прозрачной воды. Струи вылетали из ртов
бронзовых херувимов, затем соединялись в виде дерева, омывая мраморные
плиты со всех сторон.
Здесь на смерти хорошо зарабатывали, облекая ее в изящную форму и
пряча под масками ангелов страдальческую гримасу вечности.
- Вот здесь, лейтенант. - Уильямc остановился и трагически указал
пальцем.
Между тяжелым гранитным монолитом с одной стороны и скульптурой
мраморного ангела с опущенными крыльями с другой было пустое пространство.
Яма была аккуратно выкопана точно в центре, земля аккуратной кучкой
высилась рядом. Я шагнул ближе и заглянул в шестифутовую яму...
- Ого! - сказал Полник сзади меня странным чужим голосом. - Это
нереально.., лейтенант, этого не может быть!
На дне ямы лежал саркофаг с ручками, которые казались золотыми.
Крышку сдвинули. Внутри на мягком бархате лежало тело девушки - брюнетки с
длинными вьющимися волосами.
Она была одета в элегантное вечернее платье из черного шелка, которое