"Картер Браун. Обнаженная и мертвая" - читать интересную книгу автора

- Эрист медленно покачал головой и вздохнул. - Но больше ничего не хотела
мне сказать. Разумеется, я спросил, кто это, однако она ничего не
ответила. Только говорила, что ей необходимо спрятаться, найти такое
место, где она могла бы чувствовать себя в безопасности. При этом сказала,
что у меня остаться нельзя, здесь ее найдут. Диана упала на колени и
умоляла меня ей помочь. Сцена была, прямо скажем, отвратительная, но
отчаяние моей племянницы было очевидным. Тогда мне пришла в голову одна
мысль... - Мистер Эрист, почему... - начал я.
Жестом он заставил меня замолчать:
- Прошу вас, лейтенант, дайте мне закончить. Поверьте, так будет
быстрее. У меня довольно интересное хобби: в качестве любителя я
интересуюсь черной магией. В течение шести месяцев пребывания у меня Дианы
мы с ней часто обсуждали эту тему, и моя племянница усвоила элементарные
сведения по этому предмету. Мейбери вам, конечно, говорил об этом. Я
предложил ей лечь в больницу для душевнобольных, сказав, что она считает
себя одержимой нечистой силой. Но только под чужим именем. С другой
стороны, у нее не было денег. Без особого энтузиазма я согласился оплатить
ее пребывание в клинике, а она решила назваться именем одной из своих
подруг - Нины Росс. Тем же утром я отвез ее на машине в Остен-Хиллз и
оставил в нескольких метрах от ворот больницы. А по возвращении к себе
позвонил туда и сказал, что Нина Росс - мой секретарь и я оплачу все
расходы по ее лечению. - Он улыбнулся и заключил:
- Думаю, я ответил на большую часть вопросов, которые вы хотели мне
задать?
- Диана ушла из больницы уже неделю тому назад, - напомнил я ему.
- Сегодня утром мне сказал об этом доктор Мейбери.
- А вы не знали?
- Я ожидал чего-нибудь в этом роде, - спокойно ответил Эрист. - Диана
пряталась в течение семи недель и, должно быть, подумала, что больше ничем
не рискует. Тогда и покинула это заведение. Ей никогда бы не пришла в
голову мысль предупредить меня: она больше не нуждалась во мне, понимаете?
Впрочем, на ее месте я действовал бы точно так же.
- И у вас нет ни малейшего представления о том, что она делала эту
неделю? - поинтересовался я. - О тех местах, куда могла поехать, о тех
людях, с которыми могла встретиться?
- Ни малейшего, лейтенант, - подтвердил он.
Я встал с кресла, подошел к полкам и принялся читать заголовки на
корешках: "Ведьмоведение", "Демонология", "Черные мессы"...
Неожиданно у меня закружилась голова, и я был вынужден на несколько
мгновений закрыть глаза. Но к сожалению, должен был констатировать, что
мне становилось все хуже и хуже, так что на какое-то время я совсем
потерял присутствие духа. Пришлось собраться с силами, чтобы повернуться к
Эристу, который в это время со спокойным и довольным видом продолжал
потягивать виски.
- Сказал ли вам Мейбери, в каком виде нашли вашу племянницу? -
спросил я.
- Конечно. Голой в каучуковой маске.
- Как вы это объясняете?
- Диана мертва, - заметил он спокойным тоном. - Ее убили. Значит, в
последний раз она сказала мне правду: ей действительно пришлось от кого-то