"Картер Браун. Обнаженная и мертвая" - читать интересную книгу автора

- Как вам стало это известно?
- Сегодня утром мне позвонил доктор Мейбери. Я ждал вас, но думал, вы
приедете попозже. Входите, лейтенант, - пригласил он.
Изобразив подобие улыбки, я прошел вслед за ним в комнату, величина
которой привела меня в изумление. Снаружи замок казался небольшим, но эта
видимость оказалась обманчивой. На самом деле это был обширный, роскошно
обставленный дом. Стены комнаты, в которую мы вошли, с отличным паркетом и
дорогой мебелью, целиком занимали полки с книгами. Над камином висел
портрет, написанный маслом в темных тонах, изображавший женщину, одетую в
костюм семнадцатого века. Она была бы красива, если бы не ледяной взгляд
ее змеиных глаз. У меня эта дама вызвала чувство отвращения.
- Садитесь, лейтенант, - предложил Эрист голосом радушного хозяина. -
Могу я предложить вам что-нибудь выпить?
- Нет, благодарю вас.
- Разрешите?
- Прошу вас, - бросил я, опускаясь в удобное кожаное кресло.
Оно отошел к бару в другом конце комнаты, налил себе бокал, затем сел
в кресло напротив меня и сказал, обнажив совершенно здоровые зубы:
- Думаю, вы хотите задать мне сто вопросов. Но может, разрешите
заранее ответить на некоторые из них? Прежде всего, вам следует знать,
что, хотя Диана и была моей племянницей, между нами не было никакой
привязанности. Двадцать лет назад, когда я прервал все отношения с моей
сестрой, Диана была еще маленькой девочкой. Но два года назад она приехала
повидаться со мной, сообщила, что родители ее умерли, и я остался ее
единственным родственником. - Эрист со вкусом отпил из бокала и продолжил:
- Я не сентиментален и сказал об этом Диане, в мягкой форме конечно.
Она ответила, что ее это устраивает, так как она тоже не сентиментальна.
На востоке Диана позировала для журналов мод и теперь, на западе, решила
заняться тем же самым. Она попросила разрешения пожить у меня до тех пор,
пока не встанет на ноги. В благодарность за это обещала вести мой дом.
Диана прожила у меня шесть месяцев. При этом время от времени исчезала -
то на одну ночь, то на целую неделю. Я никогда ее ни о чем не спрашивал, и
сама она тоже ничего не объясняла. Настоящий Эрист хладнокровен, он не
нуждается ни в чьей защите, движимый неутомимым честолюбием, и готов
пожертвовать всем ради достижения цели, которую перед собой ставит. Через
шесть месяцев Диана заявила, что больше не нуждается в моем жилье, и
уехала. Я долго не видел ее и ничего не слышал о ней, но не волновался за
нее. Затем, через три месяца, без всякого предупреждения она появилась
снова. Сообщила, что ей представился случай составить состояние, но для
этого она приехала одолжить у меня денег. Разумеется, я ответил ей, что
она сумасшедшая, и у нас вышла довольно гнусная сцена. Короче, я положил
конец спору, уложив ее ударом кулака. - Он прервался, чтобы сделать еще
глоток виски, но тут же заговорил вновь:
- После ухода Дианы, должен признаться, лейтенант, я испытал укоры
совести. В конце концов, она моя племянница. Но позже Диана вернулась еще
раз. Приехала в три часа ночи в состоянии неописуемого ужаса. А я уже
знал, она не из тех, кто все преувеличивает для мелодраматического
эффекта. В течение первых десяти минут Диана лепетала какие-то
неразборчивые слова, а когда мне наконец удалось ее немного успокоить,
сказала, что ее план обернулся катастрофой и кто-то ищет ее, чтобы убить.