"Фредерик Браун. Театр марионеток" - читать интересную книгу автора

- А его, говорит, называют Гарвейн. Космик, вроде бы, и
чуть ли не министр.
Кейси поклонился жердеподобному существу и облегченно
вздохнул, получив в ответ поклон, а не протянутую длань.
- Меня зовут Мэнвюэл Кэйси, - назвался он, - Чего это
старик бормочет про какого-то космика?
Голос существа-жерди оказался на удивление ясным и чис-
тым:
- Я прибыл из космоса. И у меня министерские полномочия.
Как ни странно, но Кэйси был настолько эрудирован, что
понял оба этих термина. Кэйси, наверное, единственный в Чер-
рибелле знал, что такое полномочный министр. Но гораздо уди-
вительнее было не то, что он поверил обоим его утверждениям,
а то, что Кэйси вообще сумел понять, о чем тот говорит.
- Чем я могу вам служить, мистер, - спросил Кэйси. - Мо-
жет, сперва отойдем в тень?
- Спасибо, только не это. Здесь несколько холоднее, чем я
думал, но мне совсем неплохо - так бывает у нас на планете
ранними весенними вечерами. А если говорить об услуге, то
прошу вас известить свои власти о моем визите. Надеюсь, это
вызовет у них определенный интерес.
"Да, - подумал Кэйси, - тебе сказочно повезло. Ты натк-
нулся на единственного человека в этой округе, который дейс-
твительно может тебе помочь". Мэньюэл Кейси был помесью ир-
ландца с мексиканцем и имел сводного брата - помесь ирландца
черт знает с чем. Так вот, этот сводный брат служил в звании
полковника ВВС США на военно-воздушной базе Девис-Монтана,
недалеко от Тусона.
- Секундочку, мистер Гарвейн, один телефонный звонок. А
вы, мистер Грант, не желаете войти в дом? - спросил Кэйси.
- Меня жара не берет. Я все равно целыми днями жарюсь на
солнце. Так вот, этот Гарвейн начал меня уговаривать: не
смывайся, покуда я дела не сделаю. Сулил мне какую-то штуко-
вину, если я его отведу сюда. Какую-то ликтронику...
- Портативный электронный аппарат для поиска полезных ме-
таллов, - четко пояснил Гарвейн. - Простенький прибор, рабо-
тает на батарейках, обнаруживает руду, определяет ее вид,
содержание металла, объем месторождения и глубину залегания,
если оно не превышает двух миль.
Кэйси чуть не задохнулся, пробормотал извинения и с тру-
дом пробился через толпу в свой салун. С полковником Кэйси
его соединили через минуту, но ровно в пять раз больше вре-
мени понадобилось ему, чтобы заставить своего сводного брата
поверить в то, что он - Мэньюэл Кэйси - во-первых, трезв, а
во-вторых, не собирается разыгрывать высокопоставленного
офицера.
Через двадцать пять минут донесся нарастающий гул, кото-
рый прекратился, когда четырехместный вертолет опустился ря-
дом с космическим посланцем, осликом и двумя представителями
рода человеческого, и заглушил двигатель. Один только Кэйси