"Эрик Браун. Полутьма" - читать интересную книгу автора

Джошуа!
Когда Беннетт открыл глаза, отец поманил его за собой и пошел прочь от
купола. Беннетт послушно поплелся за ним, желая только одного - поскорее
закончить этот разговор и оказаться снова в реальном мире.
Отец остановился и повернулся к нему:
- Я рад, что; ты согласился позволить мне умереть, Джош. Я старый
человек, и с меня довольно. Я просто хочу уйти. Ты видел, что меня ждет.
Он обернулся на купол, и улыбка смягчила его черты. Затем он снова
бросил взгляд на Беннетта:
- Когда ты вернешься, скажи Сэмюэлсу, чтобы он начинал процедуру. И еще
скажи ему - это очень важно, мальчик мой, - скажи ему, что я хочу остаться
здесь, когда он будет вводить мне лекарство. Ты понял? Я не хочу, чтобы меня
снова волокли в эту антисептическую палату и вселяли в мои жалкие останки.
Ты понял, Джош? Передай Сэмюэлсу, что я хочу умереть с достоинством.
- Я передам, - ответил Беннетт.
- Я верю тебе, Джошуа, - кивнул отец, - Прощай, сынок.
Беннетт смотрел на отца, желая сказать что-нибудь подобающее случаю, но
не смог найти слов. Он протянул руку, чтобы обменяться последним
рукопожатием, и только тут вспомнил, что он не оснащен для осязаемых
контактов в виртуальной реальности. Отец молча смотрел на него, понимая
ошибку сына. Этот тупик пугающе символично отобразил отношения, которые были
между ними всю жизнь. Беннетт смущенно и вяло помахал рукой и быстро
вырвался из рая, сняв с себя ВР-очки.
Солнечное сияние, залившее тесную больничную палату, ослепило его, а
когда глаза немного привыкли к свету, он увидел перед собой одряхлевшее тело
отца. Изможденное, полумертвое лицо под очками имело лишь самое отдаленное
сходство с тем человеком, с которым Беннетт разговаривал в мире виртуальной
реальности. Время от времени костлявые руки этого полутрупа вздрагивали, а
губы изгибались в гротескной пародии на улыбку отца в раю. - Мистер Беннетт?
Он поднял глаза и поймал пристальный взгляд Сэмюэлса.
- Я понимаю, что для вас это был настоявши шок. Беннетт потряс головой,
освобождаясь от навязчивых видений.
- Я сказал ему, что согласен с его желанием. Бланки, которые я должен
заполнить, у вас с собой?
В течение следующих двух часов, пока санитары готовили аппаратуру для
введения летальной инъекции, Беннетта познакомили с душеприказчиком отца и
его исповедником, который пробормотал банальные слова утешения и заверил
его, что все это к лучшему. Беннетт подписал кучу самых разных бланков,
отказов от претензий и других документов, включая распоряжения насчет
похорон, и его, наконец, оставили в палате отца одного.
Он подумал было выключить ВР-модуль и поговорить с отцом - сказать ему
то, чего он не смог сказать в эрзац-раю. Но потом решил, что ему практически
нечего сказать старику. Пускай он лучше проведет свои последние минуты в
раю, купленном на деньги, которые ему удалось утаить от кредиторов.
В полдень в палату вошли доктор Сэмюэлс, два санитара, душеприказчик и
исповедник отца и встали возле кровати.
Беннетт вспомнил о желании отца умереть, не выходя из ВР-сайта.
- Доктор Сэмюэлс! Мой отец хотел, чтобы его не отключали от модуля.
Сэмюэлс нахмурился и глянул на душеприказчика.
- Закон штата требует, чтобы пациент подвергался эвтаназии без