"Эрик Браун. Полутьма" - читать интересную книгу автора

искусственных стимуляторов и подключения к виртуальной реальности, -
объяснил тот.
- Да какая вам разница? Таково было его последнее желание.
- Поверьте мне, мистер Беннетт: ваш отец так накачан успокоительными,
что он даже не почувствует, что он уже не в сайте. Пожалуйста, скажите мне,
когда...
Беннетт подвинул кресло к койке и взял отца за руку. Она была уже
холодной, словно смерть уносила его по частям. Беннетт кивнул доктору
Сэмюэлсу.
Санитар снял с умирающего очки, и Беннетт с облегчением увидел, что
глаза отца закрыты. Другой санитар выключил ВР-модуль. Доктор Сэмюэлс кивнул
Беннетту и нажал кнопку монитора, стоящего за кроватью.
Пока его отец умирал, перед глазами Беннетта невольно пробежали сотни
образов - калейдоскоп событий из их совместной жизни, - и он почувствовал
острое желание, чтобы все это происходило как-то по-другому.
Он сжал холодную ладонь руками, ив эту секунду умирающий приоткрыл
глаза и посмотрел на него в упор. Беннетт, горьким и длительным опытом
наученный разбираться в настроениях отца, почувствовал, что тот молча
обвиняет его в предательстве.
Затем глаза отца закрылись, кардиограф запищал на одной высокой и
монотонной ноте, и исповедник, стоявший в ногах кровати, начал торопливую
молитву.

5

Беннетт ушел из больницы после полудня и сел на электропоезд, чтобы
встретиться с Джулией в ресторане "Новая Луна".
Он приехал раньше нее, сел за столик под открытым небом возле озера,
заказал пиво и стал смотреть на лебедей, плескавшихся в воде. Ему не
хотелось встречаться с Джулией и выслушивать ее жалобы и придирки. Он решил
придумать какой-нибудь предлог, чтобы поскорее удрать.
Он уже приступил ко второй кружке нива, когда Джулия подошла со стороны
озера. Она улыбнулась и помахала рукой, но Беннетт знал по опыту, что ее
хорошее настроение ничего не значит: каждый раз, когда их встречи сводились
к подробнейшему перечислению его недостатков, она для начала делала
радостный вид, чтобы скрыть свои намерения.
Джулия заказала в баре кофе и осторожно понесла его через лужайку -
высокая загорелая женщина тридцати с небольшим в длинном красном платье. Она
была босиком, и Беннетт задумался, кого же она ему напоминает. И почти сразу
вспомнил: Тен Ли Тенека тоже ходит босиком. Это было единственное сходство
между обеими женщинами. Джулия самый настоящий прагматик, верящий лишь в то,
что существует здесь и сейчас. По крайней мере эта черта была у них с
Беннеттом общей. Она села напротив него, ответив на его взгляд коротким
кивком:
- Привет, Джош.
- Я уже поел, Джулия. Закажи себе что-нибудь, а я обойдусь этим. - Он
поднял свою кружку.
Она заказала официанту салат под названием "акапулько".
- Ну что? - спросила она, отпивая кофе маленькими глоточками. - Как
дела на орбите?