"Эрик Браун. Полутьма" - читать интересную книгу автора

компанию знаменитой.
Самого Маккендрика описывали как не знающего усталости работоголика,
посвятившего свою жизнь изучению неосвоенного космоса. Миллиардер, он отошел
от активного исследования планет всего пять лет назад в возрасте семидесяти
лет.
Прочитав эту биографию - или, скорее, агиографию,[2] - Беннетт подумал,
что именно такие личности всегда отталкивали его: напористые, динамичные и
агрессивные. Беннетт ни разу еще не встречал удачливого бизнесмена, который
вызвал бы у него личную симпатию, хотя не исключено, что на его неприязнь
сильно повлияло общение с отцом. С другой стороны, возможно, его
предубеждение основывалось на том, что он прочел между строк... И уж
конечно, Беннетт не мог отделаться от воспоминания о записи, присланной ему
Маккендриком вчера вечером. Магнат выглядел на ней неприятно громогласным,
властным и уверенным в том, что может купить все и вся.
Беннетт не знал, чувствовать ли ему себя настороженным оттого, что этот
миллиардер обратил на него внимание, или польщенным. Но он точно знал, что
предстоящая встреча с Маккендриком не вызывает у него особого энтузиазма.
Участок "ФондаМаккендрика", окруженныйпрорачным забором из
полиуглеродного волокна, представлял собой утопленную в углублении ремонтную
космоверфь, беспорядочно уставленную огромными станками, оборудованием для
поднятия тяжестей и деталями судов. На почетном месте в центре ямы стоял
похожий на стилизованный серебристый наконечник стрелы разведывательный
корабль класса "кобра".
Беннетт назвал свое имя и показал пропуск охраннику у ворот. Охранник
щелкнул челюстью, включая коммуникатор, и быстро заговорил сам с собой.
Через пару секунд он кивнул и пропустил Беннетта.
Беннетт начал спускаться по зигзагообразной лестнице вниз, вдыхая
горячий воздух, насыщенный тяжелыми запахами ионизации и лазерной сварки.
Кабинеты администрации находились на противоположной стороне, но они были
пусты.
- Приветствую вас! Могу я вам чем-то помочь?
Беннетт посмотрел наверх. Высоко вверху, перегнувшись через мостки,
окружавшие "кобру", стояла маленькая фигурка в одежде инженера и махала ему
рукой.
- Я ищу Чарльза Маккендрика, - откликнулся Беннетт.
- Он скоро придет, с минуты на минуту. Не хотите подняться наверх?
Беннетт вскарабкался по мосткам, минуя серебристые гидравлические опоры
корабля и его выпуклый бок, испещренный ударами миллионов микрометеоритов.
Инженер стоял на коленях возле кабины, напоминавшей по форме толстый
капюшон, и вглядывался в ее глубины, периодически сверяясь со светящимся
ком-планшетом.
Инженер поднял глаза:
- Беннетт, да? Пилот?
Беннетт кивнул, удивленный внешностью инженера. Снизу он не мог
определить его возраст, но вблизи это оказался человек лет восьмидесяти -
хрупкий, с лысеющей седой головой и худым лицом.
- Мак ждал вас, - сказал инженер. - Он много мне о вас рассказывал.
Судя па всему, вы классный пилот.
- Я бы так не сказал... - начал было Беннетт, недоумевая, откуда это
Маккендрик так "много" узнал о нем.