"Эрик Браун. Полутьма" - читать интересную книгу автора

штормовую атмосферу, показался пейзаж: горы и равнины, длинные голубые
озера, лиловые леса и пурпурная трава.
- Фильм смонтирован из кусков четырехчасовой разведывательной съемки,
поэтому он довольно рваный и непоследовательный. На планете бушуют сильные
бури, так что некоторые кадры получились размытыми. Кроме того, планета
почти постоянно находится в тени Заутрени, которая излучает примерно в три
раза меньше света, чем наше Солнце, Отсюда и название - Полутьма. Через пару
минут вы увидите кое-что интересное.
Беннетт подался вперед, сгорая от любопытства.
Перед ними проносилась неровная, изрытая поверхность планеты; пологие
холмы лежали у подножия высоких гор. Когда на экране показалась долина между
горами, Маккендрик остановил кадр. Сперва Беннетт ничего не заметил, но
потом разглядел на дне ущелья два ряда объектов правильной формы.:
Маккендрик увеличил изображение, и Беннетт увидел, что эти объекты - явно
здания.
- Видали? - сказал Маккендрик, - Что скажете?
- Какая-то деревня или поселение, - отважился Беннетт. - Они слишком
правильной формы, так что это не может быть случайное нагромождение каменных
глыб.
- Тен Ли? Она кивнула:
- Очень может быть. Скорее всего это искусственные объекты.
- Это единственный снимок, где они видны, - сказал Маккендрик. - В
скором времени сигнал был потерян из-за бури. Когда я это увидел, то решил,
что должен исследовать эту планету. Не просто послать туда людей - я сам
должен туда полететь. - Он пристально посмотрел на Тен Ли, а затем на
Беннетта. - Надеюсь, вы понимаете, что это может значить?
- Внеземная разумная жизнь, - откликнулся Беннетт. - Только какая:
вторая или третья по счету?
- Это зависит от того, считаешь Ты китовых с Сириуса VI разумными или
нет, - сказал Маккендрик. - По-моему, этот вопрос еще остается открытым.
Короче, если это действительно дело рук разумных существ и если они еще не
вымерли, нас ждет там весьма многообещающее открытие,
- Слишком Много "если", - заметила Тен Ли. Маккендрик пожал плечами:
- Я готов рискнуть. Хотите со мной?
Беннетт взглянул на Тен Ли. По ее виду никак невозможно было сказать,
что она только что посмотрела фильм, который мог стать важным событием в
истории исследования звезд.
Наконец она моргнула й спросила:
- На каком расстоянии от Земли находится Полутьма? - Почти две тысячи
световых лет.
- Значит, мы сможем долететь туда месяца за три-четыре?
Маккендрик кивнул:
- Что-то вроде того. Корабль, естественно, оснащен камерами для
анабиоза. Так что субъективно это займет у нас день или два.
Тен Ли посмотрела Маккендрику в глаза:
- Могу я задать еще один вопрос?
- Валяй.
- Я не понимаю одного: почему вы не хотите послать полностью оснащенную
разведывательную команду.
- Вопрос по существу, - кивнул Маккендрик, - однако подготовка такой